經過三十多年的努力,盧曼已經使「系統理論」成為德國社會學理論的新典範。但是其影響範圍卻是跨科際的,哲學、心理學、心理治療、政治學、藝術、教育、法學、新聞傳播等學科不斷地引用他的作品。其理論魅力就在於,透過更抽象的、精簡的路徑來翻寫其它的理論經驗研的成果。對一般讀者或學術工作者來說,要達到這樣的理論運用,是要付出相當的心力,因為盧曼使用了極為複雜的專業術語來控制住理論的抽象度。
為了減輕入門的困難,能儘可能地在短時間內對系統理論有一個概略的掌握,作者出版了這本導讀。 本書主要分成四大部份:1.一般的系統理論;2.關於社會系統的理論;3.關於全社會的理論;4.對於今後社會的診斷。