第一侯（卷七）

第一章
春天來了時光就突然變快了。
杏花開了，梨花也開了，桃花一眨眼也開了，柳樹從霧濛濛變成了嫩枝條，大地上的草一夜之間變得綠油油。
每隔幾日李明樓就帶著連小君出外賞花玩樂。回到府衙後宅的李明樓也沒有休息，宋觀察使帶著厚厚的文書和一眾官員在等候，連小君也沒有離開，就坐在廳內陪著……
李明樓不在意也不讓他迴避，宋觀察使能怎麼辦？只能裝看不到，安慰自己以前姜亮劉范不也是這樣跟在夫人身邊，雖然醜了點。
熬過冬天的淮南道並不是就高枕無憂了，外邊還在打仗，淮南道的新兵兵力還遠遠不足，人口，民生，一件接一件。
白紗遮面的李明樓面容什麼樣，連小君看不到，他抬手打個哈欠，拉了拉李明樓的衣袖，李明樓回頭看他，滿廳的官員斜著眼看他。
「夫人辛苦了。」連小君對李明樓附耳道，「我不如夫人，我要去休息了。」
李明樓笑了笑點點頭，連小君施施然離開了，官員們裝作看不到他，他也看不到他們，做一個標準的寵兒姿態。
連小君回到自己的住處，看到連小薔臉上搭著一塊紗巾，在花架下睡得攤開手腳。
連小君上前咿了聲：「米價降了三成。」
連小薔蹭的起來了，臉上的紗巾還沒掉眼也沒睜開，伸著手就喊：「誰降的？不商議就降價，還有沒有規矩！」
然後身子一歪被撞到地上。
連小君從他臉上拿過紗巾躺在藤床上。
連小薔在地上坐了會兒才回過神，先拍了拍心口，還好米價沒有真降了，再轉頭罵連小君：「你怎麼不陪夫人吃喝玩樂？你這麼快就失寵了？」
連小君不理會他的嘲笑，懶懶道：「吃喝玩樂好累啊。」
「吃喝玩樂還累？」連小薔嘿嘿一笑，「那你是不是羨慕我？」
像他這樣貌不驚人，在楚國夫人府上住著大家都好像沒看到。
連小君揭開紗巾看他一眼，又蓋上，「傻子才想長你這樣呢。」
連小薔跳腳呸了聲，「那累什麼累，你可真是恃寵而驕了。」
連小君透過紗巾看花架，透過花架看天，「做給別人看的吃喝玩樂當然累啊。」
連小薔聽懂了，抓住關鍵：「做給別人看？所以夫人根本不是喜歡你？」
連小君道：「夫人當然喜歡我。」他隔著紗巾摸了摸臉，「雖然不是因為臉。」
楚國夫人這次給足了他喜歡，這喜歡並不假，她為他做生意的才能折服而喜歡。
但這樣帶出去玩樂陪伴，展示的可不是對才能的喜歡，而是臉。
楚國夫人需要他的臉來給大家看，他當然不會拒絕，他就是來為夫人所用的，不管是因為才能還是因為臉。
而且夫人不僅僅是用他的臉。
「夫人很信任我，官府議事也讓我在場。」
雖然看起來是嬌寵陪伴離不開，但也是讓他看淮南道的兵馬民生所有事，官府官員們坐在一起拿出來說的可都不是外界看到的繁華，而是緊缺危急險要。這些都不是能讓外界民眾知道的，就像一個漂亮的美人，撕開錦繡衣衫，肌膚上有瘡有疔，美人的臉再美衣衫再精美，看到的人也會嚇跑的。
楚國夫人把淮南道撕開給他看，不是要嚇跑他，而是要讓他看清楚。
「看清楚淮南道是什麼樣，知己自明才能知道怎麼更好的做淮南道的生意。」
連小薔聽到這裡鬆口氣：「這要不是喜歡是什麼？這可是掏心窩的喜歡了。」
連小君搖頭：「這是坦誠的喜歡，但不是動心的喜歡，夫人看我還是沒有動心。我這麼美，夫人為什麼不動心呢？」
