蘭船東去

「任何族群的英雄，都是另一個族群的惡夢」作者在書中如是寫道。正在與西班牙人打獨立戰爭的荷蘭，為了追尋財源，殫精竭慮派人偷地圖，派出四艘船遠渡重洋，來到印尼的萬丹，就只是為了胡椒貿易。
從這四艘船揭開序幕，多少荷蘭人懷抱著發財夢，前仆後繼地來到遠東，甚至曾不小心漂流到日本。對遠東諸國，這四艘船可說是惡夢的開始。當然，這樣說荷蘭人好像不公平，畢竟在荷蘭人來到遠東之前，葡萄牙人、西班牙人也都來了。但是荷蘭人可是數一數二暴虐的殖民者！
本書從偷地圖開始，一幕幕地揭開荷蘭人向東航行的故事。讀來精彩也十分易讀，對這段歷史有興趣的朋友，千萬不可錯過本書。

以類小說手法描繪歷史，引人入勝，閱讀時讓人完全不在意頁數而想要一氣呵成的讀完。

即便書寫充滿劇情張力，內容卻不失考證，書末的反思也未落入單一史觀的窠臼裡。整體而言，力薦！

推薦這本很厲害的書！這本書敘說荷蘭建國的歷史，如何為了從西班牙的強權壓迫下推行獨立戰爭，為了籌措戰爭經費，去竊取葡萄牙握持的東印度航線的秘密，進而參與了大航海時代，在貿易競逐的爭奪下，如何成立了荷蘭東印度公司進而締造了荷蘭的輝煌。
這本書好看在他是本歷史書，並不是故事書或小說，所以書裡沒有所謂主角光環、劇本套路、更沒有讀者的期待等，只有殘酷的現實與真實，因此，劇情比預期更加曲折，難怪俗諺說：真實往往比虛構更為誇張！如書中所說，一個民族的英雄往往是另一個民族的災難！真實的歷史，光明是構築在黑暗的基礎之上。
書的主旨是荷蘭獨立建國及海洋商業與荷蘭東印度公司的成立，作者雖然是台灣人，但詳實的考據與親合好讀的敘事方式，讓人對這段重要歷史很容易理解，難怪此書是許多訴說大航海時代者的重要參考書目。非常非常好看，誠摯推薦給大家。

大部分台灣作家在書寫四百多年前台灣荷西時代的故事，通常選擇鄭氏家族如何驅逐荷蘭人著手，後來漸漸地開始出現改從荷蘭方觀點重新講述，於是漫畫版就有了李隆杰先生的《1661國姓來襲》，而2017年朱和之先生的小說《逐鹿之海1661台灣之戰》，則採用多人視角講述鄭氏與荷蘭人的恩怨情仇。

然而這本《蘭船東去》非常特別，可能是台灣作家第一位觸碰十七世紀荷蘭史實卻不想講鄭氏，也不講荷蘭人來台經商過程，主要內容甚至沒有出現台灣二字，作者將時光倒轉的更前面，目光放在荷蘭東印度公司(簡稱VOC)成立前的歷史背景以及創業開端。

故事中的柯內里斯個性上雖有所偏差，是個不折不扣的現實商人。

但我很喜歡的一段劇情是當他們在萬丹碰上貿易虧損，眾人力勸他認清事實先回國下次再來一趟，作者藉由柯內里斯之口說出的那幾段台詞：

「什麼叫做認命？什麼叫做虧損？我們是荷蘭商人，你敢跟我提虧損？」

「上帝不給我們土地，我們自己創造，西班牙人不給我們自由，我們自己爭取；葡萄牙人封鎖東方航線，我們自己打通！」

許多處境拿來與現在的台灣處境對比無一不像，臨海之小國，旁有強敵虎視眈眈，人民苦思如何衝破困境，一路看下來真是心有戚戚焉。

荷蘭商人遠渡重洋，遺留下許多耐人尋味的故事，天空中著名星宿也是如此，最後作者才以自問的一句：那我們會留下什麼呢？作為此書總結實在太貼切太合適。

光看小說內容，或許會覺得寫的不就是荷蘭貿易史，沒半句提到台灣，但我認為字字句句都是以他山之石可以攻玉的心態寫給所有台灣人看的。

更難得的是，本書為作者第一本小說，資料詳盡，文句通順，劇情引人入勝，可當作接觸荷蘭東印度公司歷史，以及日後台灣荷治時代之最佳敲門磚。