終結黑白思考：跳脫「假清晰」認知，從灰色地帶覺察真相、做出最佳決策

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【依首字筆劃排列】

「《終結黑白思考》藉由許多社會現象，以及資訊傳遞背後所隱藏的種種認知誤區，引導讀者重新檢視二元思維帶來的困境。它不僅限制個人與社會發展，也容易引發非我即敵的對立與衝突。本書幫助讀者探索自己的思考模式、建立正確認知，並找出黑白以外的色...

（一）

一張紙寫著「現實生活」，另一張紙上寫了「幻想」這個詞。兩張紙都用膠帶貼在一個果醬罐上，擺在收銀機旁，中間放著一張弗萊迪．墨裘瑞（FreddieMercury，皇后合唱團的主唱）的照片。罐子裡的硬幣和紙鈔有四分之三滿─這並沒有花多久就積累到目前的數量。我吃完主菜時，收音機旁的兩個罐子已經被清空、換上新的標籤，一個是「小貓」，另一個是「小狗」。這和正在播放的《波西米亞狂想曲》（BohemianRhapsody）歌詞也許不是太搭軋，但是效果卻很好，硬幣撞擊玻璃的聲音鏗鏘有力地持續響起。
我突然有點好奇。
我正坐在舊金山的一家咖啡廳裡。我才剛花兩個星期的時間，與三位世界頂尖的「黑白思考─二元大腦的淺層次思考」專家進行交流。在回牛津之前，我還有點時間可以打發，於是冒險來到咖啡廳來思考問題。我點了一些玉米餅，決定問問女服務生，那些罐子到底葫蘆裡賣什麼藥。她聽完後笑了。
「我們一直更換標籤。」她告訴我。「一天換五、六次。以前，我們只放一個小費罐，客人沒得選，小費累積得很慢；但是如果你給顧客選擇的權力─小貓或小狗─他們就會給得很大方。不知道為什麼。我猜，他們可能只是想從中獲得一些樂趣。」
是這樣嗎？我不太確定。
臨走前，我在收銀臺附近徘徊，等待觀察對象走近。兩個20出頭的女人猶豫了一下，咯咯笑了起來，然後將錢投進罐子裡。一個選擇「小貓」，另一個選「小狗」。
為什麼？我問道。
「貓不需要你。」其中一個女人說。「小狗才需要你。」她朋友搖搖頭。「這正是我喜歡貓的原因！你從來不需要帶貓去散步，但是你不能不遛狗。天冷、黑夜和下雨的時候，遛狗有什麼好玩呢？」
愛狗女士打斷她。她不會放過這個辯論機會。「這就是為什麼養狗的人比較友善。」她抗議道。「當你帶狗出去散步的時候，會遇到其他遛狗的人，你們就可以互相交流。」
你來我往一會兒之後，她們走出去，一邊吵了起來。女服務員走過來，又收了一筆帳。「看到了吧？」她說。「我就說，人們喜歡做選擇。而且，有了這個過程，他們會很開心地離開。」
我點點頭。但我不禁想知道其他選擇有哪些；顧客來結帳時，他們還有什麼其他選擇？
她聳聳肩說：「蘋果或微軟，春天或秋天，泡澡還是淋浴……」
她飛快地跑去服務另一桌客人，聲音漸漸變遠。但我猜，這張選擇清單是無止盡的。因為，實際上，你可以用無數的二分法來區分人類。你可以從人們所有綜合性的認同項目中，形成無數種對立偏好。
我想起曾在當地報紙《紀事報》（Chronicle）上看到的文章：Facebook目前針對性別認同就有70多種分類；而在Spotify上，有大約4,000種不同的音樂類別。在一個分界模糊的世界裡，劃界愛好者不斷增加。我們躍躍欲試、無條件將自己歸類，把自己所屬的顏色明確地公諸於眾─尤其是那些純淨的、毫無爭議的、不會引發心理不適的顏色。
正如小費罐的例子，我們甚至會為這種特權付費。

