期待您大駕光臨 老街和菓子店 栗丸堂（5）

若香魚

在房間裡發愣地望著牆壁，不知不覺中，壁面已經被夕陽染成一片紅。

時間已經這麼晚了啊……

回過神將視線移向掌心後，看見籠罩在餘暉中的五根手指頭微微抖動。

又開始了，抖動發作的間隔明顯縮短。

但事到如今，也無計可施。

富樫瞬握緊拳頭，再次凝視牆壁某處。

一直凝視著染上火紅色的壁面，不禁覺得色彩漸漸超出視野，無限擴散下去。心頭升起一種瘋狂的感覺，彷彿自我就快墜入色彩中，最終毀滅不見。

蓬頭散髮、黝黑肌膚、鬆垮的骯髒衣服，這一切彷彿就要淡化消失，甚至能夠短暫地遺忘不願想起的記憶。

這裡是位在東淺草的簡易旅館。

簡易旅館採用鋪有榻榻米的和室設計，主要提供給臨時工投宿。

雖然和室的空間狹窄，光是鋪上棉被就沒有立足之地，但因為價格便宜，所以富樫很珍惜這樣的空間。在達到目的之前，他打算一直住在這裡。

一片寂靜之中，時間不知道過了多久。這時，忽然有人從富樫的身後搭腔。

「瞬，你這樣悠悠哉哉的不要緊嗎？」

富樫轉頭往聲音傳來的方向看去，看見一名身材高大的中年男子站在窗戶邊。

夕陽籠罩下，逆光的男子化為一道黑色陰影，富樫語氣自然地回答：

「沒事的，爸。」

「你知不知道自己的狀況？你已經沒剩多少時間──」

「放心，我會趕上的。」

富樫微微揚起嘴角心想：「爸還是這麼愛操心。」不過說實話，富樫到現在還沒想好接下來的方向。不出所料，富樫的父親果然點出這個問題：

「具體來說，你打算怎麼做？」

「嗯……」

現在事情確實變得有些棘手。富樫苦於回答時，父親如往常般給了適當的建議：

「找到機會就直接跟對方接觸，那才是最好的方法。」

富樫忍不住暗自說：「我就知道。」他早料到父親會這麼說。事實上，為了達成目的，直接與對方接觸是最簡潔有力的方法。

然而，圍繞在對方周遭的那些人也相對都是棘手人物。這下子該怎麼做才好？

富樫陷入思考時，父親忽然壓低音量發出警告：

「瞬，當心！」

父親話一說完，房門突然被打開來。一名身材修長的陌生人，動作如肉食性貓科動物般敏捷，迅速闖入房間。

「富樫瞬，被我找到啦～」

一名五官端正、有著鵝蛋臉的青年背對著房門，腳一踢便順利關上房門。

青年身穿短袖針織衫，搭配緊身褲。明明已經進入初夏時節，青年卻在頸部圍上披巾，一身醒目的裝扮散發出攻擊性的氛圍。我看過這個傢伙──富樫面無表情地這麼心想，青年在他面前桀驁不遜地露出淡淡的笑容。

「搞什麼嘛，怎麼比我想像中的年輕這麼多？我看你應該比我小吧？」

青年一副感到掃興的模樣低喃。不過，青年雖然用顯得頹廢的態度說話，卻確實背對著房門，不讓富樫有任何縫隙可鑽。話說回來，這間房間本來就太過狹窄，富樫想逃跑也有困難。

富樫邊微微弓起背讓身體的重心往下壓，邊詢問：「你是誰？」

「我？喔，我是淺羽怜，全淺草最受歡迎的男人。」

淺羽以目中無人的態度回答後，抬高細長的下巴繼續說：

「我聽說最近有個傢伙纏著我的朋友不放，這種行為讓人很不舒服，就是單純聽說也會覺得火大，不是嗎？還有，也害我的舊傷口隱隱作痛啊～大家不是都說看到阻礙人家談戀愛的傢伙，就叫他去吃屎嗎？所以，我打算來叫你去吃屎。」

