中國大陸上唐及遼金的古寺、明清時代的佛寺建築、
房山石經的工程鉅構、藏傳佛教的名剎古寺、
雲岡石窟、敦煌莫高窟、天水麥積山石窟……,
在作者筆下一一展現其風華,
更記錄了當地的風土民情,
留下完整的旅行見聞、正確的歷史資料。
本書命名為《火宅清涼》,乃係採用第三十一篇的題名,因為我在五臺山發現建於「清涼聖境」的古道場,屢遭摧殘,歷盡滄桑,所以感慨地寫下了兩句話以激勵自己:「凡夫以煩惱製造了苦樂無常的三界火宅;聖者以慈悲建設了廣度眾生的清涼世界。」又說:「那些在此火宅之中建設清涼世界的大德高僧,一定已經知道,將來會有因緣,把他們所建的寺院摧毀破壞,但他們還是努力地建設。」--聖嚴