怪物血族（5）：紅淚的子彈-FindBook 找書網 ISBN:9789573331742

1

純銀燭台燃燒著，上頭的蠟燭燭光柔和地照亮了室內。

其實不需要亮光。不管多黑暗，吸血鬼的眼睛都可以像白天一樣，清楚看見世界。

這個房間的主人艾亞斯托，在吸血鬼血族中也算活過了最長的歲月。是被稱為太古血族的古老怪物。

他躺在有著床幔的特大號床上，背靠著靠墊，對站在床邊的年輕人微笑。

「原來如此……安那托利亞的最高長老啊……」

點著頭的年輕人，是被稱為安那托利亞最高長老的吸血鬼阿拉．哈西斯的隨從，名叫山姆。幾百年前他自願讓吸血鬼吸血，離開了白天的世界。

艾亞斯托動著交握在胸前的雙手，垂下了視線。

「阿拉．哈西斯希望艾亞斯托可以回答另一個問題。」

「什麼問題？」

「伯恩斯坦家的養女──究竟是什麼樣的人？」

艾亞斯托漂亮的眼睛微微顫動了一下。不久，活了幾千年的古老吸血鬼發出沉重的嘆息聲。

「什麼樣的人啊……這個問題很難回答呢。」他那被稱為太古紫色的眼眸，緩緩轉向安那托利亞的最高長老派來的年輕使者，並說道：「她是重感情的卡爾少爺，不顧長老們的反對還收養的女兒啊。他十分溺愛她呢，山姆。」

「那麼，我就這樣轉達。」

「嗯。」

山姆面不改色地行個禮後，走出了莊嚴的寢室。

艾亞斯托交代在寢室外面待命的鳥人，說他要休息一下，沒有他的叫喚就不要來打擾他，之後便注視著搖曳的蠟燭火焰思索。

「原來，你見過那個孩子了……」艾亞斯托對很久不見的朋友喃喃自語，他從床上下來，打開寢室裡面通往另一個房間的門。

這個沒有亮光的房間裡，沒什麼像樣的家具。中間設有壁爐的牆壁，裝飾著兩張精美的壁毯。

按下藏在壁爐右側的壁毯下牆壁浮雕的一部分，微弱的傾軋聲就會響起，而壁爐前的地板便往下降，出現通往地下的樓梯。

艾亞斯托走下樓梯。

踩著沉穩的腳步，在黑暗中走下樓梯的他，沒多久就到了充斥著地底下特有的沉滯味道的走廊。感覺走到了很下面，但艾亞斯托也不知道究竟有多深。

石廊很寬敞，艾亞斯托張開雙手也碰不到牆壁，天花板也很高，大概將近三公尺吧。

他往石廊前進，毫不猶豫地打開了最裡面的門。

房間暗如深淵，艾亞斯托走進去，走到掛在牆上的畫前停了下來。這幅畫藏在暗得不見天日的地下房間裡，只有艾亞斯托等被稱為太古血族的族人才知道。

畫裡畫的都是從古老時代一起活到現在的族人。蛇髮三姊妹、年輕時的阿拉．哈西斯也在裡面。中間是被稱為「始祖」（艾亞斯托）之前的他，以及與他隔著一個族人，站在另一邊的年輕人，長相跟他一模一樣。