「你在說什麼？」

「看樣子，你似乎不是一個可以好好溝通的對象。」

富樫像耳邊風般聽著淺羽的胡言亂語，同時也喚起了記憶。

──我想起來了，這傢伙是偶爾會在栗丸堂露面的那群人的同伴。

意識到這點後，富樫的眼底發光，流露出強烈的意志，視野也變得異常明亮清晰。

淺羽擋住門口不讓富樫有路可逃，並收起臉上的淡淡笑意繼續說：

「幸好那兩個傢伙今天出遠門，讓我逮到機會。說來說去，那兩個傢伙都是濫好人啊，要他們耍詐就像要他們的命一樣。對於無法好好溝通的對象，本來就應該採取特別一點的手段。」

「你到底在說什麼？」

「你何不──捫心自問看看！」

剎那間，淺羽把圍在脖子上的披巾往富樫臉上砸去。

面對突如其來的攻擊，富樫一手撥開披巾，但在下一秒鐘，淺羽已經抬高膝蓋往富樫的腹部狠狠踹下去。

「……唔！」

富樫的身體不由得往前傾，淺羽迅速一把抓住富樫的右手臂往後扳。讓富樫更加往前傾之後，淺羽用手肘抵住後腦杓制止富樫動作。

這下子富樫完全看不到對手了。身材修長的淺羽保持站立的姿勢，極力舉高富樫的右手，富樫忍不住在心中咋舌。

淺羽的身材看來纖瘦，腕力卻意外強勁，讓富樫難以掙脫。富樫知道在這樣的姿勢下，即使奮力抵抗也沒什麼效果，只會落得又被淺羽用膝蓋踹踢的下場。

瞬間讓富樫動彈不得的淺羽，稍微調整一下呼吸後開口說：

「這下子你想逃也逃不了，老實招來吧！你為什麼要纏著栗田和葵小姐？」

「那跟你……無關。」

「有關。」

淺羽加重語氣說道。

「聽說你以前在鳳凰堂鬧得雞飛狗跳。你害葵小姐受傷，還試圖對其他和菓子師傅下手……別跟我裝傻，我全都聽說了。」

見富樫噤聲不語，淺羽露出嚴肅的表情繼續說：

「對我來說，栗田和葵小姐算是滿重要的人，我絕對不會讓他們變成你這種人的行凶對象。老實招來吧！你這次有什麼企圖？」

淺羽更用力抬高富樫的手臂，並補上一句：「你不想受傷就給我老實說出來！」一陣刺痛讓富樫忍不住皺起眉頭，但比起疼痛感，憤怒的情緒更猛烈地湧上富樫的心頭。

──你算哪根蔥？根本搞不清楚狀況還在那邊裝懂。

如泉水般湧出的毀滅性情緒隨著血液流動到富樫全身，麻痺他的自制力。正當他逐漸失去冷靜時，後方傳來聲音：

「瞬，要幫忙嗎？」

熟悉的聲音讓富樫有所驚覺地恢復思考能力。

富樫在手臂被扳起、保持著站姿的狀態下，搖搖頭說：

「不用，沒那個必要。」

富樫的父親因為罹患某種疾病，無法從事劇烈運動。富樫不能讓病情不樂觀的父親勉強行動。

不對，這不是問題所在，現在的問題是根本不應該為了這麼一點小狀況就被牽制住。富樫告訴自己，如果不好好證明自己可以獨力應付，父親怎可能安心呢？

「爸，你不要過來。我現在就把問題解決，然後離開這裡。」

聽到富樫的話語後，淺羽可能是解讀成富樫只是在虛張聲勢，他一臉不爽地扭曲著嘴唇說：

「你在碎碎念什麼東西？該不會是還沒睡醒吧？」

「是你自己才還沒睡醒吧？我現在就讓你清醒過來。」

說罷，富樫立刻採取行動。富樫將渾身力量集中到被扳起的手臂上，硬是要抽出手臂。

「喂……喂！快住手！你的手會被折斷的！」

