海角天涯的孩子

時間與空間是在二次世界大戰末期在中國東北的滿州國境內，故事起源於三個小女孩的偶然相遇。

因為故鄉日本生活貧困，而隨父母來到滿州參加屯墾移民計畫的珠子；原籍朝鮮也因家中貧困，與父母來到滿州展開新生活的美子；父親是日本政要，自幼過著富裕生活的茉莉，父親因公前往滿州探視，順便也帶上這名年幼的掌上明珠。

六、七歲的珠子、美子和茉莉，雖然家庭環境迥然不同，卻因著年紀相彷彿和小孩子喜歡交朋友的天性，三人度過了無憂無慮的快樂的時光。之後，茉莉與兩位新結交的好友告別，回到日本。

好友分離，既是中脇 初枝《海角天涯的孩子 (世界の果てのこどもたち)》故事的開始，也是孩子們過著與親人分離或吃苦日子的開始。命運的考驗固然殘酷，中脇 初枝卻以細膩溫情的筆調，娓娓道來三個女孩兒一生的故事。

 
大家都想得到幸福。
發動戰爭，也是想要得到幸福。
不光是為了自己，還為了心愛的人的幸福，奔赴戰場殺了其他人。


如果就孩子們所處的二次世界大戰東亞區，發動佔領他國國土和挑起戰爭的，確實是日本沒有錯，但，為何入侵中國領土，也是因為日本島國許多地方的生活條件真的很差，所以才會吸引某些人憧憬前往滿州國，希望擁有和以前的貧窮天差地別的生活。這些人沒有惡意，只是想讓家人過上好日子。

「發動戰爭，也是想要得到幸福。不光是為了自己，還為了心愛的人的幸福。」這句話的原始出發點沒有錯，然而戰爭帶來的邪惡與無情，又是眾所公認的，原意是想幸福，最後卻得到幸福的極相反，人們還要一再反覆於這極相反的痛苦中，究竟是哪裡出了問題？

「戰爭」或「侵略」這些名詞，在《海角天涯的孩子》一剛開始，距離移民的她們還很遙遠。以孩子的眼光看身處的世界，吃得飽穿得暖，有父母手足的親情，也與鄰居的孩子交上朋友。年幼孩子眼中，這樣生活多幸福。

不幸的是，這種幸福是立基於其他人的痛苦之上，所以這種幸福註定無法長久。珠子、美子和茉莉在戰爭中和日本戰敗撤退時，都因此吃足了苦頭。雖然有人僥倖能全家逃回日本，卻也有人一夕之間喪失全部親人，有人被強搶了賣給陌生人。之後，不同國家有不同國家自己的歷史與命運，於是小人物被迫因著大時代的動盪而嘗盡人情冷暖，《海角天涯的孩子》故事中的三個女孩兒，走上與初相識時完全迥然的命運。數十年後她們的再相遇，過程既揪心又感人，帶著自己獨一無二的人生體驗，她們再次重逢，重溫遲來的友誼------若是人世間所有的故事都能這樣完美告終，那是多麼的幸運。


無論再怎麼悲慘，再怎麼不幸，只要有人溫柔對待自己，只要記得別人的這份溫柔，就可以靠這份溫柔活下去，也可以把這份溫柔帶給別人。


《海角天涯的孩子》故事中，也許正因為孩子們在幼年時都確實感受到家人朋友之間相互的愛，因此，溫柔成為一種信仰或一種本能，孩子們帶著這份溫柔過人生，也感謝溫柔對待她們的人，溫柔最終化為力量，即便日後有多難多苦的命運，她們始終能堅強地微笑面對，沒有怨言。

讀作家中脇 初枝筆下世界，永遠都是滿滿的溫暖和善良。讀者在書中除了讀到少少不幸的故事以外，還是能隨著孩子逐漸成長的眼光看世界。

這個世界雖然有一些讓人失望，但還有更多希望。只要記著讓自己永遠不要碰觸「惡」的那方，牢牢抓住那些來自於無名的善意與機會，在海角天涯的孩子們還是能憑著自己的勇敢與努力，扭轉命運，讓自己往後的人生順心如意。

 
「妳們當年一起被困在滿洲的寺廟，然後各奔東西，在不同的地方生活。」
那是想忘也忘不了的痛苦記憶，但還有更加不可以遺忘的事。
「我很幸福，能夠回來日本。小美、茉莉，謝謝妳們沒有忘記我。」
珠子說。
「珠子，如果不是妳記得那些事，我們就無法重逢。」
茉莉聽到美子這麼說，也一起點著頭。
被大雨困住時，她們三個人在河畔的寺廟內分享一個飯糰。
如今，她們在遠離那個河畔的地方。

 
眼淚與感動，是閱讀中脇 初枝《海角天涯的孩子》故事的必然。好久沒有感受這種文字帶來的衝擊。簡單樸實的文字和溫柔暖心的故事，讓人頓時湧生追求和珍惜幸福的動力。

------只是想讀一本書，沒想到卻讀到如此動人的好書。五顆星推薦，中脇 初枝《海角天涯的孩子》。