胡適先生以他七十年零七十天的生命,在人間留下了大量的文字,由於年代湮遠,人事動亂,這些文字,散逸的很多。一般想讀他的文字的人,通常是依靠「胡適文存」、「胡適論學近著」、「胡適文選」、「章實齋先生年譜」、「先秦名學史」、「中國古代哲學史」、「白話文學史」等專書。在這些專書以外的大量文字,卻沒有被有計畫的編選過,這不能不說是一個大遺憾。「胡適選集」的構想,是李敖鑑於胡適先生著作的這種散伕,無法看到在「胡適文存」等書以外的大量文字,所以才加以蒐集,用來嘉惠士林的。
這套選集共分五集十三類:第一集 演說‧序言、第二集 人物‧雜文、第三集 書信‧翻譯‧詩詞、第四集 歷史‧述學‧日記、第五集 考據‧年譜‧政論。
選集中的文字,都是從幾十年以來的報章書刊中陸續一篇篇蒐集到的,在蒐集過程中,曾遍訪海內外公私藏書,所以有時候雖一篇之微、一詩之細,都得之不易。因而它的珍貴性,也就益形增加。相信凡是稍懂現代編輯經驗的人,都會仔細發現這套選集編纂的精審。
「人物」一部則是胡適為中外人物所寫的小傳、追憶文字,每個人物在他筆下都顯現出真性情。有些人之所以至今仍被想起,有時還真是因為曾有一位更偉大的人在書裡提過他們。這本「人物」部分便是個見證。
「雜文」一部所收的文章是將性質各異、難成一類的文章集成一冊,內容駁雜,有關於學運、刑事案件、文化、建國問題、白話文、大學教育、自由主義等的文章,和「演說」一樣,是針對當時人事所寫的,其中最值得注意的是他對大學教育、大學生的出路的看法,雖然時隔六十年,卻彷彿為今日的我們所寫。尤其是在今天大學生失業率驚人的年頭,更教人驚訝胡適的眼光獨到。
編者簡介
李敖
一九三五年生於哈爾濱,一九四九年來到台灣。
李氏文筆自成一家,被喻為百年來中國人寫白話文之翹楚。發表著作上百餘種,以評論性文章最膾炙人口。《胡適評傳》、《蔣介石研究集》為其代表作。
西方傳媒更奉為「中國近代最傑出的批評家」。
近作《李敖回憶錄》獲選為一九九七年度最具影響力的書,其續作《李敖快意恩仇錄》亦擠身暢銷書榜,一九九九年五月,來台五十週年,出版《李敖禍台五十年慶祝十書》,一九九九年八月,獲新黨提名參選二○○○年中華民國總統,二○○一年五月新作《上山‧上山‧愛》甫一推出即引起讀者熱烈迴響。