導讀
司馬遷的史記
黃河是中國第二大河,氣勢非常雄偉,從青海東流入海。當河水流過山西省河津縣西北,及陝西省的韓城縣東北時,在這裡的龍門山形成黃河兩岸的斷崖絕壁,河道變得很狹窄,峽谷中河水倒瀉,洶湧澎湃,有如猛龍衝出,形成了黃河龍門一大奇景。距離現在二千多年前,在漢朝時候,就在龍門附近的韓城,誕生了中國最偉大的歷史學家司馬遷。
司馬遷的父親司馬談,是一位很有學問的人。司馬遷小時候,跟他父親在家鄉一面學習,一面放羊。他六歲的時候,父親到長安擔任管理曆法的太史令。司馬遷跟著父親到了長安,由於環境好,再加上他自己的刻苦學習,到十歲的時候,他已經讀了很多書。
二十歲的時候,父親讓他去旅行。司馬遷的父親很有理想,他想寫一部完整的史書,他讓司馬遷到處去旅行,就是要增加他的見聞,將來好繼承他的工作。所以,司馬遷能寫出「史記」,完全是受了父親的影響。
司馬遷先到湖南憑弔古代大詩人屈原;上九疑山,調查舜帝南巡的傳說;到廬山、會稽,考察大禹治水的偉大功業;訪問孔子的故鄉;遊歷楚漢相爭的彭城和豐沛;聽各地老人講述過去作戰的故事。他把聽到的和看到的,都詳細地記錄下來。後來,他因為侍奉皇帝,有了更多出遊的機會,足跡幾乎走遍了全國,這對他寫史記有很大的幫助。
可惜,司馬遷的父親只做了一些寫書的準備工作,就在洛陽生病了。那時候,司馬遷正奉命去考察,等他回來的時候,父親已經生命垂危。臨死前,父親還不斷囑咐他,要完成他寫史書的心願。
父親死後三年,司馬遷當上太史令,於是他開始整理父親的資料,研讀相關書籍。又過了三年,才著手寫作「史記」。那時候,他已經四十二歲了。
很不幸,當「史記」寫到一半時,司馬遷遭遇到一件大事,改變了他的一生。
事情的起頭,是李陵打了敗仗,被匈奴俘擄,司馬遷為他辯護,漢武帝大怒,要將司馬遷處死。司馬遷要想不死,就要花大錢買回生命,可是他拿不出錢來。為了不死,他只好請求改處「宮刑」,就是將生殖器官割掉的刑罰。這是一種很羞恥和殘酷的刑罰,所以,有的人情願一死,也不願意接受宮刑。
司馬遷怕死嗎?不是,他不甘心這樣死去,他要完成父親留給他的工作,要寫完「史記」。
他從牢中被放出來之後,沒有人理他,他也樂得乾脆閉門自家,埋頭寫作。這樣經過八年,終於完成了「史記」這部偉大的作品。
「史記」的內容,是描寫從傳說中的堯舜時代開始,到漢武帝為止的歷史故事。司馬遷是用當代人的眼光記載當代發生的大事,除了歷代人物的介紹外,還包括政治、經濟、天文、地理、音樂各方面的發展和演變。
「史記」寫完後,過了四年多,司馬遷就去世了,那年他六十歲。
「史記」共有一百三十卷,五十二萬六千五百字。那時候還沒有紙,都
是刻在竹簡或木片上,寫壞了要用刀子刮掉,可以想見,要將五十二萬個字刻在竹簡或木片上,不是一件容易的事,如果不是司馬遷用毅力和才學努力去完成,我們今天就看不到這部偉大的作品了。
「史記」是一部史書,但由於司馬遷的創作才華,它也是一部傑出的文學作品。書中一字、一句都不易更動,否則就會破壞原作中絢爛的文采。所以,我們只能用錢險的文字去改寫它,目的是要引導你進入史記的世界,了解古代中國歷史的面貌。我們期待:在看過這本書後,能引起你將來去看史記原書的興趣,那時候,你就能夠欣賞到史記中的文學風采,相信你會更喜愛司馬遷的史記,也就達到我們出版這本書的目的了。