素食保平安 王輝明(中國醫藥大學附設醫院外科部副主任)
我自從學佛受持五戒後,就純素飲食至今已有二十五年了。由於我確信素食是自利利人的菩薩道,不但有益身心健康,也能實踐環保生活,所以非常樂於應邀演講與推廣素食飲食。
由於從事腸癌的治療與研究,發現罹患腸癌與肉食習慣非常有關,所以病人如能素食,我會鼓勵他們盡量純素素食。雖然我的口頭禪是:「吃素最健康。」但其實很多醫院的醫護人員,由於看多了因肉食而罹癌的病患,不用特別介紹就自動改為素食了。
我主刀癌症手術已超過六千個病例,這讓我更加確信,如果不改變肉食的飲食習慣,很難獲得健康,如果能從我們的餐桌試著開始素食起,會是最佳的保健之道。
《素食50問》一書透過四大單元:大家一起來吃素、心的素食有禪味、健康環保護地球、安心素食好食在,介紹素食的理由、歷史源流與發展,分享禪心素食、環保素食的種種方法,化解一般人對素食的疑惑。
由於本書已分享素食的種種益處,所以我想由醫生的角度,進一步說明肉食對身體的害處,這也是為什麼我建議人們要素食,因不只是「保健」,也可以說是「保命」:
肉食含致命的致癌物
我發現腸癌患者,均喜歡吃燒烤肉食,特別是香腸、臘肉、火腿,這樣的飲食喜好與引發腸癌關係密切。肉類經過高溫油炸、燒烤後會產生致癌物:異環胺與多環芳香烴,一公斤燒烤紅肉的致癌物含量,約等於六百根香菸的含量,而吃一支烤雞腿,約等於吸八十根香菸。如果在食用前能多想一想,或許就能拒絕美食的致命誘惑。另外,加工肉類會添加致癌的亞硝酸鹽,再加上環境工業的嚴重汙染,動物性食品容易經由食物鏈的濃縮作用,累積許多環境致癌物質。因此,素食即使不一定讓人長命百歲,確實比較讓人安心食用。
素食能避免腸道菌叢失衡
肉類普遍含有抗生素,所以長期肉食,等於長期吃抗生素,會造成腸道菌叢失衡,使腸道原生有益菌,如雙叉桿菌、乳酸菌等,消失殆盡,而腐敗菌增生。腐敗菌會產生許多毒素,造成「慢性自我中毒」,進一步產生「腸漏症候群」,初期先使腸子蠕動遲緩、無力,產生腹痛、脹氣症狀,而後毒素會進入全身循環系統、神經系統,嚴重威脅健康。如能素食,多攝取新鮮水果、高纖蔬菜與穀類食物,就能幫助腸道蠕動,只要不便祕、正常排便,便有益健康。
素食能讓酸性體質轉為鹼性
長期的過量肉食習慣,會導致酸性體質,而酸性體質正是造成種種疾病的罪魁禍首,會降低新陳代謝能力,血液變得黏稠、含氧量減少,末梢循環不良,產生手腳冰冷、肩膀僵硬、全身倦怠、昏沉嗜睡、記憶力減退等症候。肉食容易形成慢性病,讓人免疫功能退步,抗癌能力下降,這些情況無法靠醫藥或手術來根治,一定要改善飲食,身體才能復原。素食的飲食習慣,能讓體質慢慢轉為鹼性。
而從環保的角度來檢討肉食的飲食習慣,肉品公司為了大量生產肉類,使用難以計量的穀物、水能源與放牧區土地。面對全球的糧食缺乏困境,人類卻還在浪費植物糧食,將全球百分之四十、全美產量百分之七十的榖物,都餵給牲畜。如果能夠想一想,只要少吃一塊牛肉漢堡,可挽救四十個第三世界挨餓的兒童,選擇素食,就不會是個困難的決定。
畜牧業與養殖業造成的環境汙染問題,如水汙染、空氣汙染、土壤汙染等等,已經嚴重威脅到全體人類的生存,沒有人可以置身事外。如果現在不開始面對問題,思考改變肉食習慣的方法,不只我們自己會自食惡果,也無法留給下一代充滿希望的未來。
《素食50問》呼籲大家一起來推廣新飲食文化運動,即是中醫所說的「上醫治未病」,不必麻煩醫師,也不必額外花錢就可以做到。素食是一種尊重生命的高尚行為,不僅可以自利:使身體更健康,提昇免疫力,預防癌症;也可以利他:減少汙染,改善地球環境,避免糧食浪費,救援貧困國家,如此一舉數得,何樂而不為呢?
為什麼要吃素?
