‧本書適用於初學心理學的學生,也適用於透過大眾媒體對心理學知識有些了解、又想知道如何評價這些資訊之合理性的廣大讀者。
‧解答「既然心理學實驗不同於實際生活,那麼這些實驗能告訴我們什麼呢?」「心理學不過是些一般常識而已。不是嗎?」「每個人都知道什麼是焦慮—為什麼還要費工夫去定義它呢?」「可是我在電視上聽一位臨床心理學家講的,正好與我們教科書上說的相反!」這些剛接觸心理學的人心中常有的困惑。
‧引導讀者將圍繞著科學麥穗的雜草剷除。這種批判思考能力是欲獨立評價心理學資訊所必須掌握的。
‧本書介紹的思維工具,可以幫助辨別在媒體中不斷湧現的心理學資訊的真偽。一旦掌握這些終身受用的思維技巧,就有助於我們評判各種理論主張。在獲取知識時,可以用來判斷專家觀點的可信度。
在大眾媒體上,在書店的自助類書籍中,你一定經常看到一些「見人所未見」的所謂心理學家大放厥詞。小心上當!這些人大多是偽心理學家──因為他們不科學,因為他們宣揚的不是真正的心理學。
那,什麼是心理學?本書作者指出,心理學是一套可以用來解釋、預測和控制人的行為與意識的知識體系。真正科學的心理學是以實徵研究為本,用可操作的程序定義理論中的概念,透過公開蒐集的資料、系統實徵的方法檢驗理論,允許其他科學家重複這些實驗並提出批評,以控制和操作的邏輯從事實驗研究,以統計為工具進行相關與因果研究的嚴謹評鑑。正是透過這樣的去偽存真,我們才得以看清心理學的真正面貌。
本書是為有心應用心理學資訊的人所寫,適用於初學心理學的學生,透過大眾媒體對心理學知識有些了解、又想知道如何評價這些資訊之合理性的廣大讀者也很有幫助。從本書歷經11次修訂改版可知,有這種需求的讀者為數可觀。
以科學的精神、用科學研究的方法與工具探討人類的行為,豐富我們對自身及環境的理解──這才是心理學!
在修訂版中,針對參考文獻、事例進行了更新;刪除過時內容,補充更多當代資訊;亦於每章起始處新增學習目標,增加閱讀的明確性:
1. 更新大量參考文獻:原190處更新為290處,資訊更完備。
2. 用最新研究與議題替換過時的事例
3. 新增事例與說明(非取代原內容)
4. 調整敘述,避免爭議性事例
5. 章節起始處新增學習目標
其他代表著作包括:The Robot’s Rebellion: Finding Meaning in the Age of Darwin、Who Is Rational?: Studies of Individual Differences in Reasoning、Progress in Understanding Reading: Scientific Foundations and New Frontiers等書及125篇以上的學術論文。