紫蘿蘭之謎

《紫羅蘭之謎》這本書和我原先設想的故事內容略有不同，本以為是本懸疑的小說，但才看了第一個章節就發現，故事的題材和走向完全和我設想的不一樣，連小說的題材也相當特殊，從一個骨灰匣發展出一段值得令人思考的人生課題。



人生總有現實殘酷的一面，而現實的真相往住令人難以接受，當一切再也無法理性做出解讀，那麼秘密就讓它成為秘密吧！不管是好是壞，答案都已經不再那麼重要，我們需要做得，或許\是記住美好的瞬間，在回憶裏想起美好的事物，如同盧卡斯最後對事件的註解，不管紫羅蘭牽動了什麼連結，其實都無關緊要，人生還有好長的路，邁開步伐，往前走。

十六歲的盧卡斯對家庭生活很不滿，崇拜爸爸失蹤好幾年了，對媽媽很有怨言，姊姊梅西也令他不爽，僅剩對弟弟傑德的疼愛，正處於人生成長轉變階段的盧卡斯遇到了紫蘿蘭，就這麼因緣際會陷入了一堆謎團。



紫蘿蘭不是一朵花，是一個人，是一罈已經火化的骨灰，被遺忘在計程車上，被走進計程車行的盧卡斯看到，念念不忘，後來決定帶她走。一開始的設定很驚悚，帶有魔幻的滋味，在凌晨，深夜與白日交替的那一刻，一罈骨灰吸引住一位青少年的注意，而且有點失心瘋的，非將它抱走不可，沒有任何理由，這項「致命吸引力」發生得莫名其妙，能怎麼說呢？有時青少年就是會陷入一股「執著」，非做不可，將任意而為的執念實踐。



父親應該引領少年兒子走入社會，希企能孩子能順利成長，但對盧卡斯卻不是如此。正值青春年少的盧卡斯因為爸爸毫無預警的失蹤，當然想盡任何的可能性，爸爸是記者，兒子更是懷疑過「死亡」的可能性。也許\是死亡的神秘性致使盧卡斯受到紫羅蘭骨灰匣的吸引。



青少年的英雄主義就這麼不可抑制地冒出來，盧卡斯想要紫蘿蘭可以有個安身之處，開始一步步地「追尋」她的身世，盧卡斯跟紫蘿蘭對話，的確既魔幻又寫實，少年的虛實想像構築的世界，卻也和現實生活互相聯繫，更找尋到自己對父親認知「失落的一角」。



集合眾多線索，盧卡斯一再修正對父親的看法，也逐漸了解家人的觀感和自己不同，就算父親不是想像中的英雄，但盧卡斯終於度過難熬的青少年成長歷程，沒有很成熟，卻也能坦然面對，這是青少年很重要的「成長歷程」。

《紫蘿蘭之謎》，針對青少年書寫，行文無晦澀難解，盧卡斯的口吻，時而感傷，時而批判，偶而故作無所謂，那是每個人都走過的，好似看什麼都不順眼的青春期，故能在第一時間貼近少年的思維脈動，隨之在意失蹤的爸爸，親炙其憤怒、吶喊與徬徨，總覺得物是人非，家人無一美好。隨著懵懂少年漸次覺醒，開始質疑，也許\真正的家庭地雷，不是愛抱怨的媽媽，不是頽廢不自愛的姊姊，說不定得怪自己？



太過在意失蹤的爸爸，身邊的一切，無論是養老院裡的爺爺奶奶，獨立撫養三個小孩疲憊無力的媽媽，都變得次要，太過重視無法掌握的人生，而忽略眼前更值得關照的一切？得不到的，好像永遠是最好的？自以為冰雪聰明，其實一無所知？





盧卡斯雖然有盲點，亦有洞察世事的能力，他認識自我的過程，他的覺察與重生，讓少年失怙的嘎眯時有所感，比方，與母親的衝突，彷彿昨日歷歷，又恍如隔世。（笑）另外，我同樣以為，父親不在的那個缺漏，正是家人向心力的關鍵，如果不是因為爸爸很早就走了，那些年，我們未必如此同仇敵愾，團結一致地面對形形色色的難關與挑戰。