素食已成全球飲食風潮,但是同樣吃素,原因可能不盡相同,有人是因為信仰;有人為了還願;有人為了瘦身或健康;也有人是為了環保或人道。
願意發心素食
佛教認為一切眾生皆有情,因為有情,所以戒殺,不能傷害、殺害動物,所以不吃肉。而在《楞伽經》中,更清楚闡述了戒律和素食生活之間的關係:「菩薩為護眾生信心,令於佛法不生譏謗,以慈愍故,不應食肉。」
諸佛菩薩要成佛都必發菩提心,簡稱為發心,即是〈四弘誓願〉:「眾生無邊誓願度,煩惱無盡誓願斷,法門無量誓願學,佛道無上誓願成。」因此,佛教徒學佛,也要與諸佛同心同願。既然發願「眾生無邊誓願度」,如何能食用我們要救度的眾生肉呢?在尚未悟道,有解救眾生出離生死輪迴的能力前,我們至少
能為眾生試著發心素食:「但願眾生得離苦,不為自己求美食。」
素食能讓世界更美好
如果我們能感同身受,將心比心,從宏觀的角度來看世界,將會發現素食對改善地球環境汙染有很大幫助。我們活在一個多重危機的時代,許多人相信日漸嚴重的環境問題,將威脅我們生存的地球。人類為了吃肉而飼養動物,已造成許多生態問題。
對現代人而言,健康逐漸成為擁護素食最具說服力的理由,吃素已經不再是宗教的專利。佛教主張素食的原因,雖然並非是為了自身健康做為考量,而是以不殺生、不傷害動物,尊重萬物生命的慈悲為出發點;佛教素食更具有解除眾生痛苦,拔除身心苦惱的功能,可說是一種淨化人心的心靈環保。而我們自己藉由
素食,更能由內而外,達到身心健康的功能。
展開素食好生活,除了愛護自己,尊重生命,更可以為地球的美好未來盡一分心力。
什麼是心的素食?
「學佛後要不要開始素食?」是很多初學佛者很難決定的事。佛教鼓勵人素食,除了慈悲護生,主要是希望發心學佛的人都具有一顆清淨善良的「素心」。因此,素食最重要的不在於食物本身的清淨度,而是心的清淨度。
以什麼心用餐
同樣的一餐飯,我們是以煩惱心來用餐,或是清淨心來用餐呢?除了鹽、糖的調味料外,是否也加入了喜、怒、哀、樂的情緒調味,而有不同的滋味?甚至因此覺得食不知味?
有的人可能因為餐廳菜裡誤加了蔥、蒜,而生氣拒吃。重要的或許不是食用與否,而是心裡起了煩惱難以釋懷。也有的人因為葷、素同桌,難以適應葷菜的味道,而坐立難安,讓同桌的人感到尷尬。如此一來,再美味的料理,也難以用心品嘗。
所謂「佛觀一粒米,大如須彌山」,布施之恩無量大,用餐時應心念「一粥一飯,當思來處不易」,畢竟一餐飯從播種、灌溉、收割、運送、銷售、採買、烹調..,都是來自所有因緣共同奉獻。如能體念成就這一餐的種種因緣,便能調伏煩惱心,以慚愧心、感恩心受食,進而提起修道心。
看清自己的心
素食的心是簡約清淨的,是少欲知足的。雖然要以平等心對待每一道料理,不因個人口味喜好而挑食,喜歡的多吃一點,討厭的少吃一點,確實並不容易。但是在用餐時,至少能練習看清自己的心,到底是什麼在左右我們的心?
心或許無法透過素食,而立即清淨,但是願意試著吃素的一份心意,這樣的善良心意,一定能讓心更柔軟、更光明。而用餐時能有感恩心、惜福心,不論所食的是葷是素,都是一顆清淨的素心!
在外素食不方便,可以吃方便素嗎?
在外用餐有時不易覓食,會發生找不到素食餐館的情形,有人只好選擇方便素,在葷菜中挑選非肉類食物來吃。
視因緣情況而定
選擇方便素的目的,是讓自己方便,也讓別人方便,隨緣自在。對於尚未吃全素的人來說,方便素是漸進素食的過程,先從肉邊菜開始,逐漸遠離肉食,直至完全吃全素。如果因工作或生活而不便素食,可以視情況選擇方便素,不造成自己與他人的困擾。
但對於長年全素者來說,因身體已習慣素食,葷食氣味可能會造成身體種種不適,即使因故需要方便素,身體也無法勉強配合食用。最好能隨身自備一些素食小點心,已備不時之需。
出國預先做準備
至於出國的長途旅程,目前飛機都可以提供素食餐,機上茹素不會造成困擾。如是參加旅行團,一般旅行社都會在行程資料內先說明能否提供素食,可事先詢問。如是出公差或是自助旅行,現在網路資訊發達,素食者可在出發前,先上網查詢素食餐廳。
最安全的方式,是在旅行箱內先準備素食泡麵、餅乾點心,或是沖泡式即時湯品、粥品。不過,即使進入葷食餐館,仍可詢問餐廳能否提供素食的需求,可能會有意外的驚喜。
成就素食習慣不容易,如果貪一時之便,很可能因破例而最終放棄素食。因此,究竟能不能方便素,不妨反問自己:「究竟是需要,還是想要?」修行即是修心,心無罣礙,才能真正隨緣自在。