第一名總統林肯

拓荒者之子
兩百多年前，美國中南部的一個冬天快要結束的時候，暴風瘋狂的捲起漫天大雪，侵襲肯塔基州一帶。風雪之中，一八○九年二月十二日這一天，肯塔基州哈定縣的一片樹林裡，一幢簡陋的小木屋中，傳出嬰兒的哭聲。
那是湯瑪士．林肯的第二個孩子出生了。
「恭喜，恭喜，生了呀！」產婆抱起剛剛誕生的小嬰兒。
「是個男孩！」產婆抱給湯瑪士看一看。
湯瑪士開心的跟產婆道謝，又細心的拿起一塊熊皮，蓋在妻子南西身上。
小木屋外面是白雪覆蓋的世界，風雪還沒有停止。又黑又瘦的小嬰兒躺在木板床上，上面只鋪了一層晒乾的玉米外衣。
「給他取什麼名字好呢？」南西看著剛出生的孩子。
「就叫他亞伯拉罕吧！」這是祖父的名字，父親將它傳給了這個小男嬰。
祖父沒有留下足以誇耀的家世，小男嬰的祖先從英國移民過來，在美國這片新發現的土地上，辛苦的開墾荒地。他們在原始茂密的森林裡，砍伐樹木、種植糧食、放牧牛羊；除了要和毒蛇猛獸大戰，還要面對拿著長箭、獵槍的印地安人。
開墾好的家園，如果有人出個好價錢，他們就會賣掉，然後再去尋找新的蠻荒之地，重新開墾建設。
這就是美國拓荒者的生活，因為他們不斷的開發、不斷墾殖，才有今天的繁榮。從最早移民的祖先，一直到小男嬰的父親，都過著這樣的生活。
這幢沒有門板的小木屋，正是小男嬰的父親湯瑪士一手打造。進出房屋的地方，白天用一塊鹿皮當門簾，抵擋風雪；夜晚用一塊木板擋住，可防止野獸進來，也能保持屋子裡的溫度。
寒冷的風從每一個縫隙鑽進來，狼的叫聲散播在大雪裡，跟著刺骨的寒風一起鑽進小木屋。湯瑪士整晚都守著爐火，以免火熄滅了。
兩歲的姐姐莎拉也湊過來，看著剛出生的弟弟，他睡得好安詳，宛如一個小天使。
「明天他就能跟我一起玩了嗎？」在這片森林裡，莎拉一直期待有個玩伴可以陪她。
「要等他長大。」母親回答。父親則把床底下像抽屜一樣的小床拉出來，他輕輕拍著繩子編織的床面，告訴莎拉：「你該睡了。」
莎拉乖乖的跳上她的小床，希望這個熟睡的小弟弟明天醒過來後，就會跑、會跳、會跟她一起玩。
「我要怎麼叫他呢？」莎拉忍不住又問了一句。
「他叫『亞伯拉罕』，你就叫他『亞伯』吧！」父親告訴她。
北風從屋子的縫裡鑽進火爐中，風吹得越起勁，火燒得越旺盛，「劈啪劈啪」的火焰，在風裡彈跳。
直到半夜，湯瑪士睡著了，火也熄滅了，風雪卻沒有睡，呼呼的吹了一整夜。
向大自然討生活的人，就必須適應這樣的氣候。小林肯在天寒地凍的時節誕生，伸手可以探索到的，只有貧困和荒涼。
但是，這個小男孩握緊拳頭，身上蓋著一塊野兔的毛皮，睡得很安穩。他不曉得外面有多冷，只知道未來他遇到什麼困難都不怕。

林肯名言
我會做好準備，有一天我的機會將會降臨。
I will prepare and some day my chance will come.


