「民主母國」的美譽,尚不足以形容英國對現代政治制度的影響力。英國的政治制度,包括十三世紀誕生的議會、十七世紀催生的憲法概念、十九世紀成型的政黨體系等,不論對實行民主或共產政體的現代國家,皆產生化被萬方的廣大影響。英國的立憲君主制與議會內閣制,不僅為許多國家效法採行,亦對後世各種憲政制度的發展,深具啟發之功。關於政治制度的討論,包括政治學、比較政府、議會運作、憲法研究、選舉制度、政黨體系等,英國政治所建立的「西敏模型」,乃探本窮源的研究基礎。是故,研究現代國家的政治,應從了解英國政治開始。
本書分為九章,對英國政府與政治的運作,包括英國憲法、國體、政府類型、議會、選舉制度,以及英國與歐洲關係,加以討論分析。第一章〈英國憲法〉,以英國憲法的歷史發展為始,探究英國憲法的定義及未來走向。第二章〈英國國體──立憲君主制〉,就立憲君主制的歷史背景,立憲君主的重要角色與權力,與立憲君主制的存廢問題,逐一分析。第三章〈政府類型──議會內閣制〉,討論英國的議會內閣制。議會內閣制發端於十七世紀,歷經三百多年的演變,議會內閣制才發展至今日的風貌。本章重點包括議會內閣制的歷史沿革,內閣的組成、運作與功能,以及議會內閣制的重要原則。
英國議會乃英國政治的核心,包括行政、立法、司法等權力運作,皆以議會為軸心。第四章到第七章,就議會的發展歷史、議會中的君主權力、上議院、與下議院,分別予以說明。英國議會的發展,可說是君主、代表貴族的上院與代表平民的下院三者之間的權力互動。光榮革命後,君主、上院與下院三者共同組成議會,共享議會的至高主權,亦即議會主權。依據光榮革命建立的憲政原則,君主、上院與下院三者,享有相同的議會主權,但隨著普選權的擴大與議會內閣制的發展,下院逐漸取得高於上院與君主的政治實權。
第四章〈英國議會(一):英國議會發展史〉,將議會自十三世紀誕生後的重要發展階段,作一整理,以了解君主、上院與下院三者之間的權力如何演化。第五章〈英國議會(二):議會中的君主權力〉,探討議會中的君主權力。名義上,君主於議會中握有不少重要權力,但實際上,君主在議會中的權力已多儀式化。第六章〈英國議會(三):上議院〉,就上議院的組成、政黨運作、功能與未來改革,逐一析論,以了解非民選產生的貴族院,如何與民主共存。第七章〈英國議會(四):下議院〉,透過下議院「平民」之路的歷史發展,推探下議院如何自早期地方權貴的利益代表,演變成今日普選產生的民主機構,並就下議院的組成、功能與改革爭議,依序論述。
第八章〈選舉制度〉,首先針對英國議會選舉作一簡介,其次就選舉制度的優缺點與改革爭議,分別闡釋。本書第九章,為〈英國與歐洲關係〉。隨著二十世紀以降歐洲統合運動的深化及廣化,英國與歐洲關係的發展,對英國政府與政治的運作,產生重要影響。第九章就英歐簡史、英國與歐洲統合,以及英國脫歐公投三個部分進行探討,分析英國與歐洲關係的近代發展及挑戰。
英國政治的特色,在於歷史的不斷累積與發展。英國的君主,與英國的歷史一樣,具有近千年的歷史。上議院與下議院,亦走過七百年的悠悠歲月。立憲君主制與議會內閣制,歷經三百多年的演進,才展現今日的風貌。
英國的政治制度,並非一種先見之明,一體適用的設計,而是歷史的產物。對於英國政治的觀察,應建立於歷史發展的角度上,方能掌握制度的形成緣由與發展困境。本書的目的,希望對英國政府與政治的運作,提供深入淺出、執簡馭繁的論述。
本書的三版,針對英國政府與政治的重要層面,包括英國憲法、國體、政府類型、議會、選舉制度,以及英國與歐洲關係的最新發展及演變,重新做了修訂及增補。
英國政府與政治的傳統,至今仍歷久不衰。例如2012年英國女王登基六十週年的盛大慶典,再次深化英王在立憲君主制中的角色與傳承。此外,2011年英國舉行選舉制度的改革公投,贊成維持現行選舉制度者,贏得壓倒性的勝利。英國政治制度中的不民主,弔詭地調和、補充民主的不足,並成為民主政治穩定運作的基石。
另一方面,過去數十年,英國政府與政治的運作,亦出現許多重要的嶄新變革。英國政府為了達到民主改革的目標,做出許多影響深遠的制度改革,包括上議院世襲貴族的議席刪減、上議院大法官的權力移轉、首相解散議會權力的削弱、議會任期固定制、選舉制度改革的公投等。這些行之數百年的政治制度與傳統,數十年間紛紛遭到新思潮的衝激而改弦更張。
傳承與創新,正是英國政治的特色和風格。一方面,英國的政治制度經過歲月的累積,保留歷史的智慧與莊嚴。另一方面,英國的政治制度與時俱進,而不拘泥於窠臼。英國政治制度的運作,在傳統與革新這兩股矛盾力量撞擊下,得以賡續發展,融舊鑄新。
本書的三版,首先要誠摯地向業師們致謝,包括台灣大學政治學系的趙永茂老師、朱志宏老師、張碧珠老師、英國倫敦大學政經學院政治學系Mr. Alan Beattie、英國曼徹斯特大學政治學系的博士論文指導教授Prof. Simon Bulmer和Prof. Martin Burch。對於老師們的治學成就、悉心教導,我在此表示最高的敬意與無限的感恩。此外,我特感謝五南圖書的副總編輯劉靜芬小姐,促成本書的再次改版。最後也最重要的,我要感謝父母及家人的支持。
黃琛瑜
2019年7月21日