本書是青年作家劉奇葉最新創作的一部長篇小說。該書以一尊價值連城的千年「玉觀音」為線,從二戰到文革,講述了一段沉重的歷史。全書以一場法院開庭為開篇,最後回歸法庭審理結案來終結全篇,故事完整,脈絡分明,結構嚴謹,是作者巧妙運用多視角寫作手法的又一成功嘗試。
二次世界大戰尚未結束,有人意在準備三次世界大戰。1860年,英法聯軍火燒圓明園。園內,一尊價值連城的千年玉佛同遭洗劫,下落不明。
「文革」中,造反司令袁昆山帶領紅衛兵借搜查為名,獨吞玉佛,並設下陷阱將玉佛主人歐陽白誣以「故意縱火」的罪名判處死緩,打入大牢。其妻氣絕身亡,九歲的女兒突然遭人陷害跌落洪水,五歲的兒子淪為乞丐,流落街頭,被人販子拐賣遠方,落得家破人亡,斬草除根。二十年後,因為一件偶然又必然的小事,引起全案覆查,發現此案系二戰期間的日本特高課間諜為奪取玉佛,用以奴化中國人民而精心策劃的一場曲折離奇的連環謀殺。
「文革」後,1991年,蒙冤人被無罪釋放,為尋找被販賣的兒子又遭麻醉搶劫。幾經周折,終於尋到了被拐賣的兒子。兒子已在他鄉成為了千萬富翁的「火腿大帝」。誰知,千年玉佛竟然又成了一根新的導火線,引發了一系列的法庭激戰,最後化干戈為玉帛。