淺羽狼狽地發出警告，但富樫才懶得理會。富樫毫不在乎地使力抽出手臂，淺羽僵住五官端正的臉大罵：

「可惡！你這傢伙是哪根筋壞掉了！」

淺羽的語氣氣勢十足，但他沒有折斷富樫的手臂，而只是用力扣住富樫的手。現場呈現雙方互相較勁、彼此的力量相抗衡的狀態。

忽然，互相抗衡的狀態失去平衡。

「咦？」

淺羽驚訝地瞪大眼睛，因為富樫忽然反轉使力的方向，把原本試圖抽手的力量轉為使力往前推。

沒錯，方才的抵抗只是一種偽裝，目的在於把局面誘導到富樫可以反過來出招的狀況。富樫已將身體重心轉移，富樫的力量乘以淺羽的力量，朝同一方向化為強勁的力道。

富樫以勉強的姿勢猛力推著淺羽，一路往房間最裡面的牆壁推去。

最裡面的牆上有一大片玻璃窗。

緊張的情緒使得淺羽的臉部抽搐，近似慘叫地發出制止聲說：

「混帳！住手！這裡是二樓──」

富樫沒有理會淺羽的話語，推著淺羽往玻璃窗撲去。

一陣狂叫聲和玻璃碎裂聲響起，數不清的玻璃碎片反射夕陽的光芒，一片金光閃爍之中，十足的衝力將兩人拋向空中。

＊

黃昏的街景在車窗外緩緩流過。

ＪＲ高崎線的車廂內因為下班回家的人潮而逐漸擁擠起來。栗田和葵神情緊張地交談著。

「葵小姐，別擔心，我最了解淺羽那傢伙了。」

「可是……」

「沒事的。」

聽到栗田這麼說後，鳳城葵垂下美麗的長睫毛點了點頭。

鳳城葵是一位充滿透明感、長相清秀的美女，同時是一位才女，擁有與眾非凡的製菓知識。她今天穿著縫工細緻的針織衫，套上七分袖的針織外套，再搭配色調穩重的裙子。

葵身為日本最大規模和菓子名店──赤坂鳳凰堂的千金，擁有良好的家教，平常臉上總是掛著柔和的微笑，但此刻的表情卻因為擔心而顯得黯淡。

身材纖瘦修長、外貌精明強悍的青年──栗田仁站在葵的身邊，同樣也是表情凝重。

「……沒事的，絕對沒事的。」

栗田像在說服自己似地說出同樣的話語，以撫平焦急的情緒。

栗丸堂是一家和菓子店兼甘味處，擁有強韌意志的栗田以第四代老闆的身分掌管整家店。如此堅強的他，也有無力改變的事情。

栗田告訴自己，現在只能逞強地相信不會有事。他不自覺地揪緊短袖軍裝夾克的胸口。

這一天是六月某個星期四的傍晚。

在栗丸堂公休的這一天，栗田和葵前往老早約定好要走一趟的埼玉縣，並來到真澄伸一的墳前合掌祭拜。兩人此刻正在回程的路上。

葵仍以和菓子師傅的身分在鳳凰堂工作時，名為真澄伸一的青年曾是鳳凰堂裡被認定為王牌的年輕師傅。真澄伸一受到眾多和菓子師傅認同，而葵似乎也對他懷抱淡淡的仰慕之心。

然而，某天，名為富樫瞬的後進和菓子師傅加入鳳凰堂。

富樫擁有在真澄之上的才華，但欠缺合群性，沒能和大家打成一片。富樫儘管會主動與同樣擁有非凡天賦的葵交談，卻對其他人一概不感興趣，真澄似乎因此感到不是滋味。

終於在某天，真澄和富樫兩人爆發爭執。

你也不想想自己的身分，竟敢對大小姐抱有愛慕之情──真澄如此大罵，並用力推倒富樫，跌坐在地的富樫怒火沖天地抓起擱在一旁的造型剪刀。

葵衝進兩人之間試圖阻止兩人爭執，導致手腕被劃下一道極深的傷口。因為這樣，葵儘管在日常生活上沒什麼大礙，卻無法再以和菓子師傅的身分做出滿意的作品，她的和菓子師傅生涯就此中斷。

