惡靈公館

〈前奏曲〉

一六七三年冬天──

是個濃稠的乳白色霧氣和鉛一般重的黑暗匯合交融的夜晚。森林深處的老舊宅邸前，停著一輛豪華馬車，一輛黑漆箱型有趕豕恣C所有聲音都被吸入一滴滴的霧霰中，周遭籠罩著閒逸的靜寂，街道上少釭瑪n雪也緩和了車輪和馬蹄的聲音。

馬車前只亮著一盞黃銅燈，四匹挺立的馬兒彷彿也慮及四周的靜寂，壓抑著粗啞的呼吸聲，只有呼出的白色氣息，因為黃銅燈的光線而泛出鈍芒的光暈。但是，忍受不了從馬蹄鐵傳來的冰冷觸感，馬匹不住地跺腳。年老的矮小車伕輕輕放下韁繩，短小的身軀吃力地爬下車伕台。

馬車窗垂覆著天鵝絨簾幔，車伕輕輕敲門後，一腳踩在墊腳台上，開門，伸手攙扶裡面一位穿著亮麗的女子，護著她走下步道。

女子看見自己鑲嵌著漂亮毛皮的靴子埋入雪地，微蹙形狀優美的眉毛。她臉上遮誘@片黑色面紗，身穿皮革披風，儘管無法目睹容貌，卻一望即知是個身份高貴的女子。

女子從披風上撩高裙癒A也沒有任何道謝之言，逕自走向宅邸，雪地發出沙沙聲響。似乎知道她已經前來，鐵門只打開一邊。

車伕確定女子已經抵達玄關拱門之後，便再度爬上馬車，拉緊外套衣領，縮著肩膀，恰似石塊一般蹲著，沒多久，他和馬車同時消失在濃霧之中。

女子似乎對這棟宅邸非常熟悉，沒敲扣浮雕獅頭的門環，就直接推門入內，那種態度散發出某種威嚴！房門後鈕像是缺乏潤滑油，發出軋軋聲。

她站在舖了厚地毯的大廳，脫下面紗和披風。牆上的燭臺燃著兩支蠟燭，燭光朦朧照出她玲瓏的身影。身穿淡綠色禮服，頸項配戴珍珠項鍊。她將脫下的衣物掛在門旁的衣帽架上，這時，旁邊牆上的裝飾鏡映照出她的臉龐。

仍是一張美麗的臉蛋！儘管年近四十，卻還保有無比的美貌，尤其是身材，實在很難想像已經生過八個孩子了。一頭黑色優雅的細細卷髮，淡藍色的眼眸乍看之下散發出飢渴的光芒，但緊接的瞬間，卻又帶著誘惑似的淫靡憂鬱。嘴唇相當肉感，顯示出強烈的性慾，皮膚色澤如戶外的雪那般潔白光滑。

「還真準時！」裡面房間走出一位身材高大拄著柺杖的老人，聖職者身穿的神父衣服上，還裹著奇異的袈裟。「夫人，妳從來沒在望彌撒的時候遲到。」

老人滿佈皺紋的臉孔更加扭成一團，發出彷彿在喉嚨深處迴盪的低笑聲，臉龐斜向一側，凝視著她。

「基布爾神父。」女子面朝鏡子露出畏怯的表情，「我的眼尾又添加一條魚尾紋了！」

老人伸出右手，握住她纖纖玉手。「美貌動人兼聰慧的孟迪斯邦夫人怎麼會害怕呢？妳身旁不是有我和拉瓦莎暫陪嗎？而且，難道妳忘了自己背後還有榮耀的路易十四眷顧嗎？」

瞬間，夫人藍色的瞳眸掠過憤怒的光芒，那是因為近來國王的關心，已經開始慢慢轉移到比她更年輕的拉瓦莉愛爾身上。

國王非常寵愛那個女人，還稱讚她是「草叢中綻放的三色菫」。

「拉瓦莎今夜不會來嗎？」孟迪斯邦夫人也不知道是因為憤怒或寒冷，打了個哆嗦。

她──法蘭梭瓦．雅典娜──年輕時乃是具備了無人能比的美麗與魅力的少女，成為王后的宮女之後，幾乎獨占了路易十四的寵愛於一身，而且她更借助以巴黎為據點的女占卜師拉瓦莎的力量，讓路易十四疏遠王后瑪莉亞．特蕾莎，同時對王后下詛咒，期望自己登上情婦的位置，最後則坐上王后的寶座。

