吉金耀采：院藏歷代銅器

遠在五千年前，我國已有青銅器，而用青銅鑄製禮器，則以商周時期為鼎盛。春秋以前稱黃澄澄的銅為「金」，在主要為銅、錫合金的銅器上（鑄、或刻、或寫）的文字就叫「金文」。銅器在地下經過長時間的水土浸漬，出土時往往帶有許多顏色的銹和整體烏「青」的表面，所以金文又叫「青銅器」銘文。青銅合金的熔點低、硬度高、澆鑄時氣泡少、流動性好，適於製作堅實的兵器、工具與容器。約當夏代至春秋晚期（2000∼500B.C.E.），是青銅廣泛運用於生活器皿、工具、武器、裝飾品的重要時期，我們稱之為「中國青銅時代」。