當然，富樫也因此遭到鳳凰堂解僱。

真澄因為先動手推人而被上層處罰在家反省，卻在反省期間遇到交通意外不幸身亡。

根據卡車司機的說法，真澄似乎是自己衝到馬路上，所以應該是受不了罪惡感的折磨而選擇自殺。

這一連串事件的衝擊，導致葵罹患恐慌症也變得怕生，因此度過很長一段幾乎足不出戶的生活。

不過，隨著提供建議給前來鳳凰堂尋求幫助的和菓子相關人士，葵慢慢地振作起來。

日子一天一天過去，就在葵身心兩方面的傷口都逐漸復原的去年晚秋，在咖啡店老闆的介紹下，她認識了栗田，最後發展到現在的關係。

沒錯，認識葵到現在已經過了半年以上的時間，栗田回想起來不禁覺得感觸良多。

一開始栗田覺得葵是個謎團重重的和菓子千金小姐，但現在就像一個朋友一樣知道很多關於她的事。

一路以來，葵之所以不太願意提起往事，是因為往事過於沉重，以及顧慮到會對已離開人世的真澄伸一不敬。

葵原本打算到了真澄的墳前再向栗田坦承一切，但昨天為了化解栗田和淺羽的爭執，在不得已的情況下吐露往事。所以，如果要說今天跑一趟埼玉沒什麼意義，也確實沒什麼意義。

不過，栗田還是慶幸葵帶他來到真澄的墳前。

──請安心長眠吧，接下來的事情我會搞定。

栗田在真澄的墳前許下誓言，也藉機告訴葵在解決富樫的事情後要向她告白。

『等解決了富樫瞬那傢伙的事情後，葵小姐，我有話想跟妳說。』

在那當下，或許是從栗田的說話態度中隱約察覺到栗田的意思，葵的臉頰微微泛紅。

初夏的微風吹拂而過，兩人面對著面度過甜蜜安詳的時光。

然而，栗田的智慧型手機在這時忽然響起。

螢幕上顯示淺羽怜的妹妹──淺羽楓的名字。

「搞什麼嘛，真會挑時間打電話……喂，楓嗎？」

栗田皺著眉頭接起電話後，令人震撼的話語傳進耳裡：

『栗田同學！我哥……他、他被一個叫富樫的人從二樓推下去！」

「什麼？」

栗田感覺到全身的血液瞬間退去。

楓像變了個人似地陷入恐慌，栗田設法讓楓冷靜下來並細問狀況後，得知淺羽搶先採取了行動。

昨天，一群仰慕栗田的不良分子展開大規模的搜查後，已查出富樫住在東淺草的簡易旅館裡。

栗田本來打算明天隻身去找富樫，淺羽卻搶在栗田之前先採取行動，結果遭到反擊，和富樫一起從二樓跌出窗外，被送到醫院去。

「淺羽那臭小子……」

儘管擔心不已，栗田還是忍不住想要咋舌。原則上，栗田是希望和富樫好好溝通來解決問題。

沒錯，一開始栗田確實以為富樫是個危險人物。他以為富樫抱著惡念執著於葵，才會像跟蹤狂一樣追著葵跑。

然而，在觀音裏的老字號和菓子店門口偶然遇到富樫時，富樫脫口說出：『真澄是我殺的。』聽到這句話之後，栗田的想法有些改變。

──真澄明明是自殺，富樫卻是那樣說，有沒有可能是因為罪惡感呢？如果真是如此，或許還有溝通的餘地。

然而，淺羽肯定是反對栗田的計畫。他決定先下手為強，以自己的作風了結事情。

