最棒的鞋

得獎紀錄：2007年美國藍絲帶好書獎

夏洛蒂‧梭羅托獎2008年推薦好書

名人推薦：波茲在寫實的種族融合的學校環境裡，揉合了包含調侃、困窘、失望、慈愛與慷慨的主題。──────────────────────Kirkus 書評

瓊斯秋天色調的插畫與波茲心地善良的主角和不說教的生命課程美妙的相互呼應。────────────書單雜誌

我好想要那種鞋，

那種黑色的、高筒的、有兩道白色塊的鞋。

「外婆，我想要那種鞋子。」

「在這個家裡，只有『需要』，沒有『想要』這種事。」外婆說：

「你需要的是一雙冬天能禦寒的新靴子。」

…………

我們搭公車去第一家義賣商店。

黑色牛仔靴、粉紅拖鞋、平底涼鞋、高跟鞋……什麼鞋都有，

就是沒有我想要的那種鞋。

我們搭公車到第二家義賣商店。也看不到半雙那種鞋。轉角就是第三家。我看到櫥窗裡有個東西……

義賣商店

黑色的、高筒的、有兩道白色塊。

鞋況佳，九成新。

100元

…………

…………

我脫掉我的鞋和鬆垮垮的襪子時，心臟跳得好大聲。

「太棒了！」外婆說：「這雙鞋的尺寸是多少？」

我捲起腳趾頭，縮緊腳跟，硬把我的腳擠進鞋子裡。

「我不曉得，不過，我想大小剛剛好。」

外婆跪在地板上，摸摸鞋子前端。

「噢，傑洛米……」她說：「我不能把錢花在不合腳的鞋子上喔。」

我穿上另一隻，試著到處走走看。

「沒問題呀，」我說，一面屏住呼吸，一面希望我的腳趾頭會突然消失。

可是，它們還在。

不管怎樣，我還是用我自己的錢買了那雙鞋，

然後把腳擠進鞋裡，一跛一跛的走到公車站。

…………

我好想要那種鞋，

那種黑色的、高筒的、有兩道白色塊的鞋。

「外婆，我想要那種鞋子。」

「在這個家裡，只有『需要』，沒有『想要』這種事。」外婆說：

「你需要的是一雙冬天能禦寒的新靴子。」

…………

我們搭公車去第一家義賣商店。

黑色牛仔靴、粉紅拖鞋、平底涼鞋、高跟鞋……什麼鞋都有，

就是沒有我想要的那種鞋。

我們搭公車到第二家義賣商店。也看不到半雙那種鞋。轉角就是第三家。我看到櫥窗裡有個東西……

義賣商店

黑色的、高筒的、有兩道白色塊。

鞋況佳，九成新。

100元

…………

…………

我脫掉我的鞋和鬆...

黃筱茵〈兒童文字工作者〉

不可諱言，儘管所有父母都想盡可能保護自己的孩子，孩子仍生活在一個必須處處面臨「比較」的世界。從學業表現到生活條件，每個孩子的成長過程，需要克服各種與生俱來的內外在條件的限制，努力學習看重自己的長處，發揮潛能，創造豐富的生活。《最棒的鞋》道出當今社會的孩子們時常經歷的挑戰──大量重複出現的媒體訊息形塑且加深他們購買的欲望。兒童在很小的時候就一再接觸鼓勵消費的訊息，經濟弱勢的孩童經常如同故事的主角傑洛米那樣，面對欲望與現實交戰的拉鋸。除了面臨欲望永遠得不到充分滿足的掙扎外，也被迫碰觸到自己的社經條件不如同儕的事實。成長的路途，原來從來都不平坦！

