前言一
「四書」——國學經典入門書
每一個生活在當代的人，不管願不願意承認，也不管是不是喜歡，我們每天都生活在自己民族的文化傳統中，並以自己的言談舉止顯示著這個傳統的或優或劣的特色。中華民族有文字記載的歷史已有三千多年，現在越來越多的人已經認識到，在中國傳統文化中有許多寶貴的遺產，值得學習和繼承，使之轉化為當代的資源。例如關於天人合一的觀念，關於憂國憂民的情操，關於尚善的態度和透過修身養性以達至高尚人格的追求，關於敬業樂群的意識，關於「先天下之憂而
憂，後天下之樂而樂」的人生準則，以及關於整體思維的思想方法等等，都值得我們認真學習和思考。此外，還有豐富的歷史經驗和教訓，可以給我們深刻的啟示；還有眾多美不勝收的文學作品和藝術作品，可以陶冶我們的性情，淨化我們的心靈。
對待民族的傳統文化，也許有人會問：「傳統文化究竟有什麼用？」要說沒用也真沒用，既不能當飯吃，也不能教人如何投資賺錢。但其精華部分能開啟我們的智慧，豐富我們的精神生活，指導我們協調人與人之間的關係、人與自然的關係，以及促使我們把自己掌握的知識和技術用到造福於人類的道路上，這就是傳統文化的無用之大用。
試想，如果我們的心靈少了詩意、記憶缺席了歷史、思考沒有了哲理，生活還有什麼意義？
我們若能將古人的智慧、古人的知識、古人應對各式各樣問題的辦法延續下來，就一定會在現實生活環境中走得更順暢，更容易實現人生的理想。
從文明傳承的角度上講，弘揚和發展傳統文化，是每一個炎黃子孫，特別是青少年的歷史責任和義務。那麼，青少年該如何做才能使傳統文化薪火相傳呢？我們都知道，書籍是文化傳承的載體，青少年要想涉獵傳統文化，就要從學習國學經典開始。長期以來的應試教育，總是讓青少年學生圍著考試和教材轉，卻很少接觸國學原著。殊不知，優秀的教材固然有重要參考價值，不可不讀，但要提高人文精神的素養，必須直接閱讀國學原著。
我們所推出的《我的第一本論語讀本》、《我的第一本孟子讀本》《我的第一本大學、中庸讀本》系列叢書，閱讀對象就是以青少年為主，引導他們國學入門。為了青少年更好的認知，本書在編排上，採取了將原文、注釋、翻譯和有趣的故事融合在一起的方式。青少年不僅可以結合注釋和翻譯完整地閱讀原文，還可以閱讀與之相關的故事。用這種輕鬆愉悅的方式來瞭解儒家經典，並得到實實在在的收穫，這也正是編者的目的。
孔子說過一句很值得玩味的話：「知之者不如好之者，好之者不如樂之者。」進而道出了學習的三個層次：「知之者」，是獲得知識的層次；「好之者」，是從學習中引發了興趣，激發出研究的動力：「樂之者」則更進一步從學習和探討中實現思想的昇華，產生高度愉悅的心情，或對研究「欲罷不能」的迷戀狀態。希望讀者在閱讀本系列叢書時，可以達到「樂之者」這一境界。
前言二
讀《大學》，定其規模
讀《中庸》，求古人微妙處
在四書編排的時候，文學界有一個固定的排列，就是《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》這樣的順序。南宋理學家朱熹在《朱子語類》中解釋得很明白：「先讀《大學》，以定其規模；次讀《論語》，以立其根本；次讀《孟子》，以觀其發越；次讀《中庸》，以求古人之微妙處。」由此可見，《大學》是儒學的入門讀物，給我們的人生規劃了一份藍圖；《中庸》是總結性著作，是對儒家思想核心精神的提煉和昇華。
自從朱熹為《大學》和《中庸》做了章句，分了段，並加入了標點，然後又將二者和《論語》、《孟子》一起做了集注。《大學》、《中庸》做為儒家經典中的經典，就成為了指導人們日常生活的一種世界觀和行為準則。
在《大學》、《中庸》中，處處洋溢著古人對人生的哲學思考和對美好事物的追求，旨在於引導人們修身養性，達到至善至美的境界。
青少年經常讀這兩部文章，相信每讀一次必有感悟。比如，「知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。」這句話強調了做好每一件事的基礎，「定、靜、安、慮、得」五字概括了做好一切事的基本順序。學習和工作如果按部就班的話，就可以事半功倍，遊刃有餘。
