科學的桂冠-縱橫科學新發現150年

　　慶祝世界上最卓越的科學雜誌－－「科學美國人」創刊一百五十年，（科學的桂冠）一書的出版，可說是對過去一百五十年來科學革新與發現的一趟科技巡禮。

　　將近五十篇精采的論文，分別出自一些世界上最出名也備受尊崇的科學家的專題演講。這些兼具話題性與歷史性的論述，不僅勾勒出科技發展的演變與進化，更不禁令人對生活在科技之中而存有深深的敬畏與無限的驚嘆。例如：強納生‧緬恩對愛滋病的研究；貝利‧寇莫納在節約能源方面的見解；奈耐斯‧埃爾德雷奇對演化論的闡釋；羅德‧霍夫曼在分子學領域的探討，以及卡爾‧沙根在星際探險的新知卓見等等，還有其他引導我們貫穿種種科技成就的生動論述，不僅為二十世紀塑型，也改變了我們的生活。

　　科技畢竟和大多數人的生活息息相關，它也將對人類帶來巨大的影響。我們不但在日常生活中仰賴科技，也必須仰賴它為我們帶來進步和智能的滿足。（科學的桂冠）便是讓我們走入科學的範疇、瞭解科學的創舉如何忠實地反映出當代科技社會的文化與價值觀……。

　　拓展科學視野，這是最不可少的一門入門書。

• 無遠弗屆的科技創舉
• 導言
• 藥癮－渴望的剖析
• 老化－青春不復返
• 愛滋病－全球蔓延
• 動物行為－生命中最動人的一面
• 考古學－挖掘過去
• 天文學和太空物理學－觀測宇宙
• 大爆炸之後－創始之際
• 生物滅絕－消失中的物種
• 大腦－從神經到行為
• 癌－項古老的遺產
• 大氣變遷－地球的節奏
• 密碼學－傳輸密碼
• 數據超級公路－通往未來之路
• 恐龍－恐龍的一生
• 地震－大地震
• 節約能源－天工開物
• 研究倫理－行為與後果
• 演化論－達爾文的遺澤
• 滅絕－可怕的代價
• 食物－餵飽世界
• 核融合－明日能源
• 基因治療－造人類基因
• 人種的差異－人種的隨機性
• 工業政策－政府補助的研究發展
• 智能－解析智慧，追求超越
• 語言－我們知道的遠比我們學到的多
• 雷射－極強的光
• 機器智能－電腦智商
• 記憶力－錯綜複雜的記憶網路
• 分子－團結共榮
• 組合科技－把原子組合在一起
• 海洋－新領域「海洋」
• 有機體的進化－生命的出現
• 我們的起源－成為人類
• 物理學－尋求統一性
• 板塊結構論－永不休止的地球
• 人口－超越極限的成長
• 相對論－重力的理論
• RNA－轉錄生命訊息
• 科學的電腦計算－頭腦的延伸
• 性－最原始的慾望
• 睡眠－夜長夢多
• 太陽系探險－去外空航行
• 超導體－順流而行
• 手術－開刀房的勝果
• 工業技術－使役機器，巧思為上
• 病毒－隱形的世界
• 視力－眼見為真
• 150年科學新發現大事記

　　對大多數人來說，一百五十年似乎很長，沒有任何其他美國雜誌持續出版過這麼久。而人類探討科學卻有一百五十世紀那麼長。數千年前，逐漸消退的亞洲冰河邊的居民，因為缺乏燃料，經由嘗試錯誤而學得用長毛象骨頭取火。從此，擁有知識的人受到敬重，而每一個部落也會分享知識。今天，知識學問彙流於書本、報紙、學刊、電腦和「科學美國人」雜誌（目前已上網路）。明天，我們或許會為殖民土星的太空星際人發行特別版本。

　　「科學美國人」滿一百歲前，畢業於哈佛大學的一位年輕人傑洛‧皮爾（Gerard Piel，他總是宣稱他高中物理不及格）在「生活雜誌」任科學編輯。他藉由「大幅圖片和少量文字」把編輯、科學家和藝術家的專長結合起來。他一位同事丹尼斯‧佛萊納根（Dennis Flanagan）曾預言：美國所需要的正是一本好的科學雜誌。事實上，美國的確有過一本一度叫好的科學雜誌，於一八四五年由才華橫溢的拉菲斯‧波特（Rufus Porter）創刊。可惜可本雜誌後來逐漸萎縮。一九四七年，皮爾接手買下，並由佛蘭納根擔任編輯。

　　當時正是美國蓬勃發展的時代。第二次世界大戰激發了科技和醫學的進步。愈來愈多的科學家不吝分享新發現，相繼在「科學美國人」上刊登精采的故事。從一九四七年復刊以來，已有一百多位諾貝爾獎主常常在科研成果得到公認之前為本刊撰文。它還有德、義、法、西、日等多種譯本，來自學術地球村的讀者每月將近一百萬人。

　　值此一百五十週年社慶，「科學美國人」仍在茁壯成長中。它的內容已延伸至所有科學醫學的領域，加速實現科普教育的職志，也曾協助製作拍攝公共電視得獎的科教影片，並雇用了數以百計敬業的印刷、出版、行銷人員。刊物的所有權及經營理念是國際性的，對科學前景始終保持熱情和樂觀，並且竭盡所能，堅持最高品質的內容。

　　「科學美國人」已經成為科學雜誌的表率。我謹代表全體同仁，感謝數百位作者及美工設計人員的辛勞，數百萬訂戶及零售顧客的愛護，廣告廠商的支持與贊助，更感謝歷任社長的高瞻遠矚：原始創辦人－－拉菲斯‧波特，新創辦人－－傑洛‧皮爾；及現任董事長－－狄特‧馮‧霍茲布林克（Dieter von Holtzbrinck）。一百五十年了，它的精采絲毫未減，想像－－下一個一百五十年會帶來什麼樣的驚喜！