夾在他們中間，也就是站在所有血族正中央的女孩，笑得如花般嬌媚。

被稱為肯尼斯布拉歐的藍石，在她胸前閃爍發亮。

「阿拉，你應該知道了吧？」艾亞斯托輕輕伸出手，觸摸女孩的臉龐，以幾乎聽不見的聲音喃喃自語。

畫中的女孩什麼也沒回答，靜靜地微笑著。

艾亞斯托閉上了眼睛。「那是她的女兒啊，阿拉。」

如果跟血族往來密切的鄰人男孩東條要在現場，一定會看得目瞪口呆。

那幅畫應該是很久以前畫的。

被太古血族包圍，彷彿被所有人守護的女孩，長得跟某個女孩一模一樣。

那個女孩就是司堂咲夜。她被人類的雙親拋棄，成為吸血鬼血族首領卡爾的養女。

如果自己有妹妹，感覺就像這樣吧？

咲夜看一眼姬兒，逕自點著頭。

在家族裡，咲夜一直是最小、最脆弱的存在，總是最需要保護的一個。

但現在不同了，姬兒比她小、比她脆弱。

在伯恩斯坦家族的邁因茲府邸庭院的日式獨立小屋，穿著牛仔褲的咲夜坐在外廊眺望庭院。

六月下旬的德國邁因茲，是陽光和煦的天氣。初夏的陽光雖然耀眼，卻不會刺激皮膚，用來做日光浴剛剛好。但下雨的話就會冷得直發抖，必須隨身攜帶外套。

據日本人東條要說，天氣比日本涼爽許多，更好的是沒有梅雨，晴朗舒適。

咲夜的根在日本，但她還不曾去過那個國家。

「好想去一次看看。」

可以的話，現在就想去。

喃喃自語的咲夜，臉色跟柔和、耀眼的陽光相反，越來越凝重、陰鬱。

咲夜抱著膝蓋坐在外廊，看著在庭院玩耍的金髮女孩姬兒、朋友東條要，還有東方吸血鬼托戈。

姬兒和東條要跪坐在草地上，托戈在他們前面用小刀靈活地削著竹子。他說要做東西給他們玩，好像是日本的竹製玩具。

咲夜不知道姬兒的實際年齡，只知道她被克萊斯的實驗室當成了某種實驗品，更詳細的內容就不清楚了。

三月底，咲夜他們搭乘的豪華郵輪瑪莉．克莉絲汀號在挪威海沉沒。投靠克萊斯的異端者裝了炸彈，打算把整艘瑪莉．克莉絲汀號炸沉。船底最下層有個像實驗室的地方，排滿了各式各樣的機械、器具、數據檔案、注射藥瓶，裡面有石化的實驗動物，還有躺在棺材般的箱子裡的女孩。

這個女孩可能是被稱為克萊恩，但咲夜幫她取了新名字。

「咲夜，妳看！」眼睛閃閃發亮的女孩向她叫喊，聲音像指鈸的音色，高亢而清澈。

「我都看到啦。」咲夜苦笑起來。姬兒用雙手夾住竹製玩具的轉軸，在掌心裡快速旋轉，玩給她看。轉動細竹籤的轉軸，上面的竹子螺旋槳就會跟著轉動，飛上天空。

「喲……」咲夜驚嘆地眨著眼睛。

亞魯貝爾特在她旁邊坐下來，皺起眉頭說：「又來了……」

「又？」

亞魯貝爾特對疑惑的咲夜點點頭說：「我以前在城堡也常做……正確來說，是他會逼我做。」

他說學會靈活操作小刀或刀子沒什麼不好，而且這玩意兒不管做得多漂亮，不能做到均衡就飛不起來，如果連這種細活都做不好，問題就大了。所以，你就做吧。

什麼所以啊？亞魯貝爾特都還沒搞清楚，他就不知從哪弄來了粗大的孟宗竹，塞給了他鋸子、柴刀、小型折刀。

亞魯貝爾特沒什麼興趣做，但看到托戈用刀子輕鬆自如地切斷竹子，對他的刀法讚嘆不已。為了學會那樣的刀法，只好跟著做竹子工藝。

「哦，那是什麼呢？」

「那叫竹蜻蜓，聽說以前的日本小朋友都是玩那個。」

咲夜和亞魯貝爾特都看著阿要。

原本是日本小朋友的阿要，目光閃閃地看著竹蜻蜓飛翔，像是第一次看到。

「……」咲夜露出詫異的表情，默默指著阿要。

「托戈說的是他在日本時的事，可能阿要的時代已經沒有那種東西了吧？」

「對哦，有可能……」咲夜點點頭，望向托戈。

東方吸血鬼是在四百年前離開日本，遠渡重洋來到這裡的男人，被血族吸血後，就成了黃昏的住民。

從此以後，他就在高居怪物血族頂點的吸血鬼始祖艾亞斯托居住的城堡當食客，偶爾到世界各地流浪。亞魯貝爾特被迫住在城堡的十年間，托戈除了去呂根島的薩斯尼茨外，從來不會長時間不見人影。

現在，他住在這間獨立的日式小屋。

為什麼咲夜等人都聚集在這裡呢？因為府邸有客人來訪。

客人是家世僅次於吸血鬼血族首領伯恩斯坦家、卡魯邁爾家的長子沙姆艾爾，他的外表看起來只有三十多歲，實際年齡已經三百四十七歲，負責一家木材相關公司，也是卡爾經營的貿易公司「戴梅倫格」的關係企業。