詛咒獲得某種程度的成央C但是，進行詛咒儀式時在旁協助的馬利艾特神父過世之後，詛咒的效果卻也消失了，直到最近，夫人知道國王已經變心，開始愛上另一個女子拉瓦莉愛爾侯爵夫人時，在此機緣下，拉瓦莎便介紹比自己更有強大魔法的基布爾神父給她認識。

基布爾是個陰險恐怖高齡七十一歲的邪惡神父，或閉O因為嗜酒如命，臉孔腫脹，無數的皺紋之中浮現粗大的藍色血管。很早以前，在宮廷裡經常發生的毒殺命案中，他就已是幕後非常活躍的妖術師。

「妳應該也知道吧？今天是那個老太婆必須幫妓院裡的女人製作墮胎藥的日子。兩顆黑暗的星球交叉，影像投射在夜霧上，雲層上方的月亮應該也呈月虧現象吧！」

「這種事我無所謂！」孟迪斯邦夫人的語氣頗不耐煩。

這時，老人拉著她的手邁開步伐，「現在請到隱密房間去吧！」

老人領她來到二樓彌撒室，她以前也來過這兒釵h次。門扇開啟的瞬間，感覺上有如生物般蠕動的淡紫色煙霧和帶甜味的香氣裹住了全身，那是在銀製香爐中燃燒、基布爾老人自己調配的催情藥。裡面非常暖和，讓戶外的寒冷變得有如夢幻，房間大半還是被天鵝絨簾幔遮蔽。

「請先喝點葡萄酒吧！」他在金杯中注入暗紅色的酒液遞給她。

孟迪斯邦夫人這才擠出開朗的神情開始啜飲。

「這是從匈牙利帶來的生葡萄酒呢！當然，妳也知道，裡面配合了極端微妙的藥物，和妳上回拿給國王喝的完全一樣。」

「我知道。」她臉上閃動著輝采，在酒精通過喉嚨之際，體內深處掠過小小的戰慄，臉頰和頸項逐漸染上紅暈。

「簡直像在喝溫熱的鮮血，真的很好喝。」

老人發出令人毛骨悚然的恐怖笑聲，「真正的鮮血接下來才要喝呢！對吧？夫人。」

「是的，陛下萬歲！」夫人高舉酒杯，將杯中的酒液一飲而盡。

從頭到腳，血管裡的氣息彷彿新萌生的嫩芽一般，感覺到一股強烈的活力。

「來，脫掉衣服吧！該進行儀式的準備了。」

…………

※ ※ ※

戰爭結束後，纏繞著《惡靈公館》的悲劇並無任何改變。

戰後的首樁事件降臨在宅邸的新主人身上。當時，志摩沼家人遷入《惡靈公館》。志摩沼家的宅邸本來位在五反田的池田山，但在空襲時被燒毀，昭和廿年歲暮，全家遷居到這兒，從傳右衛門開始，到他的女兒、女婿們，以及孫子整個家族，公然佔據了這棟西式豪宅。

