聖經如何教導禁食?

序言    1

第一章  爲何要禁食？    7

第二章  聖經上有關禁食的教訓    21

第三章  如何禁食    31

第四章  結束禁食    41

總結    51

附錄  建議在禁食時使用的經文    55

 

　　過去幾年間，絕食已成爲一種常見的抗議方式。許多在世界中失勢的人宣稱他們要絕食到某些錯事被糾正爲止。因此就有許多基督徒開始對禁食抱持懷疑態度。禁食是否合乎聖經原則？禁食是否適用於今日？基督徒應否禁食？禁食有些什麼真理？

 

　　聖經裏有許多禁食的人。摩西在西乃山上禁食（出三四：28）；哈拿向神求子時也曾禁食（撒上一：7）；大衞曾數度禁食（撒下一：12，十二：22）；以色列全國曾在贖罪日禁食（利二三：27上）。舊約中尙有許多類似這樣的禁食例子。

 

　　但禁食不是僅見於舊約。耶穌曾在曠野禁食（太四：2）；施洗約翰敎他的門徒要時常禁食（可二：18，路五：33），有些人見耶稣的門徒不常禁食而誹謗他（太九：14～15，可二：18～19，路五：33～35）。

 

　　又如先知亞拿在殿中禁食事奉神（路二：37）；保羅悔改後在往大馬色的路上禁食（徒九：9）；哥尼流在得見該撒利亞異象前有禁食（徒十：30）；安提阿敎會在差遣拿巴和掃羅第一次去傳道前有禁食（徒十三：3）。後來，保羅與同船的人也禁食了十四天（徒二七：33）。

 

　　禁食在美國的立國史上亦居重要地位。淸敎徒從五月花船上登陸前也曾禁食，那時他們正尋求神旨在新大陸建立一城；而這些移民到美國後，亦曾多次禁食，更有許多人在新英格蘭州鄕村的市議會呼龥全民在遭遇危機時禁食。

 

　　歷史上有許多偉人以禁食來向神求能力和祝福。馬丁路得、加爾文、諾克斯都曾禁食過。愛德華約拿單在講他不朽的信息：「神震怒下的罪人」前曾禁食廿二小時；這篇講章的屬靈影響不僅在新英格蘭激起迴響，且繼續在今日不斷地使基督徒的生命得到復興。

 

　　佈道家芬尼查理（Charles Finney）在講道時，若發現聽衆的心變得冷淡的時候，常會中途停止，並馬上擧行禁食禱告。當神使他的聽衆心裏火熱起來時，芬尼才繼續開講。舊約時代的以色列人在遭難時會禁食，美國立國祖先在面臨重大決定時會禁食，大奮興家爲向神求能力和祝福時也會禁食。

 

　　有些人錯誤地認爲我們不該傳講禁食的道，他們引經據典說耶稣曾命令我們不該因我們禁食而誇口。「你們禁食的時候，不可像那假冒僞善的人，臉上帶着愁容；因爲他們把臉弄得難看，故意叫人看出他們是禁食；我實在吿訴你們，他們已經得了他們的賞賜」（太六：16）

　　但耶稣不是反對禁食；他乃是反對以禁食自誇的人。顯然，那些假冒偽善者不但沒有榮耀神，也沒有證明他們的禱告是眞誠的。耶稣從未反對過公然擧行的禁食。

 

　　我相信我們若呼龥一次禁食是合乎聖經的。這是信心的行動。當我們呼龥禁食時，人們會因爲被剝奪掉生活所需而接受挑戰，使他們可更有效地向神祈禱。以斯帖呼龥禁食（斯四：16）；約沙法曾呼龥禁食（代下二十：3）；以斯拉亦曾呼龥禁食（拉八：21）。

神創造人使其有內在需要，並需營養以維持生命。這種每天的需要使被創造的人必須信靠創造他的神會來供給他食物。若無這種內在的需要，人就更容易忘記神了。

 

　　飮食是一種享受，這是神赐給他所造之物的一種樂趣。神吿訴亞當園裏有許多果子可吃，這種計劃使營養變爲樂趣。飮食是自然生活的一部份。亞當所不能吃的祇有分別善惡樹的果子。

 

　　當神向亞拉伯罕顯現（創十八：1），他爲從天而降的聖者準備了一筵席。古代近東國家以筵款待旅客，已成爲交誼的一部份。

 

　　主耶穌開始傳道，第一件公開的事是參加在加利利的迦拿的婚宴（約二：1～2）。當五千個人需要食物時，耶稣原可敎訓他們禁食之道，使他們得屬靈的福氣，但他並沒有這樣做，他反而給他們食物來顯示神的供應。

 

　　即使是我們所常吃的食物也是神的一項恩賜，因此應以感激的心來領受。耶穌在飯前「祝謝」便是一個好榜樣（約六：11）。聖經中的禁食常與禱吿連在一起（詩三五：13；太六：5～18；林前七：5）。當人禁食時，口裏是不進食物的，因此禱吿是必需的，而且也是喜樂的，這種禁食是從內心禱告繼續延伸的表徵。禁食彰顯了一個人禱吿時的虔敬深度。

 

　　有位老聖徒曾說過禁食使奢侈不致成爲必需，不但如此，禁食能保護靈不致爲肉體所侵入。當人禁食時，他的肉身在自己的控制中，且能做主所曾做過的事。