尋訪紫蘿蘭的同時，盧卡斯的爸爸圖像益形清晰，難過有時，不捨有時，忿恨有時，經歷痛楚和領悟，方能走出執著與迷思，在抽絲剝繭的過程中，有黯然，也有釋懷，這種過程，不僅是解謎，更是覺醒。



故事不長，魔幻與成長元素交錯，紫蘿蘭的骨灰匣與失蹤的爸爸有何瓜葛？令人亟欲一窺究竟！關於家人與家庭之間的凝聚與衝撞，更是搔到癢處，且耐人尋味。讀到結尾，簡直想和盧卡斯擊掌，大聲對他說「幹得好！」除此之外，我只有「痛快」二字能形容，也許\，真的要有痛，才能迸發出快意。

儘管是本童書，但作者在其中埋藏了許\多關於人性深刻的議題供諸位思考：老年人的生活處境一直以來被我們忽略、離開人生道路的旅客與那些被留下來的人心境對照、面對死亡各種不同的態度，這些元素讓故事瀰漫著一股陰鬱的氣息，幸好透過充滿活力的孩童之軀（主角盧卡斯）讓這股撲鼻的死亡味道消散中和了一些。藉由追尋紫蘿蘭身世之謎的過程也讓盧卡斯發現，他極有可能可以同時找出失蹤已久父親的下落，但隨著真相逐漸開展在他眼前，眼前呈現的竟是一樁早已設計好的死亡騙局，讓盧卡斯得承受這場來自大人世界中的惡意欺騙，也讓原先讀者設想的圓滿結局突然間來場大翻轉，美意助人的開場竟會帶出如此邪惡人性的結局，故事旋之嘎然停止，讓讀者留在一場場驚愕的聲息裡頭。



閱\讀這本書儘管氣氛凝重陰鬱，但步調可以是相當輕鬆的，追隨著盧卡斯一步步探索死亡真相與精心設計的死亡騙局也讓我們心情像洗過一場三溫暖，在人性的善惡之間來回擺\盪，直到故事真相揭曉的最後一刻。或許\正因為我們堅信著人性之善，對於這樣如此殘忍的結局才會有種愕然難以接受的反應吧。

故事從盧卡斯在阿波羅車行遇見紫羅蘭…的骨灰匣開始。



他在艾德家待到凌晨，幸好外套的口袋裡還留著姐姐梅西忘記拿出來的十鎊，他決定搭計程車回家。沒想到，在煙霧瀰漫的阿波羅車行裡，居然擺\著一個漆著潤澤亮光漆，會將光線反射到眼睛裡的骨灰匣。在他試圖探詢骨灰匣的來歷並被老闆趕出車行後，他轉而向奶奶潘希求救。結果，潘希只撥了一通電話，就順利的把紫羅蘭弄出車行，還是車行老闆親送到府哩！



然而，事情還沒結束。 



就在他和五歲的弟弟傑德看完電影「冰奇的魔法鋼琴」，正打算離開電影院時，螢幕上的工作人員名單居然出現「所有鋼琴曲目由紫羅蘭．派克與皇家愛樂樂團在松木錄音室演奏」字樣，這天啟一般的訊息，帶領盧卡斯揭開紫羅蘭不為人知的神秘面紗，間接解開了盧卡斯．溫德一家塵封多年的秘密… 



作者透過十六歲的盧卡斯，硬生生的戳破成人世界的虛假、偽善與不完美，那些自以為隱藏得毫無破綻的、強壯得無堅不催的，原來最是不堪一擊，而另外一些貌似軟弱的、長久被遺忘的，卻牢牢將根紮進往事中，汲取了回憶，蔭涼了身邊的人們。



藉由盧卡斯，作者成功\的連結了過去與現在、青春與老去－不論是失蹤的老爸不為人知的記者生涯、母親耀眼的嬉皮年代，或奶奶潘希含著假牙的喋喋不休、爺爺諾曼時而失智時而睿智的演技（？）－那戲謔而嘲諷的口吻，益發突顯年少輕狂的肆無忌憚，哀哀中年的四顧徬徨，和大限將至的自在與無畏。小大人似的敘述方式，一方面沖淡了現實的不堪與無奈，一方面也提供了讀者另一種觀看的角度，更新鮮而跳脫世俗成見的。 