他起身坐起來，扯下紗巾，看著連小薔認真詢問。
「我應該先去看看韓旭，還是先去看看那個項南？」
連小薔將一把乾果扔他手裡，「你先去看看楚國夫人的丈夫吧！」
◎
議事一直到了黃昏才散，李明樓按照習慣去跟武夫人吃飯，進了門見桌上擺好了飯，武夫人和金桔卻沒有坐在桌邊。
內室傳來笑聲。
「夫人，都督來信了。」侍童們解釋道。
李明樓有些驚訝。這次的信沒有送給她？竟然不知道消息。
「說是給老夫人的，元爺看過後讓人送來了。」金桔聞聲出來說道。
如果是給她的，就會直接送到她面前，給武夫人的，元吉檢查後就直接給武夫人了。
「夫人快來看。」金桔笑嘻嘻招手，「都督送了兩件衣服。」
衣服？李明樓走進去，見床上擺著衣服，武夫人坐在床邊伸手摩挲。
金桔走過去將衣服舉起在身前，她的個子矮，長長的衣服拖地。
這是一套白色的裡衣，袖口衣領有簡單但精美的花紋，沒什麼特別啊，元吉檢查過，也肯定沒有夾帶，花紋裡也不可能藏著暗語……李明樓端詳不解。
「都督說，讓老夫人看看他現在穿的衣服。」金桔說著信上的內容，「他現在穿的衣服料子很好，他過得很好，讓老夫人親手摸一摸放心。」
原來如此，李明樓微微一笑，武鴉兒還挺用心的。
金桔高舉著衣衫對婦人說話：「妳摸摸看，是不是料子很好？這麼好的料子做裡衣呢，那日常的吃穿用度肯定更好。」
盲眼婦人站起來一寸一寸的摸衣衫，臉上笑意盈盈，「是，好料子，好衣服。」
她從頭摸到底，摸到了拖在地上的褲腳。
「鴉兒長得好高了啊。」她感嘆又歡喜。
李明樓想了想，忍不住輕撫了一下頭頂，那天晚上她在他懷裡，好像只到胸口，的確很高啊。
因為收到武鴉兒的衣服，武夫人很高興，多吃了一碗飯，李明樓也很高興陪同多吃一碗，吃過飯三人又和侍童們玩棋子遊戲，直到掌燈金桔該服侍武夫人歇息才散。
李明樓要離開時，金桔喊住她，從衣架上拿下武鴉兒的衣裳塞給她，「夫人，這是妳的。」
李明樓看了眼坐在鏡前梳頭的婦人，「這是都督給老夫人的。」
金桔嘻嘻一笑：「兩件呢，這件是夫人的。」
李明樓愣了下，兩件？
「都督信上說給母親和夫人兩件衣裳看看。」金桔笑，伸手指著衣架，那裡還掛著一套，「那自然是老夫人一件，夫人一件。」
李明樓看衣架，又看婦人，婦人在鏡子前握著梳子回頭，散開的白髮如雪，她對李明樓一笑。
李明樓便也一笑，將衣服收起，「夫人，我明早要出門，就不陪妳吃飯了。」
婦人含笑點頭：「妳去忙吧。」

「你說武鴉兒送了兩件衣服？」
燈火搖曳的室內，姜名捻著短鬚問，神情肅重。
「你檢查仔細了嗎？」
元吉坐在一旁捏著醃豆子吃，道：「我當然查清楚了，沒有任何問題，還是穿過的舊衣服。」
姜名皺眉，「這人，真是莫名其妙，送衣服幹嘛？」
「我覺得他沒說謊，讓他娘看看，食住行看不到，衣服摸一摸。」元吉喝了一小口酒。
他很少飲酒，略飲一口解解乏，便推給姜名。
姜名咂了一口，「那只能說真是個孝子，雖然想法有點……」想不出該用什麼描述。
方二在一旁道：「婆婆媽媽。」
姜名點頭：「對。」
他將酒推給方二。
「送衣服？還是送舊衣服，這種事跟悲春傷秋聞風落淚差不多意思吧？小情小趣的，一個大男人。」