事件發生於翌年二月廿五日，颳著強勁冷風的半夜裡，所有人都已就寢後，廣闊的宅邸陰森靜寂。突然，本館臥室所在的二樓走廊，傳來撕裂絹布般的尖銳叫聲，以及轟然一聲鎗響。

擊發軍用手鎗的人是傳右衛門的大女婿征一朗，發出尖叫的則是其子路夫之妻遙香。

驚愕的家人和傭人趕到現場時，首先映入眼簾的是在遙香的臥室內，擋住入口靠在門上的征一朗，手上握著鎗口仍在冒煙的手鎗；遙香緊緊抱住還未滿周歲的兒子無力癱坐在在房間中央，裂開的化粧服胸口染了少釵摨{，懷中的嬰兒大聲號泣；另外則是遭征一朗擊斃、軍服上沾滿污泥的一名士兵。

士兵仰倒在遙香腳跟附近，腰間繫著小腰囊，一條腿自膝誑H下已遭截肢，從褲管底下可以見到墊木，帽子幾乎褪掉，卻無法看清楚容貌。這是因為，男人的左邊臉龐受砲彈擊傷而潰爛，再加上征一朗的手鎗子彈正好擊中對方臉部正中央，形成了溢出醜陋的血與肉的黑色大窟窿。

很快地，家人立刻喚人從附近派出所找來警察。但由於志摩沼家動用人脈對轄區警局施壓，事件在公開前就被壓下，而且士兵未戴臂章和名牌，所以也沒人知道他的身份與住所。

對於警方的偵訊，征一朗理所當然地回答：「我只不過是解決掉社會上的敗類！」

面對名流仕紳，警方終於也不得不折腰，形式上譴責征一朗非法持有手鎗，就將事件結案。

問題出在遙香身上。她遭到暴徒什麼樣的傷害，當場沒有人瞭解。案發之後，她和嬰兒一起關在房間裡，無論是警方或家人她都避不見面。

而且在三天後，遙香便結束了自己的生命。

她的死也和最初的老女傭一樣，從本館樓頂跳樓自殺，她窈窕的身軀從《惡靈公館》本館正面的鐘樓墬落地面，到了早晨被發現時，已因降霜而冰冷。

在通往本館三樓鐘樓的樓梯下，放置著一個小籃子，嬰兒卓矢在籃子裡因為寒冷而瑟縮、因飢餓而哭泣。遙香難道是想帶著孩子陪同走向黃泉路，才會帶到鐘樓底下嗎？結果卻不忍心，因此選擇獨自尋死？無論如何，這都是令人不解之事，一切都是謎團。

事實上，《惡靈公館》的悲劇始終沒有結束。如今回想起來，這種不祥的名稱，應該是早就預感了從最初到最後會發生的大慘劇吧！

……………

※ ※ ※

下午六點卅分，所有人都在本館談話室集合，花的時間比預料中還久才集合完畢。我和蘭子很早就坐在鑲嵌螺鈿的長嶽鄐U座位子，在強烈悲傷、難以言喻的恐怖，以及針刺般的疑惑瀰漫的現在，身陷事件漩渦中的所有家人，很難同時聚在一起。

在我們之後來到的是志摩沼須賀子與石氣吉夫，須賀子的表情雖無怯色，但石氣吉夫很明顯露出不安的神情，那是來自恐懼的心理，只見他肥胖的身軀侷促地埋坐在椅子中。

須賀子的雙胞胎妹妹加屋子缺席，其實本來就沒準備她的座位，家人似乎依然深信她瘋了。

緊接著，身穿黑色羅紗和服的宮子在女傭和惠的前導下進入，可能是打算放鬆一下心情吧！女婿的死似乎讓她的精神受到相當的打擊，心痛的情緒明顯表露，以前的高壓姿態完全消失，獨自一人坐在嶽鄋漸狐慾丰﹛C

田邊京太郎依例腋下夾著公事包匆匆進入，露出苦澀的笑容，朝我和蘭子打過招呼後，便坐在蘭子身旁，從公事包中取出與先前飲用的同樣的胃藥藥瓶，喝下了一大口。

結果，只有美園倉美幸缺席，自從父親郁太郎死後，她幾乎整天不停哭泣，根本無法出席晚擬會。遭人殺害的茉莉與沙莉雙胞胎，她們雙親矢島夫婦為了給征一朗面子，好不容易才勉強出席，但始終食不下嚥。母親達子忍住嗚咽將臉埋在手帕裡，父親圭介則臉色難看地低垂著頭。當然，被警方收押的卓矢也未出席。