全書分為二十九個段落，除了失蹤的老爸和紫羅蘭的骨灰兩大主題外，旁及青少年的性愛、藥癮、失落、認同、反抗、依賴及親密關係的建立與崩解等，透過盧卡斯的眼睛，讀者得以重新檢視、回顧並再度與十六歲的「我」重逢，或笑著原諒，或說聲謝謝，轉過身後，繼續昂首向前。 



必須承認，解謎的過程不但吊足了讀者的胃口，當中不可解的神秘與魔幻是如此理所當然，有關死亡與忠誠的辨證何其諧趣，至於最後的謎底則像禪宗的當頭棒喝，給了讀者頓悟的一擊。既戲劇化，卻又入情入理，酸甜苦辣得剛剛好，盧卡斯的美妙人生。

盧卡斯因在朋友家過夜，隔天回家去車行叫車而在車行的架子上看見一只匣子，因車行老闆隨口問的一句話以為盧卡斯是來認領那只裝著老太太骨灰的骨灰匣。回家後的盧卡斯不知為何滿腦全是車行那只骨灰匣，他彷彿可以感受到與素未蒙面的老太太正在進行一場人生的對話與思考。



對於多年前失蹤的父親彼得讓媽媽妮可對丈夫總是怨恨不已，但他內心卻存著一種對父親莫名的執著。此外遺留在車行的那只骨灰匣一直困擾著盧卡斯，於是他決定和奶奶透露發現紫蘿蘭的這個秘密，希望藉由奶奶潘希的協助可以將它順利帶離車行以外的地方讓它安息。



16歲的盧卡斯認為每個人都有很多的秘密，有些秘密不管多想要隱藏，但似乎不可能永遠不被人得知，因為它總會被不經意的被洩露或留下什麼一些蛛絲馬跡。盧卡斯喜歡和弟弟諾曼一起看電影，當他們在兒童電影俱樂部看完一部名為《冰奇的魔法鋼琴》的電影，盧卡斯意外在工作名單上看見紫蘿蘭．派克的名字就這麼不經意的出現在他眼前，他直覺那就是紫蘿蘭給他的某種訊息，希望他能去發掘她的人生及秘密。



當盧卡斯開始追查紫羅蘭的生平時，甚至他發現曾經過她生前居住的房子至少上百次，老太太對他而言有種既熟悉又陌生的存在感。相對於多年前失蹤的父親，盧卡斯也開始思考自己之所以對父親的那種執著與崇拜感，或許\是因為在他處於青少年叛逆期時並不存在於他的生活的緣故。但隨著越追查紫羅蘭的生平，他發現他周遭的很多人包括爺爺諾曼、父親的朋友鮑伯似乎都知道父親和紫羅蘭存在某種關係，他自己也發現父親一直以來所存在於他腦海美好形象其實都是他自己去假裝架構的，這些舉動在他母親和父親朋友的眼裡無疑是一種無形的痛苦折磨。



當內心一直以為的那個真相其實是被更大的一個謊言包裹著，一旦某日不經意的得知最終真相，內心所感受的那種衝擊與憤怒想必是無法輕易被抹平的。對於故事中的主人翁盧卡斯原本對於失蹤而生死不明的父親還存著一絲幻想與執著，但隨著真相的足跡一一浮現時，原本崇高的父親形象卻瞬間破滅，但卻也因紫羅蘭無形中的引導而改變他的人生。

非常、非常好看的小說，雖然書名有點庸俗，翻譯後的語句也有點扭曲，但精彩故事的耀眼光芒完全無法被遮掩，絕對值得一讀。故事的主角盧卡斯十六歲，父親拋下當時懷有身孕的母親、姊姊，還有自己，突然消失人間渺無音訊。盧卡斯崇拜著父親，而母親從此過著顯然痛苦而怨恨父親的生活，姊姊梅西依照主角的說法「剛好處於尖酸刻薄的尖酸時期」，還有個五歲的小弟傑德，以及住在安養院的祖父母。故事的開始，是盧卡斯在計程車行「遇見」了裝在骨灰匣裡的紫羅蘭〈是的，這是個人名〉，然後在盧卡斯的主動追尋與數樁巧合之下，以超越時空的角度認識紫羅蘭，認識父親。