（二）

我們生活在一個分裂的世界，目光所及之處都有界線。最明顯的是，國與國之間有國界，一邊是「我們」，另一邊是「他們」；城市則是劃分為區和鄰里。在日常生活中，我們會劃下無數界線：基於性別劃線、依據種族劃線。在英國，人們甚至根據是否屬歐洲大陸來劃線。
人類大腦配備一種格式化的調色盤，使我們天生就能根據自身豐富的進化史來分類，但我們如何能確保自己劃的線是正確的，又如何知道該把線設置在哪裡？答案很簡單，就是：沒有辦法。我們不會知道，也無法確定我們所劃的線是真確的，但我們還是不得不這麼做。因為這世界是一個複雜的地方，劃線讓事情變得簡單、可行，而「可行」正是每個人所追求的。
以學生的學業平均成績（GPA）為例。在學術界，學位的授予是根據學生最後一年在預設分數等級範圍中的平均分落而定。一方面看來，這件事情非常合理，但另一方面，這在統計學上則是流於印象派。如果一個學生的平均分數是70分，另一個學生的平均分數是69分，那麼說一個學生有「一流頭腦」，另一個學生沒有，這真的有意義嗎？
這個問題不僅帶有哲學吸引力，也具有實際意義。對於擁有一級和二級以上學位的學生來說，他們能有較低班級學生所不具備的機會。在分級界線上多一分或少一分，便可能造成繼續升學或學業終結的差別；夢想可能破滅，事業展望因而全毀。前方是康莊大道或死胡同，取決於我們在哪裡劃線。2020年3月，英國政府為了防止新型冠狀病毒傳播，呼籲所有70歲以上的老年人待在家中，以保護自己免受疫病侵害。「70」這個數字若放到考試中，通往未來的大門就可能敞開；但當涉及疫情時，「70」就成了須緊閉大門的標準。
正如前文所說，我們必須「劃清界線」。暴風雨、毒品、監獄、恐怖威脅、疫情……你能想到的事物，我們都能分類─用數字、字母、顏色等任何標準。因為劃一條線就等於做一個決定，而生活中充滿了決定。
《終結黑白思考》是一本關於秩序的書，或者說，是關於秩序的錯覺。如同在牢不可破的現實沙漠中劃下一條線，那條線就像認知的海市蜃樓，越靠近其虛幻、短暫的形體，它就越快蒸發。在史前時代，人類大腦是純粹的初始狀態，運作平順、效率高，而且能精確地符合當時的生存目的。當遠古祖先偶然在岩石下發現了一條蛇，「此生物是否具有危險性」的判斷根本不適用，他們只會盡快離開那裡。同樣的情境也可以套用至灌木叢中的老虎，或是藏身蘆葦的鱷魚；有時可能只是風吹引發草動，但最佳上策還是保持安全、舒適的距離，遠離那些鋒利、尖銳或有毒的事物。
換句話說，我們的祖先在日常生活中做的多數決定可能都是二元的。黑與白、非此即彼，而且他們的決策都有充分理由，做出的決定往往攸關生死。山洪爆發、龍捲風、閃電雷擊、山崩、雪崩、樹木倒塌……這些事情都迅雷不及掩耳，眨眼之間就發生，習慣慢思慎想的人通常不會活太久。
然而，時至今日，遊戲規則已全盤改變。那些讓先人存活於長遠演化曲線中的心理捷徑，如同幫助人類進化的蛇和老虎，回過頭來反咬我們一口。證據無所不在，南非女子長跑健將卡斯特．賽曼亞（CasterSemenya）就屬一例，她因雄性激素自然上升的狀態而備受抨擊；變性的奧運金牌得主凱特琳．詹納（CaitlynJenner）也深受這種性別二分法所害。社會、心理及資訊複雜性的細微差異日益擴大，無盡壓力致使人們索求更大幅的圖紙，渴望用更細緻的縫線，將所有現實縫合得完美交融，不出一條皺褶。昔日笨拙的描圖技巧顯然已不再適用。
想知道下達大腦的指令如何演變，我們可以回到一切之初，著眼單細胞生物─變形蟲。所有生物的目的都是生存和繁殖。淺淺的水生光球便是原始有機體的整個宇宙，熱的波動、食物的可得性，以及環境亮度─光和暗、黑和白─構成其生存的三個基本類別。變形蟲外部環境的變化會反映在生物體內的細胞膜，使其能夠向近端食物來源移動（即葡萄糖），或遠離有害刺激。我曾如此形容變形蟲：「在這個池塘裡不需要『調光器』，夥計。浪漫的燭光夜晚並非我們的菜。如果周圍突然變黑了，意味著有什麼東西在空中，那我們就會讓自己變小。我們非常享受極簡生活。」
這是一種高貴的斯巴達哲學。
但是「極簡」並非每個人都適用。在天擇的淘汰機制下，企業、創新和新興科技問世。多細胞生物體的出現，宣告世上第一個神經系統到來，其形態是原始神經網絡或神經節─也就是糾結成團的神經細胞群。正如其單細胞原型，這套神經系統的目的和功能很簡單：進行細胞外刺激物的檢測。只是在十幾億年後的如今，是透過更快、更有效的工具。