《最棒的鞋》從封面就開始貼近主角傑洛米的心情說故事。斗大的看板印製著傑洛米夢想的球鞋：「有兩道白色塊的黑色高筒鞋。」在巨幅看板下，傑洛米愁容滿面，獨自朝畫面的右邊行走；畫面左側，則是三個穿著同款高筒鞋的同學，他們臉上帶著笑意，注視著彼此腳上嶄新的球鞋。傑洛米除了沒辦法得到心愛的球鞋，也有被團體排斥的疏離感，這樣的感受，對許多社經地位較低落的孩子而言，是每天校園生活中的痛苦現實。接著，我們走進了傑洛米的生活，看到這個小男孩是多麼的著迷於「那種鞋」：放學後趴在客廳畫圖時，他筆下的每一幅畫面，不論是怪獸或是變身為英雄的傑洛米自己，都穿著「那種鞋」！到了學校，他坐在教室上課時，和好朋友一起數著穿著那種球鞋的同班同學奈特，為了秀他的鞋，總共上了幾次廁所；排隊領午餐時，傑洛米也睜大眼睛看著隊伍前後每個人腳上穿的「那種鞋」。他愈是注意大家腳上的鞋，就益發覺得自己和大家不一樣，心裡也越難過。後來他的鞋子裂開，好心的代理校長讓他換上學校為同學準備的「救急鞋」時，他反而更強烈的感覺自己與同儕不同。傑洛米對「那種鞋」的渴望強烈到當他的外婆帶他出門去買鞋時，他領著外婆跑遍一家又一家的義賣商店，直到找到那款夢幻球鞋的二手鞋為止。而且，為了穿上夢想中的球鞋，傑洛米竟然硬著頭皮用自己的錢買下尺寸過小的球鞋，然後一跛一跛的走回公車站。

作者對故事的小主角不著痕跡的寄予理解。傑洛米的外婆在義賣商店時，雖然告訴傑洛米她不能把寶貴的錢花在不合腳的鞋子上，可是最後還是默許傑洛米用他自己的錢買下鞋子，保全了孩子的夢想。回到家後，傑洛米一直重複表示有些鞋子穿了以後「會鬆開」，外婆也一句話都沒有多說，只是默默的用自己存下的錢，去幫傑洛米買了嚴冬需要穿著的新靴子擺在鞋櫃裡。對於孩子面臨現實與夢想的掙扎，成人許多時候應當如傑洛米的外婆一般，靜靜給予情感上的支持與尊重。成長的路或許難行，一路相挺的陪伴，有時候是我們能許諾的最大祝福。

讀者跟隨傑洛米的眼光與腳步，深切的感受這個男孩由一心一意「想要」讓心儀的鞋子穿在腳上，到體察到有人比自己更迫切「需要」一雙完好的鞋子的這種心理上幽微的轉折。傑洛米想起先前湯尼是唯一沒有嘲笑他那雙卡通鞋的人，湯尼對他的體諒也使傑洛米的心情悄悄產生變化，他學會體恤湯尼較自己更辛苦的家境。

畫家用靈活的取景與生動的人物表情，細緻的呈現了這則成長記事。通篇故事大致以褐色為基底，一幕一幕的描繪傑洛米隨著夢幻球鞋起伏的心情。他尋尋覓覓終於套上太小的球鞋站在試衣鏡前的一幕，畫家採用了一個擷取小腿與球鞋的特寫鏡頭，傑洛米映照在試衣鏡中拉高的身影，彰顯他喜悅又驕傲的神情。另外，傑洛米獨自坐在球場邊遠望著湯尼的小小身影，也妥切的呼應了這個男孩陷入深思的情緒。

故事最後，傑洛米因為體恤比他家境更不好的湯尼，悄悄把他朝思暮想才得到的夢幻球鞋送到湯尼家門口，而沉澱了自己的心情。透過同理心，這個男孩邁出了成長重要的一步。故事前後蝴蝶頁的變換，捕捉了一個孩子的成

長，秋去冬來，歲月遷移，這個男孩因為對生命有了更深刻的理解而成長。

黃筱茵〈兒童文字工作者〉

不可諱言，儘管所有父母都想盡可能保護自己的孩子，孩子仍生活在一個必須處處面臨「比較」的世界。從學業表現到生活條件，每個孩子的成長過程，需要克服各種與生俱來的內外在條件的限制，努力學習看重自己的長處，發揮潛能，創造豐富的生活。《最棒的鞋》道出當今社會的孩子們時常經歷的挑戰──大量重複出現的媒體訊息形塑且加深他們購買的欲望。兒童在很小的時候就一再接觸鼓勵消費的訊息，經濟弱勢的孩童經常如同故事的主角傑洛米那樣，面對欲望與現實交戰的...