法國劇作家博馬舍著名的「費加洛三部曲」,第一部就是《塞維利亞理髮師》。早在1782年,就由當時頗享盛名的義大利作曲家帕伊謝洛譜寫為歌劇,聞名歐洲。三十多年之後(1815年),羅馬的阿根廷劇院又請羅西尼重新譜寫這部歌劇。年僅二十四歲的羅西尼一口答應下來,並且火速完成了使命。
《塞維利亞理髮師》的首演不幸遭有心人士鬧場喝倒彩,但隨後即大獲好評,被譽為義大利喜歌劇最佳代表。其四散的光芒很快就蓋過帕伊謝洛的舊作。貝多芬在去世前四年(此正是羅西尼音樂征服維也納之時)接見了羅西尼,稱讚此劇:「這是一部極好的喜歌劇……只要義大利歌劇存在一天,它就應該上演!」