華裔美國文學與文化長久以來遭到忽視,直到一九六○年代美國民權運動時才逐漸受到重視,一九七○年代在文選家及有心人士通力合作下,正式開拓出自己的空間,於一九八○、九○年代開花結果,在重新省思美國文學與文化的風潮中,扮演著獨特的角色。
本書新錄作者近年有關華裔美國文學與文化的論文十一篇,具有相當的文化政治(cultural politics)意義,不僅剖析此一弱勢族裔文學與文化在美國社會中冒現(emergence)的過程及深意,也體現了台灣學者在美國文學與文化研究中,從特殊的發言位置積極介入的努力。
全書就歷史縱深上,由二十世紀早期天使島上華人的詩歌,到九○年代末期的文學作品;就語言上,不限於主流的英文,而試圖由跨語文、跨文化的角度重新定義華裔美國文學;在性別上,兼顧男女代表性作家;取材上不限於文字文本,而擴及圖像文本;範籌上,除了傳統的文學研究,並企圖納入文化研究的視野。是為中文世界第一本這類性質的個人專著。