<前言
幽默感是一個人所能培養最令人喜愛的人格特質之一。幽默感可經訓練而成為一個人的終生資產,它是我們最常在朋友、伴侶與孩子身上看見的特質。風趣的人不但令人喜歡與之為伍,也是各個年齡層的人喜歡相伴的對象。
所有的父母親都希望他們的孩子健康、快樂。聰明的孕婦會每天服用維他命,以確保腹中胎兒的健康。產下後,慈愛的父母親會極盡所能的滿足孩子的生理需求。他們會以塑膠安全蓋蓋住電氣插座,並在樓梯口擺上柵欄。他們為孩子準備營養餐點,安排定期的小兒科檢查,為孩子報名芭蕾課程、體育課程、小聯盟等諸如此類的課程,以期保持孩子身體上的健康。
為了確保孩子健康成長,父母親為孩子所列舉的事項明細不斷增加,但也有他們所做不到的事情,特別是在於為孩子尋求特殊學習經驗,以提升孩子的個人幸福快樂方面,例如幫助他們培養良好的幽默感。
許多父母不明白,他們其實有能力幫助孩子發展幽默感,反而認為那純屬偶然。然而,事情的真相是,它不是。有確實的證據指出,孩子的的欣賞能力與使用幽默感的能力可以經由學習累積而成。事實上,培養幽默感的第一步,始於父母親早期對新生兒傳遞微笑,但隨著孩子漸漸長大,大部分的父母並不知道如何持續這個程序,好讓孩子最後能夠培養出幽默感,並以積極正面的方式靈活運用它。幸運的是,有許多特殊的技巧與策略可供你使用,不論你的孩子是嬰兒、學步孩童、剛開始上學或青少年。
為何父母必須致力提升孩子身上的此一特質?因為成熟發展的幽默感,是任何孩子的真誠資產,可以協助他確保堅強、積極正面的自尊。一個喜愛並牢記某一笑話或謎語,並將之傳遞給他人的孩子,在感受到無比成就感的同時,也會得到友誼。對孩童而言,逗別人笑是極具回報性的行為(對成人也是如此)。
幽默同時也可以被當作工具,幫助孩子克服害羞或被嘲笑。比起好爭吵或生性退縮,一個具有成熟幽默感的孩子更能為人所接受,更容易結交朋友。即使是有語言發展遲緩或生理障礙的孩子,也都可以應用幽默技巧,獲得同儕真誠的接納。羅賓.威廉斯(Robin Williams)、傑.雷諾(Jay Leno)、摩莉.雪倫(Molly Shannon),以及其他許多專業喜劇演員,都堅信是幽默感讓他們克服了壓力,或被視為「與眾不同」。
不過,本書的目的,不在於訓練未來演藝界的喜劇明星,而在於介紹成熟幽默感對孩子的諸多正面效能,並教你如何幫助孩子培養這項討喜的特質。本書想讓孩子知道,如何從欣賞別人的幽默中得到樂趣,並享受為他們自己、朋友與家人創造幽默的過程。這不是一本讀給孩子聽的笑話集或幽默故事精選集,也未必是本讀起來非常幽默有趣的書籍(只是我難以承認這一點)。
在本書中,我根據臨床心理學家與三個孩子的父親的專長與經驗,告訴你如何激發孩子的幽默感、如何確實做到,以及何處可獲得協助。我將討論特別的家庭遊戲、即興的活動、資源等等,讓你和孩子得以訓練並精練你們的幽默技巧。
本書第一章提供了幽默的綜合觀,闡述先天氣質與後天培養的爭辯——幽默是與生俱來或者可後天學習的?然後進一步討論何謂幽默感、幽默具有哪些外在特質,以及最重要的,討論孩子具備幽默感的好處。第二章裡,則闡述孩子們的幽默的分類,與各年齡階層的幽默發展,並進一步討論在兒童文學、電視與電影中關於幽默的運用。
第三章討論遊戲、微笑、笑聲與它們在孩子幽默中的客觀角色,同時說明笑聲的優點。在第四章中,你將學會如何培養孩子的幽默欣賞技巧,例如降低社交障礙,展現你對幽默的欣賞等等。第五章談論真正有趣的事情:幽默創造練習。在參與這些建議性活動的過程中,你的孩子絕對會體驗到無限的歡笑。第六章探討的是比較嚴肅的問題:孩子潛在的幽默式虐待,諸如嘲笑他人或他人的錯誤,以及這對關係的潛在傷害。
第七章裡,我們討論幽默在特殊需求孩童身上所扮演的角色,特別是幽默如何幫助這些孩童適應一個有時自己會遭到漠視的世界。如果你是一位喜歡在課堂上鼓勵孩童幽默的老師,則第八章是為你而寫的,它包括了哪些可以激發學生充分發揮幽默感的課堂活動。(當然也包含了一些可供父母使用的資訊!)最後,第九章闡述有助益性的幽默資源——其中的資訊遠超出你所能想像——並提供你用來判斷這些資源的標準。
本書的宗旨在於提升孩童幽默感的發展,此幽默感將令他們終生受益。真正快樂的人會享受生命的旅程,包括某些生命的意外之旅過程中,無可避免且重大的意外阻礙。本書不但讓別人喜歡和孩子相處,孩子本身也能自得其樂。我們可以肯定的說,這些快樂的孩子日後也將成長為富同情心且無憂無慮的成人。期許我們皆能善加利用本書的指引與技巧,將幽默感深植於孩子的身上。
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