真假公主（4）：名畫消失之謎

潔絲在回去的途中，坐在馬車上凝望窗外。她有好多話要告訴蜜莉呢！

她知道，她的朋友一定會喜歡轟隆隆。蜜莉很愛動物，貝福瑞王宮裡沒有貓，只有賈斯這隻瘋狂又可愛的黃金獵犬。

馬車駛過半文錢廣場，繼續開回王宮。拉魯先生緊緊抱著畫作包裹，然後馬車突然間慢下來。

「喂！有人在那裡嗎？」車伕喊道。

馬車停下來，車伕砰一聲跳下座位。

「他到底在幹什麼？」拉魯先生叫道，「我可不想在這裡等，王宮裡還有事情要做呢！」

潔絲從窗口探頭出去看。有一輛裝滿大型圓起司的貨車擋住了他們的路，貨車的後門敞開著，起司從木滑梯滾落到馬路上。

「我想我們過不去了，」潔絲說道，「馬路上有起司。」

「起司？真是太誇張了！」拉魯先生把畫作放到座位上，靠在窗口喊道：「喂！有人可以把那些起司搬走嗎？我們得趕回王宮去。」

「我已經盡力了，先生！」車伕喊道，「可是，好像沒有人在管理這輛貨車。」

「我的天啊！」拉魯先生跳下車，給車伕下一些指令。

潔絲也下車，幫忙把三個起司推回貨車裡。每個起司都像一個小輪子那麼大，真的很重，而且味道很濃。有些起司掉下來後，沿著山坡滾到河裡去了。

「公主殿下，妳不要做這些事，」拉魯先生叫道，「會把漂亮的禮服弄髒的！」他打開馬車的門，想把潔絲推回馬車裡去。

潔絲正想反駁說她不介意弄髒禮服，突然看到馬車座位上被撕開的牛皮紙。她趕忙衝上去，拿著原本包裹畫作的牛皮紙碎片。

有一幅畫還在座位上，但先前這裡本來有四幅畫的！

她忍不住生起一股冰冷又恐怖的感覺。

「拉魯先生，有幾幅畫不見了！」

「怎麼可能？我們離開小莫先生畫室時我還數過，每一幅都用牛皮紙包好了。」拉魯先生跟著潔絲爬上馬車，然後臉色立即發白。「哦，我的天啊！有人把畫偷走了！有個壞蛋趁我們不注意的時候，進來這裡偷東西。」