在主張把咲夜趕出伯恩斯坦家的眾長老中，最頑強推動這件事的人，就是沙姆艾爾的父親，也就是卡魯邁爾家族的長老歐根。

歐根和沙姆艾爾都對咲夜很冷淡。咲夜也很討厭他們，盡可能不要跟他們有牽連。

突然接到他們的通知，說要來拜訪。

卡魯邁爾家是來要求伯恩斯坦家，把最近帶回家的小女孩帶去城堡。還有，順便把咲夜也帶去。

卡魯邁爾家積極想把咲夜趕出去，這回改變做法，要求咲夜去城堡讓吸血鬼吸血。

表面上的態度已經軟化，只要咲夜肯放棄人類的身分，就承認她是血族。

卡爾和路伊在府邸應付他們。

沙姆艾爾來之前，什麼都不知道的東條要突然跑來，就跟著他們一起逃到了這間獨立小屋。

在同一片土地上，有排斥自己的人讓咲夜的心變得沉重、僵硬，這樣的心情都清楚寫在臉上了。

他們的要求沒有任何強制力，因為艾亞斯托早已認定咲夜的血族身分了。在艾亞斯托頒給她銀別針和斗篷時，她就是怪物血族的一份子了，即便只是名義上。

然而，對血族的族人來說，咲夜仍然是鄰人。在心境上，他們很難接受一個沒有被吸過血的鄰人生活在黃昏的世界裡。

血族的族人非常團結，是排外主義。凡是血族的族人所選擇的伴侶都要被吸過血，與白天的世界訣別。為了成為血族的一員，訣別是必經的儀式。

咲夜垂下了眼睛。

卡爾的妻子愛美麗，直到病死都守住了鄰人的身分。臨終前，她還是拒絕被吸血。所以，如今早已過世的她依然不被承認是卡爾的伴侶。他們所生下的半人半吸血鬼亞魯貝爾特，在眾長老的要求下離開了卡爾，並在城堡接受艾亞斯托的教育長達十年，直到最近才獲得血族的證明，被指定為伯恩斯坦家的正式繼承人。