栗田皺起眉頭甩了一下頭。電車即將抵達上野車站。

「葵小姐，我們下一站就下車，然後直接搭計程車去醫院。」

「知道了，那會是最快的方式。」

淺羽，你別給我出事啊──栗田緊抿著雙唇暗自禱告。

＊

在上野車站搭上計程車隨車搖晃不久後，抵達位在淺草寺後方的醫院門口。

下車後，栗田和葵氣喘吁吁地快跑穿過醫院的停車場。來到醫院的入口附近時，一名可疑人物喊住他們：

「現在是怎樣？你們兩個慌慌張張地要去哪裡啊？」

「啊……？」

黃昏時分的天色昏暗，栗田沒能夠在第一時間察覺，仔細一看，才發現那是淺羽的身影。

淺羽背靠在醫院的牆上，一副嫌自己的雙腿太修長似地彎起一隻腳，裝模作樣地吃著長條狀的麵包捲。

經過幾秒鐘難以言喻的沉默後，栗田發出像動物在低吼似的聲音詢問：

「……你在那邊悠哉地吃什麼麵包！你不是從二樓掉下來嗎？」

「喔～好像有過那麼一回事吧？」

淺羽一副當別人是笨蛋似的說話態度，一派輕鬆的模樣怎麼看都不像個病人。栗田和葵安心地鬆一口氣。不管怎樣，能看見淺羽平安無事真是太好了。

「拜託～不過是從二樓掉下來而已，我哪可能受傷？你們兩個都太愛我了，才會擔心過度。」

「啊？你想太多了，沒人愛你，也沒人在擔心你。」

栗田板起臉胡亂抓了抓頭髮後，繼續說：

「不過，楓可是擔心得不得了。她那樣太可憐了，你不要一直給她添麻煩。」

「我才沒有給她添麻煩哩！不是啊，多少遇到一些麻煩事，才會有刺激腦部的效果。考試會出這一題，你要記好喔，笨蛋栗田。」

「你沒事當什麼老師啊，白痴淺羽！」

栗田和淺羽惡言相向做著無益的互動時，葵垂著眉尾，面帶微笑插嘴說：

「哇～那麵包看起來好好吃的樣子喔～我看到裡面有包花生奶油喔～」

葵習以為常地輕鬆化解兩人的爭吵後，靜靜地深深嘆一口氣。

「不過，淺羽先生，能看見你一切平安真是太好了，我打從心底鬆一口氣。」

「葵小姐？」

「真是太好了。」

葵按住胸口，一副感觸良多的模樣又說了一遍。淺羽見狀，也一臉有所感觸的表情說：

「葵小姐，沒想到你對我那麼……」

「是啊，你想想看，萬一你發生什麼意外，我不敢想像栗田先生會有多麼悲傷。栗田先生將會度過在被窩裡輾轉難眠的夜晚，最後因為受不了寂寞，在燈紅酒綠的夜晚徘徊。栗田先生會趴在酒吧的吧檯上，一邊哭泣，一邊聲聲呼喚淺羽先生的名字──」

「不可能！」

栗田和淺羽異口同聲地說，把陶醉在自我世界裡的葵拉回現實。或許是得知淺羽平安無事而放下心，葵的想像力也火力全開。

沒多久，楓從醫院入口走出來，看見栗田等人正沉浸在一切平安無事的喜悅中。

「啊……栗田同學、葵小姐！」

楓和哥哥一樣有著端正的五官，臉上掛著眼鏡的她是個楚楚可憐的高材生，還曾經有過「淺草眼鏡美女」的稱號。有別於哥哥，楓的個性穩重。她似乎想到了什麼，臉上瞬間閃過驚訝的神情跑過來。