最美好的時光
春天來了，小木屋四周的蘋果花開了，河水靜靜的流動。
小林肯穿著母親用鹿皮縫製的衣褲，在屋子外和姐姐一起看老鷹在空中盤旋。
草原上開滿了野花，摘野花、採野果、追蝴蝶，這是他們在森林裡最美好的時光。在沒有玩具的歲月中，林肯和姐姐慢慢長大，整座森林都是他們的遊樂場。
由於這個地方不適合種植農作物，雨天時，紅色的土壤變成泥漿，讓走路都困難；放晴了，土壤就變得又乾又硬。父親為了生活，放下木匠的好手藝，每天出門打獵。
天氣好的時候，母親會抱著小林肯、牽著莎拉，走一段路到附近的鄰居家坐一坐、聊聊天，那是他們最開心的時候。
「我們可以到河裡泡泡腳嗎？」莎拉問媽媽。
姐弟倆在清涼的河水裡，把沒有鞋子可穿的腳丫洗乾淨。
洗好了腳，母子三人坐在大石頭上，母親把林肯放在腿上，有時候唱歌，有時候念一段聖經裡的詩篇給他們聽。
「主是我的牧者，我並不貧窮，主讓我躺在綠野上，指引我到源源的泉水旁。」
林肯年紀太小，這些詩篇的意思他還不懂，但是他喜歡聽母親念給他們聽，因為每一個字都閃耀著幸福。
媽媽每天到河邊打水，家裡有一個大鐵桶，是專門用來裝水的。煮飯的時候，會將鍋子放在一個四腳架上，下面燒的是森林裡永遠撿不完的木柴。
「看看我帶了什麼回來！」接近中午時，爸爸從很遠的地方呼喚孩子，他帶著獵物回來，有時候是野兔、野鴨，有時候是花鹿或狐狸。
「爸爸回來了！」小林肯和姐姐立刻跑出去，就像迎接從戰場上打勝仗回來的英雄。
林肯兩歲的時候，爸爸湯瑪士決定離開哈定縣的這個小樹林，到土地比較肥沃、人口比較多的諾伯河畔居住。
諾伯河畔的家園比起孤單的森林小木屋，熱鬧有趣多了。
來來往往的車輛，每天都帶來不一樣的新鮮事。有人帶貨物來叫賣，有人來這裡傳教，也有一群又一群的奴隸在路上慢慢行走，等著被主人販賣。
這時候的林肯又長大了一些，會開始思考問題。
「為什麼他們要被賣掉？」這個疑問在林肯的腦子裡打轉。
諾伯河畔的房子和過去的小木屋一樣，是由林肯的爸爸湯瑪士親手打造的。冬天的風依舊毫不客氣的在屋子裡穿梭，特別是在夜裡，冰凍的風緊貼著皮膚，搶著分享人們的體溫，趕也趕不走。
母親為林肯生了一個弟弟，但這個弟弟體弱多病，沒有多久就離開人世。這是林肯第一次感受到什麼叫悲傷；但是林肯知道，母親比他更哀傷、更難過。
困苦的人，沒辦法享受太長的「童年」，林肯很快跨過童年，開始幫忙家務。當他學會分辨新木頭和舊木頭的不同，學會搬木頭回家，學會到菜園裡把野草鋤掉時，他的童年也跟他道別了。
手長腳長的林肯，做起事來毫不馬虎，加上他的體力好，事情總是做得很完善。
林肯跟著爸爸在田裡工作時，莎拉也在家裡跟媽媽學擠牛奶、紡線和織布。

林肯名言
今日事今日畢。
Leave nothing for tomorrow which can be done today.


