寫給兒童的文明史1：奇妙的語言世界(二版)

1 無言的世界
2 取名兒遊戲
3 有魔力的話
4 會「說話」的東西
5 最早的歷史老師
6 關於語言的歌謠、傳奇與故事
7 動物也會說話
8 我才不是小鸚鵡
9 語言，世界上最奇妙的東西
語言大山排行榜
 

序

知識誕生的奧祕

　　人是很奇妙的動物。
　　從數十萬年前，幾位全身毛茸茸、眼神迷茫的原始人在冰冷的山洞裡，想盡辦法生起第一堆火開始，人就注定和其他動物不一樣了。

　　因為人會「創造」。
　　從原始人在他們的洞裡，用樸拙的線條畫出狩獵圖案時，我們就能知道，多年後，人類將會畫出《蒙娜麗莎的微笑》。
　　因為人有強大的、無中生有的創造力。
　　松鼠、狐狸、牛和鯨魚仍過著和千萬年前大同小異的生活。
　　
　　而今天，我們將瓦斯爐的旋鈕一轉，就打出火焰；老祖宗狩獵用的標槍，已經變成了洲際導彈。人類已經用強大的創造力，建造出一個新世界。從古到今，人類的創造力永不停止，不斷地有新發明出現。

　　新的建築、新的衣服、新的做生意方法、新的音樂、新的繪畫、新的法律規定、新的交通工具、新的生活方式、新的禮儀、新的打招呼方式、新的交友方法等，都寫在新的奇奇怪怪的書裡……

　　人類所創造的這一切，我們把它叫作人類的「文明」。
　　今天，走在繁華的大街上，看著色彩繽紛的霓虹燈、巨大的廣告牌、擁擠的車輛、打扮得花枝招展的人群、電視牆裡播出的世界各地新聞，你會不會偶爾也停下腳步，問問自己：

　　這一切是怎麼來的？
　　現代人會問這種「傻問題」的已經很少了，因為大人們都很忙，只顧著賺錢，他們只關心「這一切以後會怎樣」，因為這可能會影響到股市的漲跌、市場的變化。

　　而孩子們呢？孩子們則以為這一切都是「變」出來的，像變魔術一樣。
　　在孩子們的世界裡，很多美好的東西都會「自動」地出現。掉了扣子的衣服，第二天早上就已經被縫好放在床上；肚子餓了，餐桌上會準時「出現」一盤盤好菜；美麗的圖畫書，精采的小說、漫畫……更是「天生」就在那裡等著他們。

　　他們看不到半夜縫衣服的媽媽；想不到為了這桌好菜，媽媽費盡心思，揮汗如雨；更不懂得人類今天會有書，是經過了幾千年的努力。

　　孩子們世界裡的「好東西」沒有來源、沒有過程，他們不過問這些，也沒有人告訴他們，他們像生活在美麗的童話世界裡。
　　然而我們卻帶著這套書走進孩子們的世界。
　　我們要告訴他們這一切是怎麼「變」出來的，不不不，我們不是要破壞孩子們美麗的童話世界，我們只是要帶他們到「後臺」，看看魔術師的帽子裡藏著什麼奇蹟，袖子裡藏著什麼奧祕，告訴他們「人類文明」這場偉大的魔法是怎樣一步步「變」出來的。

　　這是一場「奧祕大公開」的表演，多有趣，多精采！
　　現在你們手邊的這十本書，要告訴你們的是：知識誕生的奧祕。
　　知識誕生的奧祕是一切奧祕的開始。
　　
　　因為有書載著知識繞著這個地球飛翔，人類文明才會這麼燦爛，是書本把一個人的知識，隔著千山萬水、千年時光，還能帶到另一個人的頭腦裡，人類才不會永遠在原地打轉。

　　親愛的孩子們，我們就是要告訴你們，書是怎麼來的。
　　可別聽到「書」就打退堂鼓，當一本書靜靜地躺在那裡，你們想不到它的背後有那麼多動人的情節、精采的故事，甚至滄桑的往事。

　　一位在龜甲上一刀刀刻字的老人……
　　一名在羊皮書上畫著美麗花紋的修道士……
　　一本古老的中國書卷，流浪到了「沙漠裡的大書坊」……
　　一幕幕「書的往事」將在你面前展開。而在書誕生以前，我們先要帶你們去「尋根溯源」。如果可以將現在擺滿書的書店形容為大瀑布，我們就將帶你們去找到瀑布最早發源的那條小溪——文字、語言的誕生；從神祕洞穴裡的圖畫、金字塔裡的字謎……一直到「還沒有人說話」的「無言的世界」。

　　而在書誕生後，我們還有一趟「書的巡禮」，看看在為孩子們寫的兒童文學世界裡，已經有哪些被孩子們當寶貝看的傑作；而在大人的書堆裡，又有哪幾本威力比炸藥還大的「改變世界的書」。

　　這是多麼盛大的一次「書之旅」！你們不用擔心會迷失方向，因為我們為每一冊都精心設計了一位主角，可以當你們的嚮導。

　　你們也不用擔心會讀來無趣，因為，為這套書傾注多年心血的我們，可不是想做一套有「催眠」效果的教科書。相反地，我們在編輯部無數個「失眠」的夜晚，嘔心瀝血，時刻不忘的是「如何讓孩子讀得快樂」。

　　因此，我們希望呈現在你們面前的是：
　　一套充滿幽默與智慧的書。
　　一套時常讓你們發出「啊，原來是這樣，真沒想到！」的書。
　　一套像在說故事，卻又有著像百科全書般豐富畫面的書。

　　文字要精美，插畫不但要有魅力，還要與眾不同——我們簡直是在苛求自己了。我們甚至希望文字不只是文字，還能讓你看到畫面；插畫不只是插畫，更是能「說」出文字說不出的「弦外之音」。

　　一個真的認為文明是憑空「變」出來的「未來主人翁」，也有可能在未來像變魔術一般地把人類文明變成廢墟。
　　如果我們能讓孩子們為這套書著迷，讓他們因為了解了書的歷史，而對書產生情感，懂得敬畏知識的力量，同時從心底升起一股感恩之情，感謝過往無數歲月中，那些默默傳遞知識的人……

　　那麼，也許他們將會珍惜現在的一切，而我們也可以期待人類將有一個更美好的文明。

　　我想知道人類從野蠻走到文明每一步的情形。——法國文豪 伏爾泰