本書集結作者2012-2014年間針對現代國語文教育主題撰成的專題論文,內容涵蓋:語文教學範型人物的重新發現(尢墨君、曹聚仁)、現代視野下的語文專業書刊考察(《國文月刊》、《國文雜誌》、《開明文言讀本》、《國語文輔導記》);除了對二十世紀上半葉的國語文教育有勾稽、補闕的作用,對當代國語文教育的推展亦具參鑑意義。
近代中國在西方文化的衝擊下,菁英教育轉向了普遍的國民教育,舊式私塾變成了新式學校,語體取代文言而成為書寫形式的主流,教材編選著重系統,教學方法強調專業;對列屬國民教育的現代國語文科目而言,這些都有賴新的想法與作法,因此各種思考和操作紛紛出現,1920至1949年間尤其熱烈,對其後國語文教育有深遠的影響,對當代國語文教育亦具參考價值。本書作者藉由教材文本、報刊材料、人物言論、教育法規等文獻,鎖定這時期的國語文教育論述及具體實踐,以教材、教法為主軸,探討當時在教學上所反映的種種問題。