房間裡籠罩在沈重的靜寂氣氛中，我也猶豫著不敢挪動身子。發出衣服摩擦聲、四處移動的只有身穿白色圍裙的牛山千都子與其他女傭三個人。嬤膋爾I撞聲也很有節制。黑田管家站在廚房門外，監督她們的工作情況，他淺黑色沒有表情的臉，簡直就像盔甲面具那麼硬。

我偷偷窺視他們的樣子。

在維多利亞風格裝飾的寬敞房間裡，推開式的四扇窗戶、豪華的嶽遄B雕刻鏤空椅背的桃花心木大椅、洛可可式烤漆天花板，還有華麗的美術燈和大家族聚集的晚嚏C桌上，插在金燭臺上的長蠟燭，燃起搖曳的紅色火焰，在某種意義上，這是一幅表現大時代極致的景象。

蘭子將臉貼近我耳邊，輕輕說道：「這情景會讓三島由紀夫很高興！」

這大概也是因為無法忍受現場瀰漫的那股微妙的緊張感吧！

最後坐到上座的是志摩沼征一朗，這個老人一腳膝遠L跛，撐著柺杖一拐一拐地走進來，臉上神情比平常更難看，坐下時還需要小妾岩下靜扶持。

出席者一共有十人，我和蘭子、田邊京太郎之外，志摩沼征一朗、岩下靜、美園倉宮子、矢島夫婦、須賀子與石氣吉夫，志摩沼家的人算是很少。

待征一朗就座，大廚飯山孝三緩步走來，白色廚師帽前傾打招呼，然後吩咐女傭們分送今晚的菜單。

大略看了以法文和日文分別撰寫的文字，主菜是乾燒比目魚和羅西尼牛排（鵝肝與菲力）。若不是在這個場合，一定令人嘖舌不已。

「要選用什麼飲料？」飯山大廚形式性地詢問征一朗。

「既然由我作東，就拿出最好的波爾多和勃根地吧！不必小氣，畢竟今天有特別的客人。」說著，征一朗望著我和蘭子。

「實在惶恐至極！」蘭子以不遜於對方的慎重態度回答。

大廚離開，再度恢復靜寂後，征一朗故意似地輕咳幾聲，「我因為風濕性關節炎，腳趾關節非常疼痛。」

他斜視在座眾人，然後開始演說：「漫長歲月裡，我為了志摩沼家族的存續與繁榮，不惜粉身碎骨奮戰至今，守住了傳右衛門先生託付我的財產，以及家族的光榮，因為我相信，那將是在此的所有家人的利益。」他聲音低沉，聽起來也像疲憊無力，卻響徹整個房間。看來，他打算瞼X漠視我和蘭子存在的態度。

……………

〈前奏曲〉

一六七三年冬天──

是個濃稠的乳白色霧氣和鉛一般重的黑暗匯合交融的夜晚。森林深處的老舊宅邸前，停著一輛豪華馬車，一輛黑漆箱型有趕豕恣C所有聲音都被吸入一滴滴的霧霰中，周遭籠罩著閒逸的靜寂，街道上少釭瑪n雪也緩和了車輪和馬蹄的聲音。

馬車前只亮著一盞黃銅燈，四匹挺立的馬兒彷彿也慮及四周的靜寂，壓抑著粗啞的呼吸聲，只有呼出的白色氣息，因為黃銅燈的光線而泛出鈍芒的光暈。但是，忍受不了從馬蹄鐵傳來的冰冷觸感，馬匹不住地跺腳。年老的矮小車伕輕輕放下韁繩，短小的身軀吃力地爬下車伕台。

馬車窗垂覆著...