盧卡斯無疑是站在頗為神經而怪異的青少年立場，為這個族群以相當另類的方式吶喊心中的抑鬱與狂野，同時也側寫了站在鄰近生命長軸上的姊姊，「梅西如果要嚴肅談話，通常是指他終於清醒過來，發現我們大家早已經知道好幾個月的事」，並且詳實敘述了中年父母的處境，在人生困境中掙扎的母親與消失後陷所有親人於沼泥中的痞子父親，還有悲慘的年老祖父母，失去獨子，將房屋讓給主角一家後搬到養老院，身體虛弱、受傷、失智。所有紮實的苦難都圍繞著主角幻想中的帥氣、有型、無比酷炫的父親，直到故事進行一半時，盧卡斯開始瞭解自己對父親的嚮往並不真實，如同母親對自己的不瞭解，失蹤五年的父親對祖母潘希無疑也是陌生人，他了解親子之間必然存在的隔閡，「而且認真想想，誰真的認識自己的爸或媽了？我才剛開始認識而已。起初，你以為他們主宰整個世界，此後他們的行情就一路走下坡。」他體認到自己構築出的父親形象根基於他消失的事實，因為自己想念他、夢到他，因為他不需要跟母親經歷同樣的事，「在我什麼都看不順眼的階段時，老媽做的每一件事都讓我感到羞恥，甚至連聽到他呼吸、咀嚼或是開口說話，都會讓我陷於惡劣的情緒」，父親的完美只因為他不存在。

故事角色非常有力，不只是主角盧卡斯，還包括偏激頑劣的行為失序姊姊梅西，從未見過卻以其他人生路徑認識父親的弟弟傑德，悲慘的媽媽〈這個角色實在不需要其他形容〉，視若無睹的祖母，年老癡呆的祖父，每個角色都厚實、強韌，形象鮮明躍然於紙上，這是以青少年視野為鏡頭所拍攝的人生困境百態，從中透露出諸多無奈、怨懟、憤恨、各種愛、各種親情、各種友情。而劇情的安排同樣流暢而具有層次，隨著盧卡斯劇情的安排同樣流暢而具有層次，隨著盧卡斯逐步抽絲剝繭探尋這件看似意外而瘋狂的「紫羅蘭之謎」，他用各種不同的角度重新看待了自己的家庭關係與親人，缺席的父親角色成為這件事中促使他成長的最大驅力，在意外與盧卡斯自身的性格配合之下巧妙催熟了盧卡斯的人生。這本書適合任何年齡的人看，青少年、家有青少年的父母、家有惡劣手足的青少年，或者只是想看一本好小說的讀者。

這本書的文宣上寫著，「初試啼聲即獲得英國衛報兒童小說獎」。而在我看完之後卻覺得，這樣的書籍小孩子看得懂嘛！？而且主角是個16歲的青少年，這讓我突然不知道他們是怎麼樣去定是兒童小說的！但又覺得是國外開放性的教育政策，其實國外的小孩都很早熟，也從小就接觸不同類型的書籍，透過各式各樣的書籍讓他們有了不同的思維模式。



        少年維特果真是有眾多的煩惱，這篇故事中的少年有的煩惱不是常見的愛情困惑，而是他的家庭。這邊又不得不再次重申，小孩成長過程中家庭扮演的重要角色，若父母放任小孩成長，那小孩成長，就全靠自己掌握方向了。雖說這篇故事的少年男主角盧卡斯並沒有走上什麼岔路，只是對於他不完整的家庭有一些想法。雖然在他的心裡有很多的想法、看法，然而沒有旁人在他身邊指導，在看書的過程中我們就能知道，書中的一字一句，都是一個少年單純卻又自認為的想法，讀來也有種小鬼裝大人莊重卻不成熟的語調。



        故事從盧卡斯看見一個骨灰罈開始（雖然故事裡頭都是說骨灰夾匣），而這個出發點就夠有話題性了，是怎樣的一個男孩看見了骨灰罈會有興趣去了解這背後的故事。盧卡斯開始追尋這故事，同時也穿插著他對他那離家的父親種種感受。一個少年，對一個陌生逝去的老太太，對一個陌生離去的父親，雖然在故事中沒有看到太多盧卡斯悲傷的一面，只是盡力的去找出答案，無論最終的結果....或許\並不讓人那麼有勇氣接受，而這就是人生吧。雖然在結局出來時，心裡頭還是有很多的問號...但至少對於盧卡斯來說，解開了所有問題，也就放得下了。