姜名哈哈笑，方二喝了口酒沒說話。
「他送了兩件衣服？」姜名又想到什麼，「所以還有小姐的一件？」
元吉再捏豆子扔嘴裡，道：「順手寫的，小姐要他的衣服做什麼？」

小童們將燈點亮放下一層層幔帳退了出去，李明樓散了髮，赤足坐在窗前，看著桌案上的衣服，有些想笑。
特意送來兩件，她又不像他母親，需要看這些而安心……
李明樓抿抿嘴，伸手捏了捏衣服，竟然有人會送日常穿的衣服……
她把這衣服拿回來做什麼？擺著看嗎？就像看到他本人？
念頭閃過，李明樓捏著衣服的手一頓，旋即鬆開收回來。
手放在膝頭，猶自隱隱發燙。
◎
春雨淅淅瀝瀝，下雨就不用出門賞玩了，李明樓坐在窗前，竹簾捲起，手拄著下頷看雨打芭蕉，似乎看得入神又似乎出神。
元吉在廊下收起傘，小童接過雙手捧著。
「連公子呢？」元吉沒有進門，而是問。
小童指了指庭院。
揚州城的淮南道道衙比光州府府衙大得多，後衙裡亭臺樓閣小巧精美，此時小橋上有一人穿著琥珀衫，戴蓮花帽亭亭而立，恍若雨仙。
李明樓在窗邊向外看的話，景美人美如畫。
元吉則看不到美景，看到了別的意味，問小童：「夫人心情不好？」
不是一般的不好，連小君都沒有去說笑玩樂讓她開心，而是在外安靜的相陪。
小童搖搖頭：「沒有不好吧，夫人在想事情。」
小姐是經常想事情，有時候想的事情連他都不說，不是心情不好就好。元吉對小童示意，小童探頭向內喊了聲：「夫人，元爺來了。」
李明樓從芭蕉上收回視線，看著元吉走進來。
「余大人說錢還是大問題。」元吉也不問她想什麼，將余錢寫出的帳冊放下，「兵器鎧甲的耗費太大。」
李明樓看了眼帳冊嘆口氣，她沒想到這輩子會因為錢而上愁。
收復了淮南道，衛軍的庫房兵器營都到手，但因為大夏久無戰事，庫房裡的兵器鎧甲荒廢，再加上衛軍變成了叛軍，又大批的徵召新兵，征戰不休，兵器鎧甲耗費巨大。
不對，應該說李明樓不為錢上愁，是楚國夫人很上愁。
劍南道的庫房準備充足，劍南道的鐵礦也充足，但單靠韓旭無法供應她充足。
女人靠著情意哭哭鬧鬧，男人會捨得給一些金銀糧草，但涉及到大規模的金錢鐵器戰備，尤其是現在，這些相當於身家性命的東西，一般男人都會警惕，更何況韓旭這種男人。
別說男人，作為女人的她，先前跟武鴉兒能假作恩愛夫妻來往，但一涉及到兵馬，還不是立刻就毫不講情義。
現在嘛……
李明樓捏了捏手指。兵馬支援不是不可以，但還是要考慮一下的。
元吉看著李明樓。小姐是在想錢的事，還是又走神了？
他輕咳一聲，「實在不行就讓公子直接送吧，反正外界會認為是韓旭的手筆，不會猜到小姐的真實身分。」
至於韓旭懷疑的話也無所謂，他孤身一人在公子手中，這麼辛勞，累病了不能見人休養也是理所當然，難道還有人敢去劍南道探視嗎？
李明樓笑了，搖頭：「韓大人別的事也做得很好，暫時不用這麼對他。」
那這件事怎麼解決？
「一個韓旭是不夠用了，不過我現在也不只有一個韓旭了。」李明樓看向窗外，微微一笑，喊道：「小君。」
在小橋上佇立的連小君轉過頭，亦是微微一笑，雨霧退散。

雨一直下到傍晚才停，連小薔坐在廊下，面前擺著吃光的盤碗，拍拍肚子長嘆一聲。
連小君從外走進來聽到了，問：「為什麼嘆氣？有人欺負你嗎？」
