清高宗弘曆,也稱乾隆皇帝,是清朝的第六位皇帝,他是中國古代執政最久、年壽最高、影響較大的帝君。作者用較多的史料將其身世及政績作了詳細敘述。乾隆的生母並不高貴,六、七歲以前沒有受到特別的優待,但他以本身的聰睿、勤奮彌補了這一缺陷,一步一步地攀上了頂峰。
乾隆即位後勵精圖治,輕徭薄賦,蠲租免稅,嚴懲貪污,興修河工,開創了大清全盛之世。他喜歡狩獵和出巡,歲歲秋獮,六下江南,東謁盛京,西幸五臺,屢朝孔府。在軍事上他多次用兵,創造了「十全武功」。他還喜歡吟詩撰文,揮毫題字,並主持了《四庫全書》的編纂。此外,本書還介紹他的一些傳奇佚聞。