清晨的計程車行，角落的架子上，那個盒子，「她」就在那裏......而我居然能感應到她的想法！



這個看起來超像靈異故事開頭的景象，是十六歲少年盧卡斯自己也無法置信的奇遇，自從在車行邂逅她──紫蘿蘭的骨灰──之後，原本以為只是毫不相干的一個已經死去老太太，隨著時間經過，卻有越來越多的信息，在在告訴盧卡斯，其實紫蘿蘭與他老爸的無故失蹤大有關係！？



是的，盧卡斯有一個不完整的家庭，父親彼得在他十一歲時無故失蹤，活生生的把一個家庭挖出好大一塊虛無，在這之後，媽媽變得憤世嫉俗，姊姊成為不良少女，唯一的清流是弟弟傑德，而盧卡斯冷眼看著這一切。



但是真的是這樣嗎？因為父親的離開，讓家人在盧卡斯眼中非常不堪，而在盧卡斯心中，則將失蹤的父親塑造成神聖、無法觸及的存在。

但是他懷念父親的方法，卻帶給家人們更大的傷害(尤其是他媽吧，我想，如果我是他媽我真的會崩潰)，十歲的孩子對任何事物都還是懵懂的，在這個家裡面，媽媽與姊姊都比盧卡斯更了解彼得是個怎樣的人，而傑德根本沒見過，只有盧卡斯，把自己記憶中那個隨著時間更加美好的父親形象呈現出來，穿他爸的衣服鞋子，將自己變成腦海中的那個爸爸，在書中盧卡斯看似冷靜的旁觀這一切，其實他才是陷的最深的那個。



而當他遇見了紫蘿蘭，並決心幫助她使她能夠安心長眠的時候，他發現了越來越多關於他爸的真相，了解原來他的行為對家人而言是多麼的殘忍，當他寄出那個精緻的骨灰匣到遙遠的南半球時，相信他是真正的放下對父親的執著了吧。

或許\你我都有過這種經驗：冥冥中似乎有種神秘力量在指引著你去做或不做某件事。即將滿十六歲的盧卡斯‧史溫也遇到了。



通常不坐計程車的盧卡斯在萬不得已的情況下，走入那家計程車行叫車，為掩飾被人盯著看的不自在，眼神遂四處亂飄，想找個可以專心注視的東西，很自然地，他的目光被那只放在車行架子上，刻有紫蘿蘭‧派克之名的木製骨灰匣給吸引住。



似乎是受到住在骨灰匣裡的紫蘿蘭魂魄指引使然，盧卡斯一心想把這位素昧平生的老太太帶離環境不佳的車行，想方設法之下，偶然靈光乍現，請奶奶潘希出動，順利將骨灰匣領回來。在盧卡斯的懸念之下，骨灰主人紫蘿蘭的神祕面紗及生涯秘辛，如洋蔥般被層層扒開，赤裸呈現於讀者眼前。



整個「解謎」過程，帶點懸疑、靈異與小小詼諧，藉由青少年青澀中帶點自以為是的成熟，憤懣中帶點批判的敘事口吻，引領讀者一步步接近紫蘿蘭，並跟著無心插柳查到盧卡斯那失蹤多年據說是痞子的爸爸的下落。



老爸拋妻棄子生死未卜、老媽不愛老爸，成天怨聲載道，老是擔心他這個行動紀念品變成老爸的翻版、老姊與他感情生分……，在這世道之中，這些盧卡斯的家庭境況看來或許\並不算太特殊，但也到達讓人瞠目結舌的程度了，生長在這樣的家，他的狗臉歲月一片慘綠。遇上紫蘿蘭，他心中一直以來對父親的懸念，得以釋然。



作者對盧卡斯的祖父母著墨甚多，細膩的描繪裡在在透露出對老人家的關切，無形中帶領讀者反思銀髮族的關懷與照護之議題，珍妮‧瓦倫提的溫柔心，讀者看見了。



整篇故事行文如流水，言詞淺明暗藏道理，雖非喜劇，但讀來暢快淋漓。結尾之精采絕倫，令看似平淡的故事燦然一亮，忍不住要給作者這高妙的一招拍手按讚！