在銀湖岸(上)

　　瑪莉瞎了，阿吉死了，兩年來梅溪邊的收成都很差。爸爸接受杜西亞姑姑的建議，舉家遷往達克塔區的銀湖岸。對羅蘭全家而言，銀湖岸的生活帶來了新希望──爸爸可以在這裡申請一塊一百六十英畝的放領地。

　　可是在這一大片廣大的沼澤地帶，到哪裡去找適合的放領地？找放領地的人這麼多，即使爸爸找到了放領地，會不會被人搶走？如果沒有放領地，他們要怎麼耕種、怎麼生活呢？

　　「在銀湖岸」是美國作家羅蘭．英格斯．懷德的「小木屋系列」的第五本，描寫的是羅蘭一家離開梅溪邊到達克塔區銀湖岸的故事。從梅溪邊到達克塔區，羅蘭坐的不是篷車，而是火車，這是她第一次坐火車。當時羅蘭快十三歲了，由於瑪莉失明，羅蘭的個性有了明顯的改變，她不再有姊姊可以依靠，不再有任性不懂事的權利，於是羅蘭更深刻體認了成長，也學會面對自己雖不喜歡、卻必須做的事。

羅蘭和她的小木屋系列──一個拓荒女孩的故事

　　羅蘭在一八六七年出生於美國中部的威斯康辛州，當時，美國處於一股到西部拓荒的熱潮，所以羅蘭從兩歲開始，就跟著她的父母到處遷移；她在十三歲前，就已到過威斯康辛州的大森林、堪薩斯州的大草原、明尼蘇達州華納森林的梅溪邊、愛荷華州的柏歐克以及達克塔區。

　　羅蘭六十五歲時受到女兒的鼓勵，陸續將過去的拓荒生活寫成小說。十年之間，她寫下了九本「小木屋」系列小說，分別是「大森林裡的小木屋」、「草原上的小木屋」、「農莊男孩」、「在梅溪邊」、「在銀湖岸」、「好長的冬天」、「草原小鎮」、「快樂的金色年代」和「新婚四年」。

　　羅蘭的小說一出版就很受歡迎，到她八十七歲時，這套「小木屋」系列小說開始譯成多國語言，在世界各地發行。

　　從拓荒女孩到馳名世界的兒童文學作家，羅蘭一生的故事充滿了曲折；而「小木屋」系列小說更充分表現了堅毅的拓荒精神。羅蘭以她細膩、誠懇的筆法，將一個女孩的成長寫得生動感人，更將父母手足間的親情、她和阿曼樂間含蓄雋永的夫妻之情，以及拓荒時代人們的勤奮、勇敢、對大自然的謙敬，表達得淋漓盡致。它不但記錄了美國拓荒時代的歷史，更記錄了個人的成長。