連小薔沒顧上回答，有些緊張的反問：「誰要欺負我？」
雖然住在這人人放心的淮南道，在天降仙人的楚國夫人身邊，連小薔卻一直很緊張。這亂世根本沒有安穩的地方，到處都是妖魔鬼怪，楚國夫人……也不例外。
連小君道：「嫉妒我的人啊。他們不敢也捨不得欺負我，大概就只能欺負你出出氣吧。」
又在胡扯。連小薔呸了聲，緊張散去重新癱坐，「這日子過得太無聊了。」
連小君一拍他的肩頭笑道：「想做生意了吧？走吧，我們這就出發。」
連小薔皺眉，「做了那麼多生意就換來這麼短時間的寵愛啊？你又要被趕出去當牛馬幹活了？」打量連小君，「我第一次認為你真的長得不怎麼樣，楚國夫人果然半點都不動心，一絲憐惜都沒有。」
連小君哈哈笑，在他身邊坐下，靠著柱子看精美的小院，「你錯了，這次不是我失寵，是韓旭失寵咯。」
韓旭？連小薔不解，興奮的坐起來，「怎麼怎麼快說說。」
「夫人讓我去跟韓旭做生意。」連小君道，微微一笑，「把韓旭當生意。」
連小薔大失所望，撇嘴，「那算什麼失寵，你在楚國夫人眼裡也一直都是生意嘛。」
「天下皆生意啊。」連小君道，「韓旭原來也不例外。」
韓旭也沒有比他有奇特之處。
適才楚國夫人問他知道她和韓旭的事吧，他說知道，夫人與韓大人同抗叛軍，生死之交，肝膽相照。
楚國夫人便道：「我千軍萬馬中救他，派人給錢護送他，是因為知道他這個人必然能成大事，我今日救他助他，他來日必然也能護我，沒想到如今需要他相助了，他竟然不樂意。」
連小君點頭贊同，楚國夫人的做法想法沒有任何問題。
就如同很多妻子對待丈夫，有錢出錢，沒錢的賢良淑德安家養宅，讓丈夫覓封侯建功立業，為了什麼？當然是為了夫榮妻貴。
就是生意而已。
付出換回報，理所當然合情合理，生死之交換不來肝膽相照，投出去的人情換不回利益，那這生意就是做砸了。
夫人把生意做砸了，就需要他來把損失挽救回來，這當然是韓旭失寵，他得寵了。
連小薔覺得這樣講似乎對但又哪裡不對，他撓撓頭，別人的事乾脆不想了，問與自己相關的：「那夫人讓你做什麼？」
說到這裡，眼前似乎有馬江的頭在骨碌碌的轉，轉得他脊背發寒。
馬江好歹是叛軍，韓旭可是朝廷大臣！
連小君道：「別擔心，夫人不要韓旭的人頭。夫人要的他不給，夫人就讓我去跟他做生意，買過來。」
連小薔鬆口氣，「那就好，做生意好，做生意好。」摸過桌上的美酒，一面送到嘴邊，一面想起什麼問：「夫人跟韓旭要什麼？」
連小君輕撫衣衫，道：「一半劍南道而已。」
連小薔一口美酒噴出來。
一半，劍南道，還而已？

「你是不是瘋了！」連小薔追進室內，揪住連小君，「不對，你一直都是瘋子！你知道你在做什麼嗎？」
連小君甩開他，解開衣衫，拿出行裝，「我當然知道。」
楚國夫人說韓旭不可靠，韓旭太小氣，如果沒有她就沒有韓旭如今掌控劍南道，結果韓旭不肯把劍南道分給她。
楚國夫人看著他，說小君你知道淮南道真實的情況，你知道我現在日子多麼艱難，你也知道我現在缺什麼，你就去找韓旭，去劍南道，把我需要的搬回來。
楚國夫人握住他的手，說淮南道接下來的生死存亡，我的生死存亡榮華富貴，就全靠你了。
