心經金剛經易讀

一、從宗教談起
宗教的理想
宗教是什麼？從構成的元素觀察，宗教必須具備教義、組織、儀式、神聖者、信仰與信仰者等等這些能見與不能見的元素，才是一個完整的宗教。宗教伴隨著人類已有數千年的歷史，那麼究竟是人類創造了宗教，或是人類獲得了宗教而有宗教？廿一世紀的科技尚不足以回答這個問題。於是人們必須簡化地用現象的觀察與經驗來認識宗教。有一種現象是所有宗教學者不能否定的事實：宗教理想就是人類對生命、對善的理想追求。無論是對個人或群體，宗教都充滿了關懷與期待，這也是宗教能生生不息，佔據人類文明主流的原因。不管宗教的構成元素是否完備，這個理想是永恆的。
從遠古以來，人就是生活在不理想、不完善的環境中。人的意識在這不完善的世界中，沒有放棄對善的追求、對生命價值的追求。律法給予現實社會向善的規範，使人類社會能有秩序地向前推進；在宗教方面，則有倫理性教義規範信徒的行為，例如佛教的基本五戒、八正道等。但這些規範只是現實的、功利的，希望藉著這些規範，維持人類社會的秩序。在這樣的社會規範的範疇中，宗教的倫理制約與法律是相同的，只是懲罰者可能不同，受罰的內容也有所差異。馬斯洛將人的心理需求分為五大層次：生存、安全、愛、歸屬、自我實現。以懲罰為手段的規範，應該是止於人類對生存與安全的需求。這只能說明人類的部份需求，或者說這只是人類社會底層的需求。
宗教提供的不僅是這類基本的需求。人類的進化來到哺乳類時，根據我們對動物的研究，此時已產生了愛與歸屬的需求階段。哺乳使兩代之間存在愛，群居使用類產生歸屬感。但宗教的產生應該還在更上層的智慧與意識。智慧使人類對自然環境產生有別於其它動物的意識。當人類意識到自然力量的偉大與無法力抗，或許正是信仰生起的時候。但此時產生的信仰是不是對自然的屈服？還是希望藉由信仰克服自然帶給人類的侷限性？
宗教與信仰的不同
信仰與宗教又有何差別？原始的信仰應該是來自畏懼，畏懼則源於人類力量無法與自然相抗。因此人類早期信仰的主要成分，應該是一種被動的、無奈的祈求，而不是理想的實踐。這種被動的信仰，我們很難將它與宗教劃上等號，充其量只能說是宗教的起源之一。正如我們今天在談論民間信仰與宗教的差別時，總會對民間信仰作出被動、祈求、功利的價值判斷。我們很難（甚至是不可能）在民間信仰中看到人對生命價值、對宗教理想的追求。
台灣的社會裏，充滿了對觀音菩薩的信仰，無論是正信佛教或民間的觀音信仰，人們一樣地虔誠、恭敬，在同一天為觀音誕生、得道祝禱。但共養觀音的人都具有相同宗教情懷嗎？還是各具不同的心念？是功利的祈求？或是解脫的追求？佛陀在認知人類無法擺脫生老病死的糾纏時，並不是去向自然妥協、向自然祈求，而是要超越生死，這或許可作為信仰與宗教情懷的基本差異去思索。
《心經》的第一句：「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」誦此經文時，有人因虔敬，一心祈求，而得心安穩，度一切苦厄；也有人因照見五蘊皆空，而度一切苦厄。用這樣來區別信仰的追求與宗教情懷的實踐，或許可女庂讀者在信仰與解脫上有會心的分辨。再進一步說明，這「度一切苦厄」又該如何理解？是度自己的一切苦厄？還是度眾生的一切苦厄？
龍樹菩薩在《中論》一書中，說明聲聞弟子是指在佛住世時，得聞佛法，開悟得解脫者；而佛滅以後，佛法未住世時，獨自遠離人群，至僻靜處修行而得道者為辟支佛（緣覺）。這兩種修行人便是度自身苦厄的羅漢道。
宗教情懷應該不是止於個人修行的。世界三大宗教無不以「愛」作為教義的核心，並藉由愛的實踐，滿足人類的歸屬感與自我成就的實現。或許這就是宗教情懷的主要內涵。從宗教情懷觀察，我們看到了宗教總是走在人類文明的前端，引領人類文明不斷向前，使人們見到無限的光明與期待。傅佩榮教授在談論宗教的價值時，提出了人生的三個目標：生命取向要高，生命體驗要深，生命能量要強。宗教不就是我們實現這三個目標的最佳材料與途徑嗎………。

作者簡介：

蕭振士　　一九五六年生，台灣南投人，台中一中，文化大學史學系，三民主義研究所畢，長期從事佛教史編輯，佛經編譯工作。已發表作品有《心經?金剛經易讀》、《六祖壇經易讀》、《楞嚴經全譯易讀》、《佛陀原傳?阿含經初分》、《華嚴經易讀?入法界品（上、下冊）》、《大般涅槃經易讀?見性成佛（上、中、下冊）》。

• 作者： 蕭振士
• 出版社： 大千出版社 出版日期：2004-06-01 ISBN/ISSN：9574470318
• 語言：繁體中文 裝訂方式：平裝 頁數：192頁
• 類別： 中文書> 哲學宗教> 佛教