本書記錄了台灣近代歷史的發展,涵蓋了從1895年的中日甲午戰爭到1946年的光復前之間五十年的時間,探究了各任日本總督對台政策的內容與治績,以及日本人撤退前後台灣社會的變遷。內容遍及政治、軍事、宗教、教育、經濟、社會等範疇,描寫出這五十年的樣貌;以文字堆積出歲月軌跡、以照片勾勒出鮮明回憶,讓讀者彷彿穿越時空,走在這時代的街道上,體驗當時的情景。
中文版有更新些許圖片及約略修改部份內容,不難看出作者對於這本書所投注大量的時間與心力,是所有研究台灣史、關心台灣的人士不可或缺的史料。此書尚有日文原文版(修訂版),可供想得到第一手資料的讀者參考。