「靠你個屁。」連小薔跳腳，「這是利用你。」
連小君將衣袍甩開，多好啊，他如今臉可利用，才能可利用，真是人生得意啊。
「得意？你這是去送死。」連小薔揪住連小君的衣袍，不讓他往身上穿，「這是劍南道，是劍南道啊！」
對於連氏來說，劍南道是死地！
「我們連氏淪落今日四分五裂，都是因為劍南道。」
「我們進入劍南道就是自投羅網，還哪來的做生意，搬空劍南道？」
「跟別的人，哪怕叛軍，都可以做生意，都可以談，但劍南道跟我們連家是仇人！」
聽到這裡，連小君將衣袍往身上一捲，連小薔被他帶過來，看到連小君閃閃發亮的眼。
「二哥，正因為是劍南道，才更要去。」他說道，看著連小薔，「你不想報仇嗎？」
連小薔一怔，報仇？
「劍南道已經不是以前的劍南道了。」連小君道，「李奉安死了，幼主當道，韓旭霸權，亂世無序，一頭猛獸倒在地上。」
他將衣袍再次一甩，甩開了連小薔，華麗的衣衫隨著他的旋轉飛揚，恍若五彩雲霞。
連小君將五彩雲霞披在身上，臉上閃爍著光芒。
「我們當然要上去狠狠的……」
他張口虛空一咬，啊嗚。
◎
楚國夫人的馬車出現在大街上，立刻引起了民眾的圍觀。
扛著小孩的閒人，扛著貨籃的小販，店鋪裡的掌櫃，富戶世族採買的下人，紛紛湧過來。
「今天夫人去哪裡玩？」
「咿，車裡只坐了一個人啊。」
車是楚國夫人那輛華麗的馬車，四周簇擁的護衛也沒有減少，但車內的身影只有一個，透過幔帳立刻就分辨出不是楚國夫人，而是俊逸的公子。
「是連公子。」
「連公子一個人出去玩嗎？」
縱然沒有楚國夫人，大家也還跟上來，如今連小君是最接近楚國夫人的人。
「連公子去哪裡啊？」
「連公子今天想玩什麼？」
街上的人詢問著議論著猜測著，卻見馬車沒有出城，而是來到城中最大的一間酒樓。
酒樓的東家親自迎接連小君：「公子要的上等包廂宴席都準備好了。」
連小君點頭，「待會兒我揀出幾個好吃的，你們給夫人送去。」
東家高興得眼都笑沒了，「公子放心，廚子送過去給夫人做。」又恭維：「公子真體貼。」
連小君一笑，邁步入內。
酒樓不是馬車，門窗樓臺厚重看不穿，圍觀的民眾便散去了一半。餘下的有錢人則進去吃飯，雖然他們原本不想吃飯，但看到連小君在這裡，就覺得肚子有些餓，回去之後可以說我今天跟連小君吃了頓飯，再進一步就可以說和楚國夫人吃頓飯。
餘下沒錢以及不想糟蹋錢的則在門外坐著閒談：連小君為什麼來這裡吃飯？是夫人的飯不好吃嗎？連小君以前就常出來吃喝玩樂！連小君與韓旭誰美？連小君與白袍小將誰美？韓旭，白袍小將，連小君與武都督誰美……

第一章
春天來了時光就突然變快了。
杏花開了，梨花也開了，桃花一眨眼也開了，柳樹從霧濛濛變成了嫩枝條，大地上的草一夜之間變得綠油油。
每隔幾日李明樓就帶著連小君出外賞花玩樂。回到府衙後宅的李明樓也沒有休息，宋觀察使帶著厚厚的文書和一眾官員在等候，連小君也沒有離開，就坐在廳內陪著……
李明樓不在意也不讓他迴避，宋觀察使能怎麼辦？只能裝看不到，安慰自己以前姜亮劉范不也是這樣跟在夫人身邊，雖然醜了點。
熬過冬天的淮南道並不是就高枕無憂了，外邊還在打仗，淮南道的新兵兵力還遠遠不足，人口，民生，一件接一件...