「栗田同學，對不起！我完全忘記要告訴你哥哥平安無事的消息。」

「沒關係啦，我想妳也忙得團團轉吧。」

「嗯，是有一點忙……要跟相關人員說明狀況，還要把鬧彆扭的哥哥硬拖來醫院，然後陪哥哥做檢查、拍Ｘ光片、付錢之類的。」

聽到楓的話語後，栗田露出受不了的表情轉頭看向淺羽說：

「……你根本是給妹妹添了一大堆麻煩嘛！」

「還好啦，檢查了半天結果毫髮無傷，不是嗎？楓天生就是勞碌命個性。」

淺羽裝傻說道，並吃完手上的麵包。

這時，楓的眼鏡忽然射出一道銳利的光芒。楓微微歪著頭，露出宛如巴士的導遊小姐般的親切笑容說：

「真不知道老是給人添麻煩的是誰呢？這部分我就不計較了，倒是我代墊的醫療費記得要還我喔。」

淺羽頓時露出苦澀的表情。在妹妹面前，或許淺羽很難表現高姿態吧。

不管怎樣，總之淺羽在醫院接受檢查後，沒發現身體有任何異常。

「不過，你這次真的算是很幸運，竟然連個小擦傷都沒有。」

聽栗田這麼說，淺羽顯得有些鬱悶地回應：

「畢竟很順利地雙腳落地……」

淺羽描述了當時的狀況，他和富樫兩人一起拋出窗外時內心直冒冷汗，但後來運用全身的肌肉勉強在空中調整好姿勢。

淺羽盡可能讓身體保持垂直，並控制方向讓左右腳能以均等的力道落地，在落地的前一刻也不忘以雙手抵住地面。

這麼一來，就能夠讓衝擊力道透過四肢分散到四個方向，淺羽也因此勉強逃過一劫。雖然程度不及栗田，但淺羽的運動神經也相當好，才懂得如此隨機應變。

「如果是三樓，大概就掛了吧，還好只是二樓……不說這個了，栗田。」

「嗯？」

「抱歉。」

淺羽突然低頭道歉，讓栗田有些吃驚，但栗田清楚知道淺羽為何道歉。

「……那也是沒辦法的事。怎麼說呢，這次能夠一切平安無事就夠了。」

沒錯，既然淺羽與富樫起過衝突，就表示富樫已經順利逃跑。

富樫再怎麼大膽也不可能再次回到這一帶。栗田感到一陣失望，心想好不容易辛苦找出富樫的藏身處，這下子又得重來一遍。

不過，淺羽是基於擔心栗田的安危，才會去找富樫，所以就算有人責怪淺羽，栗田也絕對不能責怪淺羽。想到這裡，栗田冷冷地開口說：

「夠了，快把頭抬起來。他又不是申請簽證逃亡到國外，再把他找出來就好。」

然而，淺羽抬起頭後，說出令人意外的話語：

「我不是那個意思。我是要告訴你……很抱歉沒能夠把那傢伙打得一蹶不振。」

「咦？」

栗田皺起眉頭心想：「這小子在意氣用事什麼啊？」然而，淺羽的表情再認真不過了。

「富樫瞬，那傢伙不是普通危險。我就實話實說吧，他是我交手過的傢伙當中最可怕的一個。」

富樫竟然有能耐讓淺羽說出這種話，栗田默默感受到打擊。

不過另一方面，栗田也有那麼一點不願意見到淺羽說出如此嚴肅的話語。

「沒那麼嚴重吧？沒錯，那傢伙確實是個危險人物，但你沒必要被他牽著鼻子走吧？你是在怕什麼。」

聽到栗田這麼說，淺羽甩一下頭，喃喃說出令人納悶的話語：

「正常人不可能那麼做的。老實說，一開始我是有那麼一點點過意不去，畢竟是突然闖進對方投宿的旅館，逼對方說出他的企圖。」

「哎唷，你也知道自己很沒禮貌啊？」

「畢竟是我先動手的，這部分我正在反省。我在反省當初應該使出更高明一點的招數。所以就某種角度來說，我這次被反擊成功算是付學費上了一堂課。」

淺羽輕抖一下身體稍作停頓後，壓低聲音繼續說：

「我和富樫一起拋出窗外時，我雖然勉強毫髮無傷地安全落地，但兩隻腳麻了好久，動彈不得。可是……富樫那傢伙掉下來的時候是背部著地。」

「什麼？」

「我猜他應該會痛到快要無法呼吸的程度。照常理來說，應該是要這樣才對。」

淺羽以低沉的聲音說道，臉色因為回想起當時的狀況而變得鐵青。

「明明如此，富樫卻比我更早站起來，還一副完全不覺得痛的樣子。可能是被玻璃割傷，他的額頭淌下一道鮮血，看著動彈不得的我走過來。然後，那傢伙近距離地低頭看著我說……」

