歌仔又叫唸歌,屬於臺灣閩南語說唱文學;它的說唱底本通稱「歌仔冊」或「歌仔簿」。歌仔的內容與人民的生活相當貼近,在農業社會可以說是庶民百姓的精神食糧。近些年來,由於社會型態改變,新興娛樂媒體崛起,說唱藝人日漸凋零,唸歌不再;但從現存的歌仔冊中,吾人可以瞭解當時人民的思想與情感,算是另一種的「史料」。本書收錄作者有關「歌仔」之研究論文四篇。
第一篇〈臺灣閩南語說唱文學│歌仔的內容及其反映的思想〉總論歌仔;第二篇〈〈臺省民主歌〉之研究〉說明乙未割臺時,臺灣人民對唐景崧棄職潛逃的不滿,以及抗日官兵不能團結的失望;第三篇〈〈臺灣朱一貴歌〉考釋〉說明福州儒士藉用「歌仔」的體裁,警告世人不可造反,並譴責派任臺灣官吏之失職無能;第四篇〈臺灣地震歌之探討│兼論民族說唱藝人吳天羅先生〉敘述地震發生時文人學士與民間藝人的反應,並以吳天羅先生的〈集集大地震歌〉為例,民間藝人認為地震起因於「地牛翻身」,所以牽著地牛向災民收驚,以撫平災民驚惶未定的心靈,充分顯露民間藝人的鄉土本色與關切情懷。