小木屋學校
林肯的父母在貧困家庭中長大，沒有機會讀書、識字。林肯的母親常常覺得「不識字」是件很不方便的事，該簽名的地方，她只能隨便畫一個記號當作簽名。
林肯的父親倒不這麼想：「一個人只要會砍樹，獵槍瞄得準就行了。我一個字也不認識，還不是活得好好的！」
在墾殖荒地的年代，讀書不是一件容易的事，那時候「人力」多麼的重要，即使是孩子，也有他能做的事。「讀書」得用多餘的時間進行，但這樣的機會不多。
在那個年代，學校並不普遍，如果想讓孩子念書，附近居民會共同建造一棟小木屋當作學校，再請一個人來教書。
林肯五歲那年，諾伯河畔的家園來了一位牧師；居民請他留下來教導孩子讀書。附近的孩子不分年齡大小，全都聚集在這棟小木屋裡，學習字母、拼音。
為了上學，母親為林肯和姐姐莎拉縫了新衣服，姐弟倆穿著新衣，手牽著手，走六公里多的路到小木屋。
「姐姐，我好開心哪！」林肯一接觸到書本，視線就離不開它。對他來說，書本有一種特別的吸引力。
「呵呵，這孩子真喜歡看書哇！」看見自己的孩子喜歡讀書，母親感到很欣慰。
「是啊，老師也說，亞伯是最認真的孩子呢！」姐姐莎拉也為弟弟受到老師的讚美感到光榮。
林肯在學校一遍又一遍的跟著老師學認字；回到家，做完了該做的事以後，一定又拿起書來看。因為他認識的字還不多，所以看得比較慢，不過他並沒有因此放棄，反而覺得看得越多，認識的字就越多。
「光線不好別看了。」爸爸提醒林肯。
林肯移到火爐邊又繼續看。
那個時候，紙張並不便宜，不過林肯還是有辦法。他用燒黑的炭條在木片上練習寫字、練習數學，直到木片上寫滿了字，再拿出爸爸做木工的刨刀，刨除一層木片，這樣又可以在上面寫字了。
當然，用樹枝在泥地上寫字，也是林肯練字的方法。只要想練習，永遠可以克服困難，林肯就是這樣學寫字的。
這所克難的學校開張時間並不長，因為生活中要做的事太多了，孩子們必須留在家裡幫忙。孩子越來越少，學校只好關門。
第二年，村子裡又找來一位老師，繼續教孩子讀書寫字。在母親的支持下，林肯又重新上學了。但是跟前一年一樣，不到三個月，學校又關門了。
沒有老師教他讀書，林肯一樣可以自己看書。從他認識第一個字開始，他就沒有離開過書。
林肯喜歡把拿到的書，大聲念給別人聽。
如果林肯從小不是這樣的認真讀書，而是跟著父親打獵、做木工、種田，未來會不會有這麼一位受世人景仰的總統呢？
還是會有的，但名字不一定叫做「亞伯拉罕．林肯」。

林肯名言
少年好學，必成大器。
Good boys who to their books apply, will all be great men by and by.

拓荒者之子
兩百多年前，美國中南部的一個冬天快要結束的時候，暴風瘋狂的捲起漫天大雪，侵襲肯塔基州一帶。風雪之中，一八○九年二月十二日這一天，肯塔基州哈定縣的一片樹林裡，一幢簡陋的小木屋中，傳出嬰兒的哭聲。
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在文學的筆觸下　，認識林肯不凡的一生。
林文寶（臺東大學榮譽教授）
　
「傳記」，簡單來說，是記述一個人生平經歷的作品，也是記錄這個人一生中曾經發生過的事，無論是自己敘說，或他人撰寫，皆須以真實為材料，不以虛構為基礎。

深具藝術與感染力的傳記文學
「傳記文學」除了上述的要點外，尚有文學修潤的部分，如在局部或不是主體的地方，給予想像鋪陳，增加讀者閱讀的引導。其他如鮮明的人物形象、活潑生動的文字等，也必須有藝術的表現，只是這些文字描述須符合人物本身的性格及一貫的習性，以免主客易位，或者模糊焦點，甚至無中生有，只為求有趣、更好的戲劇效果，而違背了傳記「符合史實」的先決條件。
「傳記文學」比一般史料更吸引人的地方，在於史料的要求更精確、更完全，所有事蹟照單全收。而傳記文學，卻能在同樣的空間內，對人物的形象作更生動的描述，以深入讀者的心中，產生心嚮往之的勵志作用，這部分就得依賴書寫者的功力了。和一般小說相比，傳記文學更具感染力，縱使小說
的情節安排、人物描寫、文字運用等皆達上乘，讀者在心中還是會有所疑惑：這終究是虛構的呀！
澎維靈活的文字、生動的描寫，能掌握傳記文學的要旨，在不脫離史實的架構下，使書中主角栩栩如生，猶如生活在我們身邊的人物一般。特別是本書中的篇章，皆以一個特出的故事為點，二十一個點循序帶領，串成林肯一生的梗概，尤其是對林肯個性的書寫，在文學的筆觸下，更能凸顯出林肯堅持、固守、完美、永不退縮的神態。

