但丁‧阿利格耶里,意大利最偉大的詩人,與沙士比亞、歌德並稱為西歐文學史上的三個世界級天才。
但丁歷時十餘完成<神曲>-長達一萬四千二百三十三的古典長詩,全書分為<地獄篇>、<煉獄篇>、<天堂篇>三部分。主要故事為:但丁在黑林裡迷路,危急時獲維吉爾之助,跟隨他穿過地獄和煉獄,後來獲貝緹麗彩親自領導遊歷天堂,最後得見上帝一面。是魔幻、新奇、恐怖、驚險、智慧的奇境之旅。
<神曲>意義豐繁,書中引用<聖經>、希腦、羅馬時代的古典作品以及托馬斯‧阿奎那的神學;既有表面的情節層次,也有寓言、神話、象徵層次;既講人類的罪惡,也講人類的救贖;既微觀,也宏觀;不僅論述諸神、諸天以及宇宙的各種力量,且會面描繪西方文明;對後世的文學影響極大。難怪艾略特推崇整部<神曲>只有莎士比亞全部劇作堪與比擬。
黃國耗時二十餘年,完成首部由意大利文譯成的三韻體<神曲>中文全譯本;不但精確地曲達原詩精神,更輔以百科全書般的詳細註釋,幫助華文讀者領略前所未見的世界。並特別挑選古斯塔夫‧多雷的木刻插畫136幅,盡展<神曲>神韻;此外增收地獄、煉獄、天堂結構圖等。是華文世界首部三韻體<神曲>中譯完整版。
<煉獄篇>描述:
維吉爾和但丁穿過地心,走出地獄,在南半球攀登煉獄山,看一批批的亡魂升天前滌去前生的罪孽。煉獄的旅程將盡時,象徵人智的維吉爾把但丁交給象徵天啟的貝緹麗彩。