咲夜朝正在玩耍的姬兒和阿要瞥一眼。這個鄰人男孩，跟她一樣誕生在白天世界。

在這之前，她都只想當個鄰人，不想勉強自己跟白天的世界訣別。

但現在多了姬兒。就像大家保護她那樣，她也想保護姬兒。因此，她心裡明白，自己必須盡可能降低風險。

眾長老提出條件，要她讓吸血鬼吸血，成為名副其實的血族。這麼做，眾長老或許就不會再處處為難她了，最好還會因此多少考慮她的意見，但她想應該不可能吧。

亞魯貝爾特伸出手，輕輕撫摸咲夜的頭，再把她拉向自己。咲夜順著他的動作，把頭靠在他的肩膀上。

「沙姆艾爾那傢伙，怎麼不趕快離開呢……」咲夜低聲嘟囔，深深嘆息。

發出微弱聲響旋轉的竹蜻蜓，掉落在草地上。姬兒撿起竹蜻蜓，跑向阿要，偷偷看了咲夜一眼。

看到靠在亞魯貝爾特肩上的咲夜表情陰鬱，姬兒好心痛，好難過。

「咲夜怎麼了？」姬兒低聲問，托戈回她說：「有她不想見的客人來，大概是想到他們，心情就不好吧。」

姬兒把嘴唇緊閉成一直線。

大概就像吉恩給自己的感覺吧？

這麼想的姬兒，全身微微顫抖。光想起吉恩，她就害怕得不能動彈，卻還是不時會想起，還會聽見他責怪自己擅自離開他的聲音。但是，浮現在腦中的畫面裡的吉恩總是帶著微笑。

那個笑容很溫柔卻也很冷漠。不管姬兒怎麼不情願、怎麼哭泣、怎麼慘叫，他都帶著微笑。

姬兒安靜下來，臉色發白。阿要從她手中拿走竹蜻蜓。

「開始有點冷了。天氣還不錯，可是風好冷。」

阿要用自己的大手包住姬兒的小手。姬兒又瘦又小，手腳也很小。

姬兒穿的是咲夜在小時候的衣服。那些衣服的設計，與姬兒的外在氛圍不太搭調。

姬兒全身僵硬，但很快就搖著頭說：「沒關係，我沒事，因為平時就冷慣了……」

看到女孩緊繃的笑容，托戈搖搖頭站起來說：「進去喝茶吧，還有葛蕾泰爾準備的點心。」

沙姆艾爾決定來訪時，路伊和葛蕾泰爾考慮到咲夜他們可能會在獨立小屋待到晚上，所以準備了點心和輕食。

阿要左手拿著竹蜻蜓，右手牽著姬兒的手。

「喔，好期待，一定很好吃哦，姬兒。」

剛開始，姬兒對咲夜之外的人都抱持高度戒心，顯得很害怕。但上個月在土耳其習慣了與亞魯貝爾特、路伊的相處，回到家一個多月後，就跟常來伯恩斯坦家玩的鄰人男孩慢慢打成了一片。