（三）

2016年6月29日，41歲的阿拉伯聯合大公國公民艾邁德．阿爾．門哈里（AhmedAlMenhali）是阿布達比一家商業行銷公司的老闆，他站在俄亥俄州亞凡市的一家飯店外，用阿拉伯語講電話時，被一群武裝員警大聲吼叫，命令他趴在地上。三週後，在佛羅里達州的棕櫚海岸，兩名坐在車裡玩擴增實境遊戲《寶可夢GO》（PokémonGO）的青少年，被當地一名持槍的屋主開槍擊中。2017年2月23日，在曼徹斯特的萊文舒姆火車站，員警用五萬伏特的電擊槍，電擊一名盲人。
三個獨立的事件，都有一個共通點。在每一個事件中，主要的受害者都位於一個惡意分類錯誤的端點，隨後導向其攻擊者對現實認知的怪異扭曲。
在阿拉伯聯合大公國商人的案件中，他穿著傳統的白色坎杜拉（及踝長袍），戴著頭巾，並用母語交談。這促使飯店職員打了911，報案說「有一名可疑人士拿著一次性電話，他戴全套頭飾……說著對伊斯蘭國宣誓效忠之類的話」。
在佛羅里達州《寶可夢GO》玩家的案件中，屋主在淩晨被「從家門口傳來的巨大噪音」吵醒。他看到兩名青少年坐在車上，當他走近車輛時，聽到其中一人說「你有拿到什麼嗎？」。這讓他相信他們是罪犯，隨後便走到汽車前面，命令兩位青少年靜止不動。但汽車加速向他駛來；他認為車子的前進不是出於恐懼，而將其理解為逃避，最壞的情況甚至是企圖殺人。
在盲人的案件中，他的折疊式手杖被視為武器。民眾向警方報案，稱有人帶著槍支在火車站徘徊。警察抵達時，早已將盲人男子歸入「槍手」這個錯誤類別─正如俄亥俄州警察將該阿拉伯商人歸為「恐怖分子」類別的一員。因此，當他們帶著泰瑟槍和警犬出現在月台上時，他們「看到」的不是拿著折疊手杖的盲人，而是拿著手槍的瘋子。
心理學家和大腦科學家已經關注分類的黑暗面一段時間了。雖然在上述事件中沒有人喪命，但所有受害者都遭受巨大的心理創傷。即便如此，他們也算幸運了。有時候，那些位在分類錯誤端的人，下場就沒那麼好了。在錯誤的時間，出現在錯誤的地點，可能會導致災難性的後果。

（一）

一張紙寫著「現實生活」，另一張紙上寫了「幻想」這個詞。兩張紙都用膠帶貼在一個果醬罐上，擺在收銀機旁，中間放著一張弗萊迪．墨裘瑞（FreddieMercury，皇后合唱團的主唱）的照片。罐子裡的硬幣和紙鈔有四分之三滿─這並沒有花多久就積累到目前的數量。我吃完主菜時，收音機旁的兩個罐子已經被清空、換上新的標籤，一個是「小貓」，另一個是「小狗」。這和正在播放的《波西米亞狂想曲》（BohemianRhapsody）歌詞也許不是太搭軋，但是效果卻很好，硬幣撞擊玻璃的聲音鏗鏘有力地持續響起。
我突然有點好奇。
我正坐在舊金山的...

前言
第1章　與生俱來的分類本能
第2章　界線模糊的爭端
第3章　類別衝突
第4章　黑白思維的陰暗面
第5章　取景器原則
第6章　簡單的複雜性
第7章　彩虹的樣貌
第8章　框架遊戲
第9章　有動機就有出路
第10章　超級說服術
第11章　心想事成的秘密科學
第12章　重劃界線
後記：激進分子的智慧

附錄一：語言學與色彩認知
附錄二：認知封閉需求評估量表
附錄三：框架簡史
附錄四：貝林莫與英國色彩空間
附錄五：黑白思考的進化階段
附錄六：黑白思考的世紀流向
附錄七：本質主義的本質

前言
第1章　與生俱來的分類本能
第2章　界線模糊的爭端
第3章　類別衝突
第4章　黑白思維的陰暗面
第5章　取景器原則
第6章　簡單的複雜性
第7章　彩虹的樣貌
第8章　框架遊戲
第9章　有動機就有出路
第10章　超級說服術
第11章　心想事成的秘密科學
第12章　重劃界線
後記：激進分子的智慧

附錄一：語言學與色彩認知
附錄二：認知封閉需求評估量表
附錄三：框架簡史
附錄四：貝林莫與英國色彩空間
附錄五：黑白思考的進化階段
附錄六：黑白思考的世紀流向
附錄七：本質主義的本質