三國演義──英雄之歌

《三國演義》是中國古代第一部長篇小說，也是中國古代歷史小說的巔峰之作；在所有歷史小說之中，無論是就影響力之大或是流傳面之廣，《三國演義》都具有無與倫比的地位，甚至直到今日，許多公司在訓練行政管理人員時，都會將這本書列為「必讀書目」之一。

《三國演義》成書的關鍵時期是處於民族矛盾、階級之間又充滿矛盾的宋元時期，所以，打著「復興漢室」旗幟的劉備，象徵著漢族政權，盤踞北方的曹魏則象徵著「正統政權的篡奪者」；「尊劉貶曹」也就成了《三國演義》主要的中心思想。

本書作者是元末明初的小說家羅貫中，「貫中」是他的字，他的本名叫羅本，別號「湖海散人」，具體生卒年不詳，一般認為他大約生活在西元一三三○至一四○○年左右。羅貫中創作《三國演義》，是在基本的正史之上，賦予文學的想像，並且是在大量民間傳說的基礎上從事再創造。有趣的是，書中最精采、最膾炙人口的部分都不是正史，而都屬於虛構。

在呈現歷史小說波瀾壯闊的風格之餘，人物描寫生動成功是《三國演義》的一大特色。其中，曹操（古今來奸雄中第一奇人）、諸葛亮（古今來賢相中第一奇人）和關羽（古今來名將中第一奇人）更被清初學者毛宗崗評為「三絕」。其他如張飛的勇敢魯莽、趙子龍的渾身是膽、周瑜的器量狹小、呂布的見利忘義、魯肅的憨厚老實等等，也都躍然紙上，令人掩卷難忘。