「他說了什麼？」

「他問我：『你還好吧？』」

栗田倒抽一口氣。他腦海裡清晰浮現當時的畫面，莫名起了一身的雞皮疙瘩。

「我會說可怕，是因為那傢伙當時的眼神。他的眼神很直率，我跟他起爭執時的詭怪眼神已消失不見，變得極度正常。富樫就跟一般人一樣在關心我，也不想想是誰害我墜樓的。」

可能是晚風吹來而感覺到寒意，淺羽抓住自己的兩隻手臂抱起身體，繼續說：

「就是那種態度很可怕，感覺這傢伙跟我們是不同人種……確認我沒什麼大礙後，那傢伙說：『告訴栗田仁，我早晚有一天會去找他。』然後就跑走了。」

栗田這才知道原來有過這麼一段插曲。

面對皺起眉頭的栗田，淺羽難得表現得情緒激動。

「我竟然讓那麼危險的傢伙逃跑了……可惡！我應該要打得他滿地找牙！」

栗田頓時恍然大悟，原來是這樣啊。

栗田明白了淺羽會如此反常地顯得好戰的背後想法後，不禁覺得胸口揪了一下，但正因為如此，才更應該讓淺羽知道他已經做得夠多了。

「淺羽，謝謝你為我擔心。」

「……栗田？」

「不過，接下來我會以我的作風來處理。既然對方會主動來找我，我也可以省下找人的麻煩。」

栗田邊感受到淺羽、葵以及楓三人的視線集中在自己身上，邊思考起來。

就現狀來說，富樫的目的不明，但相信在面對富樫的過程中，其目的自然會浮出檯面。

究竟富樫的本質是一個什麼樣的人？根本原理究竟為何？

富樫似乎是個心理複雜奇特的人，正因為是這樣的人物，只要能夠與他推心置腹地互相理解，一定可以找到妥協點。

身經百戰的栗田並非是浪得虛名，他有自信能夠順利解決問題。

一路以來，栗田身為栗丸堂第四代老闆經歷過無數苦難──無法重現上一代的豆沙餡味道而苦惱、初繼承栗丸堂時慘不忍睹的業績、開發櫻花麻糬和水羊羹時的辛勞……栗田不知道遭遇過多少次阻礙。

不過每次遇到阻礙時，栗田都能夠在葵和老街同伴們的支持下，一步一步向前邁進。

栗田知道自己的人生深度和富樫不同，所以他不會輸給富樫，也一定能夠設法解決問題。

「放心，我會像平常一樣用我做的和菓子讓富樫敞開心房。」

「……那我就等著看你的本事囉。」

栗田和淺羽揚起嘴角，交換了無所畏懼的眼神，葵和楓則是一臉擔心的模樣噤聲不語。

若香魚

在房間裡發愣地望著牆壁，不知不覺中，壁面已經被夕陽染成一片紅。

時間已經這麼晚了啊……

回過神將視線移向掌心後，看見籠罩在餘暉中的五根手指頭微微抖動。

又開始了，抖動發作的間隔明顯縮短。

但事到如今，也無計可施。

富樫瞬握緊拳頭，再次凝視牆壁某處。

一直凝視著染上火紅色的壁面，不禁覺得色彩漸漸超出視野，無限擴散下去。心頭升起一種瘋狂的感覺，彷彿自我就快墜入色彩中，最終毀滅不見。

蓬頭散髮、黝黑肌膚、鬆垮的骯髒衣服，這一切彷彿就要淡化消失，甚至能夠短暫地遺忘不願想起的記憶。

這裡是位在東淺草...