「博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。」告訴了我們學習的方法和做人的道理。「人一能之，己百之；人十能之，己千之。」則要求我們在學習和工作中，只有付出努力和汗水，才能「雖愚必明，雖柔必強。」生活中，我們最難把握的恐怕是對人對事的分寸，怎樣才能不偏不倚呢？這就需要我們具備「中庸」的思想，克己、慎獨，「己所不欲勿施於人」……
在閱讀的時候，初讀《大學》，有很多生僻的古漢字，可是文章意思很容易理解。讀《中庸》卻不一樣，感覺很迷茫，不知所云，不是因為字難認，而是意思很難理解。這也是二者之間最直接的區別。
考慮到大部分青少年對於古文的隔閡感，為了能使他們更好地理解《大學》、《中庸》的原意、思想，並能與現實發生聯想，指導價值判斷與行為準則，本書在引用《大學》、《中庸》全文外，還對一些難以理解的詞句逐一進行了注釋，並用白話文譯解全文。在此基礎上，在每一章的末尾採用故事加論評的方式，總結每一章最核心的思想，用一個最具代表性的故事來幫助讀者理解，希望能給讀者帶來通俗愉悅的閱讀體驗。
前言三
修身養性讀《大學》和《中庸》
《大學》、《中庸》出自《禮記》中的兩個篇章，《大學》是第四十三篇，《中庸》是第三十一篇，宋朝學者先後將這兩篇文章從《禮記》中抽出，詳細注解，單獨成書。南宋朱熹則將《大學》、《中庸》與《論語》、《孟子》並列稱為「四書」，撰寫了《四書章句集注》，使其成為最重要的儒學經典，也成為教化百姓的最重要典籍。
《大學》以人的修身為核心，強調人的修身養性不只是內省的過程，更是和外物相接觸，窮究物理而獲得知識，培養道德品行、完善人格的過程。格物、致知、誠意、正心是修身的方法，為「內修」。齊家、治國、平天下則是修身的目的，為「外治」。而中間的修身一環，則是連結「內修」和「外治」兩方面的樞紐：向內，就是獨善其身；向外，便是兼善天下。「窮則獨善其身，達則兼善天下」《孟子．盡心下》便成為兩千多年來中國一代又一代知識份子的生命歷程。
可以說，中國人的精神內核、文化特點、民族性格，也都由此鑄造。
時至今日，不管是否意識明確，不管積極還是消極，「格、致、誠、正、修、齊、治、平」的觀念總是或隱晦或明顯地在影響著我們的思想和行動，我們的人生歷程最終仍然是在這儒學的進修階梯上或近或遠地展開。
《中庸》原來也是《禮記》中的一篇，一般認為它出於孔子的孫子子思（西元前四八三~西元前四二）之手。孔子去世後，儒家分為八派，子思是其中一派。後代因此而尊稱子思為「述聖」。《中庸》的中心思想是儒學的中庸之道，它的主要內容並非現代人所普遍理解的中立、平庸之意，其主旨在於修養人性。其中包括學習的方式：博學之、審問之、慎思之、明辨之、篤行之，也包括儒家做人的規範如君臣、父子、夫婦、兄弟以及朋友之間的相處交往規則和智、仁、勇三種重要的德行等。《中庸》強調「誠」，認為「誠」是實現中庸之道的關鍵。
《中庸》內容豐富，不僅提出了「中庸」做為儒家的最高道德標準，而且還以此為基礎討論了相關的問題，涉及到儒家學說的各個方面。所以，《中庸》被推崇為「實學」，也就是對人生有實際明確的指導作用，被視為可供人們終身受用的經典。
如今，中國人經歷過對物質與西方文化單純強烈的嚮往與追求之後，傳統文化經典與精髓對社會整體的意義，對每一個個體人生的意義，已經重新得到越來越普遍的認可與重視。中國人開始迫切地渴望重新建立起與傳統文化的續接。
《大學》、《中庸》這兩部文化經典能夠幫助我們建立比較理想的人格，幫助我們抵抗人生中的黑暗與虛無。這一點對於青春成長期的青少年來說尤為重要和有效。
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