姬兒雖然還會反射性地退縮，但比剛來時好多了。

阿要邊走向玄關邊問托戈：「對了，托戈叔，您是日本哪裡的出身呢？」

回頭往後看的托戈滿臉訝異，問：「怎麼會突然想到要問我呢？」

「我爺爺的母親那邊的親戚，住在神奈川附近，聽說以前是在鑄造刀劍。之前您不是說過，您來自鑄造刀劍的村落嗎？所以我想會不會很近。」

他單手旋轉竹蜻蜓的轉軸，響起了微弱的嗡嗡聲。

「不過，日本也很大，應該不會吧，哈哈哈。」

如果是同一個地方，他們說不定就有血緣關係。這樣的話，阿要就是見到了自己的祖先。真是這樣就好玩了，所以阿要對這件事很有興趣。

但如他自己所說，這種可能性很低。

起碼他是這麼想，只是拿來當聊天的話題而已。

姬兒好奇地看看阿要，再看看托戈。她看起來年紀很小，但很聰明。雖然沒什麼知識，但感覺很敏銳。儘管速度不快，但也會思考，而且有判斷事情對錯的智能。

阿要察覺她的視線，眨眨眼睛，看著托戈。

東方吸血鬼的表情平靜得出奇。「是相州。」

「啊？」聽到陌生的地名，阿要反射性地反問。

「相州……相模國，啊，就是現在稱為神奈川那一帶，算是鑄造刀劍相當有名的地方。」

「咦……？」阿要知道自己剛才的表情一定很呆。

他心想不會吧？自己只是隨便問問而已，沒想到真的是那一帶。

三個人不經意地停在玄關前面。

阿要戰戰兢兢地問：「那麼……托戈叔的真名是？」

托戈眨一下眼睛，抿嘴一笑說：「這個嘛……太久了，忘了。」

阿要啞然失言，托戈瞇起眼睛對他說：「不過，在這麼遙遠的異國有緣相識，說不定真的有血緣關係呢，有的話就好玩了。」

回溯到十代前，最少超過千人。這麼多人的基因連綿相傳，才有了東條要這個存在。在某處與那些人的基因連上關係，也不是什麼稀奇的事。

阿要望著走上走廊的托戈的背影，心想：對哦，我爸媽各自都有父母，一直往上追溯，就有很多祖先。一代算五十年，十代就是五百年，這期間的祖先少說超過一千人吧？

「好驚人哪……」

不只東條家族，還有很多家族的很多人的血液在自己體內流傳呢！這麼想來，就覺得自己的身體也會成為很多生命的先驅，在今後延續下去，成為這種連鎖的其中一環。

然後，他突然想到，司堂咲夜當然也有親生父母。她的某些部分，一定也是由很多人的基因延續下來的。

假如某天她讓吸血鬼吸血，放棄了人類身分，是不是會就此失去了原來的模式呢？

「……」看阿要面有難色地陷入沉思，姬兒拉了他的手好幾次。他看看姬兒，慌忙從玄關門走進去。

直到太陽完全下山，沙姆艾爾才離開了邁因茲的府邸。

卡爾從作為沉重談判場所的會客室移到客廳，像滑壘般滑進壁爐前的毛皮墊子上。大灰熊的毛很長，現在是六月了，所以有點熱。

在墊子上把手、腳伸直，趴著動也不動的卡爾，聽見頭頂上響起了聲音。

「哎呀，卡爾小主人，你太沒規矩啦！」

卡爾動動肩膀，靠雙臂撐起身體，對拿著托盤的老婦人不悅地說：「不要再叫我小主人了，姥姥。」

「是、是，那就快起來吧，衣服會沾滿灰塵。」

「沾上灰塵又怎樣？剛才我還在大腦模擬打死這隻大灰熊時的情境呢，想在下次見到沙姆艾爾時就把他掐死。」

很久很久以前──對鄰人來說很遙遠──對血族來說只是不久前。

從家鄉出走，流浪全世界的年輕時候的卡爾在加拿大野營時，遇上了比一般灰熊大三倍的大灰熊。

當時是沒有食物的初冬，卡爾正好帶著乾糧，那隻大灰熊想把乾糧和卡爾都吃了，大飽口福。結果大灰熊反而被打死，卡爾取得毛皮，作為勝利者的象徵。

後來，葛蕾泰爾聽見這件事，一陣暈眩，蹲了下來。那隻可是大灰熊呢，即便是吸血鬼，可以毫髮無傷也是奇蹟了。大灰熊揮一下前腳，就可以折斷人類的頭。只要被牠輕輕撫摸一下，鼻子以上的部位就會被削掉。

卡爾雖然從血族出走，還是會定期向葛蕾泰爾悄悄報平安。葛蕾泰爾收到他送來的戰利品時，涕淚縱橫地拜託他不要再做這種危險的事，最後還說了一些威脅的話。

卡爾不情願地答應了。他說他不會再離開歐洲，也會盡量避免跟大灰熊那種兇猛的野生動物打鬥。

不知道是不是想起當年的事，葛蕾泰爾把托盤放在小圓桌上，雙手托著臉頰，嘆了一口氣。

「你花那麼多力氣在沙姆艾爾那種人身上，那隻大灰熊恐怕會化成鬼魂出來。既然要做，就做得俐落一點。」

「姥姥不阻止我嗎？」

「你希望我阻止你嗎？」

「不，完全不希望。」卡爾像個鬧脾氣的小孩，盤坐在墊子上。

「現在才來叫我們交出姬兒、交出咲夜，那些傢伙在想什麼嘛。」

葛蕾泰爾沉下臉，對繃著臉的卡爾說：「不知道。不過……最近卡魯邁爾好像有奇怪的舉動。」

卡爾緊張地瞇起了眼睛。「什麼奇怪的舉動？」

「安那托利亞的最高長老把咲夜小姐和亞魯貝爾特少爺叫去時，卡魯邁爾也幾乎在同一時間，開始調查十六年前的事，是城堡裡的鳥人族告訴我的。」

位於土耳其的吸血鬼血族阿拉．哈西斯的城堡「方舟」，收留了鳥人血族的公主亞麗桑朵拉．海力沃多。

前些日子，亞麗桑朵拉失去了蹤影。

她的男朋友路伊和咲夜、亞魯貝爾特都被叫去位於高原東側的方舟，一起找到了她。而且，他們也都見到了安那托利亞的最高長老。

伯恩斯坦家盡全力把海力沃多的公主平安救回來，鳥人血族心存感激，所以察覺卡魯邁爾的奇怪舉動，便悄悄通報了葛蕾泰爾。

鳥人們都待在城堡的最深處，負責接待、關照來城堡的血族們，並掌管所有家務雜事。精靈血族中的地精靈，把廣大的庭園整理得井然有序。

城堡裡經常有幾個血族留宿。鳥人雖然只是輔佐艾亞斯托，但待在城堡裡，自然就會聽到來自世界各地的血族的消息。

卡魯邁爾家祕密調查了城堡的資料庫，並假裝不經意地套問知道當年那件事的族人。他們在探聽伯恩斯坦家所收養的鄰人嬰兒一事，也就是養女艾莉安．克莉絲汀。

葛蕾泰爾把放在茶托上的茶杯遞給卡爾，愁眉苦臉地說：「之前不是有個蠢蛋，來叫亞魯貝爾特少爺娶血族的小姐嗎？那件事說不定也是卡魯邁爾牽的線……」

卡爾接過茶托，嘴巴緊閉成一直線，沒有回應。