他衝下台階，叫車伕趕快過來幫忙。

潔絲也跳下車，看外面是否有人腋下夾著幾幅畫跑走。她用手遮在眼睛上方，在路上來回搜尋，發現附近沒有可疑的人，也沒有腋下夾著畫的人。

「詹姆士國王一定會很生氣！」拉魯先生摘下圓框眼鏡，擦拭鏡片，「三幅皇家的畫被偷了，到底是誰敢在我們面前做出這種事？幸好那個小偷沒有把所有的畫都給偷走。」

潔絲看看擺在馬車座位上的那幅畫。那幅畫比較大，畫的是王宮和皇家花園，其他三幅較小的有小黑貓的畫都被偷走了。

蜜莉一聽到畫作失蹤的消息，急忙拿著雞毛撢子跑去找潔絲。

一整個早上扮演女僕很有趣，她幫史汀先生做了一些雜務，也幫廚師華許太太做了一個蛋糕，還到花園裡跟她的狗賈斯玩。

她很好奇，不知道他們在龐卻斯特市發生了什麼事？拉魯先生應該不會那麼粗心，把皇家的畫作給弄丟吧！

她在上樓途中碰到管家史汀先生，跟平常一樣，他的黑髮梳理得整整齊齊，黑色外套上也沒有半點灰塵。

「宴會廳裡的所有銀器妳都擦完了嗎？」

「是的，管家大人。」蜜莉說道。

管家挑起一道眉，「妳有檢查嗎？所有的東西看起來都很完美嗎？」

「嗯……我想應該是。」蜜莉試著回想她的擦拭工作做得如何，她那時一直在想著收集線索和解決謎案的事情，所以也不是很確定。

「喔，除塵不要花太長時間，還有很多事情要做。」史汀先生說完後就挺直身子走下樓。

蜜莉衝回她的寢室，進去前還記得像潔絲那樣先敲門。

潔絲打開門，「蜜莉，妳一定猜不到發生了什麼事！」

「噓……」蜜莉咯咯笑著跑進去，「要記得，妳現在是在扮演我，可能會被人看到的！」

「哦，我都忘了！」潔絲坐在蜜莉的床上，摸著趴在那裡睡覺的賈斯，「我有好多話要告訴妳呢！」

蜜莉聽著潔絲訴說來龍去脈，包括起司和畫作失蹤的一切。

「沒人知道是誰偷的，」潔絲總結道，「那表示我們又有謎團可解了！不過到目前為止，我都沒有任何線索，也沒看到任何可疑的人。」

「所以，起司貨車擋在路上，」蜜莉說，「妳下車後，畫就留在車上，沒人看管？」

潔絲點點頭，「那個小偷動作一定很快，我只離開馬車一下子而已。」

「妳認為有人故意把貨車停在那裡，好讓馬車停下來嗎？」蜜莉一副若有所思的樣子。

「我不知道，」潔絲說，「我沒想到這個。」

蜜莉在房間裡來回踱步，腦中想著無數個問題。

有誰會想要皇家的畫作呢？

那個小偷是早就計畫要偷畫，或者是在馬車上看到畫之後，臨時起意的？

「你們坐在馬車上時，畫作有用紙包著嗎？」她問潔絲。

「有，但有人把牛皮紙撕開，拿走了三幅畫，就是有黑貓的那幾幅，第四幅畫還留在原位。」

「有黑貓的畫……我知道妳說的那幾幅，它們本來掛在宴會廳的牆上。」蜜莉叫道，「我很喜歡那幾幅，畫裡的貓好可愛！」

賈斯睜開眼睛，吠叫幾聲。

蜜莉笑著說：「別擔心，賈斯，你也很可愛！」

她在房內來回踱步，突然停下來，眼神一亮。

「可是，如果那些畫用紙包著，小偷就不是無意中看到，臨時起意要偷畫。這一定是事先計畫好的，用起司貨車擋住馬車也是有預謀的！」

「我想也是！那些畫只有在畫室時才有被拆開牛皮紙……」潔絲咬著嘴唇。

「怎麼了？」蜜莉追問道，「妳有想起什麼事嗎？」

「呃……畫家吉伯特開始談論畫作時，畫室裡有很多人在，他說那些畫是名家畫的，很值錢，那些人都聽到他說的話！」

蜜莉心跳加快，「這可是很重要的線索！我先去拿我的線索筆記簿。」

她衝到化妝台，從抽屜裡拿出一本筆記簿和鉛筆。把筆記簿打開，翻到有寫字和畫湖怪草圖的那幾頁，用大大的字體寫下－－

三幅皇家的畫失蹤了，是龐卻斯特的風景畫，每幅畫裡都有一隻黑貓。

她咬著鉛筆的尾端，問潔絲：「妳還記得畫室裡的那些人長什麼樣子嗎？」

潔絲皺起面容，「那裡有好幾個人，除了和畫家吉伯特．小莫先生，還有克萊頓小姐、兩位穿絲絨外套的女士、一個行動不便的老先生，以及一個戴著灰帽的男人，我想就這幾個人了。」

蜜莉把這些都寫了下來。

「那兩位女士微笑著互相聊天，所以我猜她們兩個應該是朋友。」潔絲補充道。

「好極了！」蜜莉寫完後說道，「現在我們只要到龐卻斯特市去找到這些人，就能查出誰是小偷了。」

潔絲在回去的途中，坐在馬車上凝望窗外。她有好多話要告訴蜜莉呢！

她知道，她的朋友一定會喜歡轟隆隆。蜜莉很愛動物，貝福瑞王宮裡沒有貓，只有賈斯這隻瘋狂又可愛的黃金獵犬。

馬車駛過半文錢廣場，繼續開回王宮。拉魯先生緊緊抱著畫作包裹，然後馬車突然間慢下來。

「喂！有人在那裡嗎？」車伕喊道。

馬車停下來，車伕砰一聲跳下座位。

「他到底在幹什麼？」拉魯先生叫道，「我可不想在這裡等，王宮裡還有事情要做呢！」

潔絲從窗口探頭出去看。有一輛裝滿大型圓起司的貨車擋住了他們的路，貨車的後門敞開著，起司從木滑梯滾落到馬路上...

第一章　博得金街的畫家
第二章　滾走的起司
第三章　沒被偷走的畫
第四章　畫作裡的線索
第五章　吉伯特．小莫來幫忙
第六章　閱兵儀式
第七章　偷起司的賊
第八章　戴灰色高帽的男人
第九章　小黑貓
第十章　爬上塔樓
第十一章　國王的金幣
第十二章　畫筆和顏料

第一章　博得金街的畫家
第二章　滾走的起司
第三章　沒被偷走的畫
第四章　畫作裡的線索
第五章　吉伯特．小莫來幫忙
第六章　閱兵儀式
第七章　偷起司的賊
第八章　戴灰色高帽的男人
第九章　小黑貓
第十章　爬上塔樓
第十一章　國王的金幣
第十二章　畫筆和顏料