美國史上受人景仰的總統
林肯，美國第十六任總統，至今已超過兩百歲了。其解放黑奴宣言，帶給這個國力強盛、富庶的國家，無以言喻的影響，就連美國第四十四任總統歐巴馬，就職典禮演說上亦多次提到他，處處以林肯為師，不但宣讀誓詞要使用林肯當年用的聖經，整個就職演說也以林肯的講稿為範本，可見在第一位非裔美國總統的心目中，林肯占了多麼重要的位置。
林肯對美國的影響是極其深遠的，為孩子介紹林肯的一生，有其特殊意義，也是我樂於推介本書的原因。加上澎維文采不凡，二十一篇林肯故事，篇篇精采感人，對林肯自小及長，如何對付生活的起伏、困頓，及特別的成長經驗等，都敘說詳細，的確是一本值得推荐，值得一讀再讀，令人回味不已的好書。


孩子為什麼要閱讀政治人物的傳記？
范世平（臺灣師範大學東亞學系教授）

對一個政治學學者來說，寫個長篇大論的學術性論文並不難，但要寫一篇針對兒童讀物的短文卻是費盡心思，因為政治與兒童在過去鮮少交集。在一般家長的眼中，政治是險惡、對立、衝撞與紛擾的代名詞，甚至是「高明的騙術」，那是成人世界的玩意，小朋友最好不要接觸。

政治強調溝通、妥協、EQ、領導、愼密與道德
事實上，我們看到的可能都是政治不好的一面，其實政治強調的是溝通、妥協、EQ、領導、縝密與道德，這在當前全球的政治發展中日益明顯，例如歐巴馬能當選總統，甚至獲得諾貝爾和平獎，也是因為他善於溝通、妥協與超高EQ。
這種發展，除了顯示一般民眾對於政治人物的期待外，也是當前在社會生存不可或缺的條件，少子化的結果使得小朋友只會面對電腦而不會與人溝通，不願意與他人分享與妥協，IQ高EQ低，不懂異地而處的替他人著想，或者缺乏領導力。閱讀政治人物的傳記，將讓孩子有學習的對象，並從中得到幫助。

為什麼要認識林肯？
二○○八年美國選出史上第一位非裔美國總統，很多美國人認為如果當年沒有林肯解放黑奴，就沒有歐巴馬。而歐巴馬更在許多公開場合稱讚林肯，並把他當作從政的典範。甚至歐巴馬就是沿著林肯當年從伊利諾州乘火車去華府的路線，來到華府參加就職典禮；而宣誓就任總統所使用的也是林肯在一八六一年就職宣誓時所使用的聖經。而林肯與歐巴馬也有許多相同之處，他們都是出身伊利諾州，都有律師背景，任職期間都面臨重大挑戰。
從本書中可以發現，林肯童年的生活對他日後的從政之路影響很大。他從小家境並不好，因為父親務農所以必須參與勞動，但為了尋找更好的耕地，家庭因此不斷的遷徙，這使他必須適應不同的生活，而他所摯愛的母親也在九歲時過世。但是林肯非常好學，也喜愛閱讀，其中《華盛頓傳》讓林肯對政治有了初步的認識；自行了解演說技巧與閱讀法律書籍，奠定他日後具備擔任律師的條件。而林肯熱誠、積極、誠實與正義感的特質，更使得他在二十六歲當選州議員，並且連任四屆，同時也成為一位專業的律師。之後，林肯進一步當選為眾議員而前進華府，隨後競選失利，但他不氣餒，反而積極投入社會服務工作，最後終於當選美國第十六任總統。林肯主張解放黑奴，但激烈反對的南方

學習林肯，了解政治、運用政治
林肯的一生，最後雖然以悲劇收場，但他甘冒當時天下的大不諱，毅然決然的支持解放黑奴，顯示他的道德情操，也代表他是一位為了增進公益的政治家，而非為了謀取私利的政客；他的溝通與辯才，使得理念逐漸被接受；他的領導與溝通協調能力，也讓內戰得以結束。所以，這些都值得我們學習，其實不是只有國家才有政治問題，任何一個企業、組織甚至一個班級，只要有人，都具有政治意義。學習林肯，了解政治、運用政治，能使孩子成為一個受歡迎的人，並且創造更多人的幸福。

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林文寶（臺東大學榮譽教授）
　
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附錄　大選小知識──美國總統怎麼選出來的？