牡丹,古稱木芍藥,最早產於秦嶺地區,是野生花卉。經人們不斷地選種、改良、培育,逐漸成為名貴的觀賞花種。唐後始稱牡丹。
牡丹,毛莨科,落葉灌木,最高可達丈餘,初夏開花,色彩眾多,尤以黃色最為珍貴,香氣襲人,冠艷群芳。牡丹初春梗端鱗芽生出嫩葉,三月抽莖,莖上分枝生葉,頂端獨生一苞。葉大而厚,葉柄長而互生,每枝九葉,生至四、五批葉時,方才開花。花有重瓣、單瓣之分,重瓣的有多達六七百瓣。
牡丹習性愛涼爽、怕酷熱、畏嚴寒、喜乾燥、惡潮濕、忌澇積。所以在安排畫面時,不宜以河塘池邊為配景,以符合它的生態特徵。