星尾獸探險隊

*****

海風愈來愈強勁，整艘船上下翻舞，緊接著便下起了滂沱大雨，一滴滴雨水無情的撞擊船身。廄戶號進入了暴風圈的範圍，遭逆向的巨浪衝撞，在波濤洶湧的海面上受波浪無情擺弄，隨時可能會翻船。如果繼續前進，暴風雨只會愈來愈強，最後整艘船勢必會遭大海吞噬。但如果趁現在立刻退後，接著迅速掉轉船首，與暴風雨的前進方向呈直角前進，或許就能避開這場暴風雨。就算沒辦法完全避開，至少也能躲到風雨較小的地方。為什麼不這麼做？龍二實在是百思不得其解。

龍二按捺不住，正準備要把這個建議告訴雪丸，沒想到就在這時，雪丸說出了驚人之語。

「準備揚帆！黑駒，扣板麻煩你了。」

「萬無一失。雪丸，隨時可以開始。」黑駒氣勢十足的說道。

為什麼會下這種決定？龍二心中充滿了疑惑。此時揚帆會有什麼後果，是顯而易見的事情。猛烈的狂風撲向帆面，肯定會將整艘船連同五隻鯨魚一起捲上天空。

「揚帆！」雪丸大喊。

黑駒接到指令，以前蹄朝著扣板奮力踢出。

「砰」的一聲巨響，兩片船帆分別升上兩根船桅。

鯨魚馬克所拉的粗繩，是先以扣板扣住，接著通過船桅的頂端，與船帆相連。因此只要一鬆開扣板，船帆就會被馬克拉扯繩子的力量拉撐至船桅頂點。

就在揚起船帆的同時，雪丸以宛如要驅散暴風雨的氣勢大喊：「下潛！」

馬克與其他四隻鯨魚同時放開粗繩，一眨眼間已不見蹤影。

牠們都潛入了海中。

抹香鯨是潛水的高手，能夠潛至水下一千五百公尺，而且能在深海中待上兩個小時。只要潛水深度達到兩、三百公尺，不管海面上的風雨再怎麼大，也不會受到影響。因此對抹香鯨來說，要逃離暴風雨並不是難事。

廄戶號以驚人的速度在海面上滑行。船帆因承受了狂風而高高鼓起，似乎隨時會遭到撕裂。

在狂風巨浪的推送下，船身並非筆直前進，而是畫出了巨大的圓弧線。這似乎意味著廄戶號正從龐大的漩渦外側迅速捲入內側。一旦抵達漩渦的中心點，船身肯定會被漩渦帶入深海之中。

一定要想辦法脫困才行。再這麼前進下去，大家都難逃一死。龍二在心中如此吶喊。雪丸到底打什麼主意？太子博士，快想個辦法！

龍二在東搖西晃的船上早已頭暈眼花，只能拚了命在心裡如此祈禱。噁心感一次次湧上心頭，已不知嘔吐了多少次。吐到胃裡已經沒東西可吐了，還是止不住吐意。再這麼下去，搞不好連胃袋都會吐出來。不僅如此，腦袋更是劇烈疼痛。龍二滾倒在地上，朦朧的意識中依然擔心著廄戶號的安危。

因暈船而倒地不起的隊員不只有龍二。狸貓夫婦、鼬鼠葛佩躺在地上動彈不得，猴子奇奇、矮黑猩猩馬馬躲在船室角落縮成一團。小百合則躲進了被窩裡，從外頭看得出被窩的隆起處不時蠕動，可見她也很不舒服。

水獺荷拉吉、紫綬帶貝卡哈雅沒有暈船。荷拉吉或許是習慣了水中生活，對搖晃有著很強的忍受力。太子博士、雪丸、黑駒及八咫烏建角則待在甲板的指揮室，隨時注意船上狀況。

廄戶號在巨大的漩渦中，以畫著大圓的移動方式逐漸朝中心點靠近。龍二一顆心七上八下，擔心船隨時會沉沒。

前進路線的圓弧愈來愈小，而且速度愈來愈快。整艘船的唯一希望，正是待在指揮室的那四名智者。他們應該很清楚船快要被捲入漩渦的中心了。既然如此，應該要相信他們的判斷，不必擔無謂的心。龍二試著如此說服自己，頓時感覺輕鬆不少。

驀然之間，原本速度像暴風一樣快的廄戶號，竟然放慢了。天空依然一片漆黑，可見並沒有脫離暴風圈的範圍。既然如此，為什麼速度會減慢？龍二完全無法想像到底發生了什麼事，但至少不必再忍受暈船的痛苦，光是這點就已值得慶幸。

龍二坐起上半身，重重吁了一口氣。小百合依然躲在棉被裡。奇奇則站了起來，走上通往甲板的階梯。

龍二雖然還有些頭痛，但已大致恢復了精神，趕緊跟著奇奇登上了階梯。

就在握住通往甲板的艙門把手時，龍二的內心突然萌生一陣懼意。猴子奇奇在一旁也面露擔憂之色。在拉開艙門的瞬間，不曉得會發生什麼狀況？海水會不會突然灌進來？還是會有大雨灑進船艙？龍二豎起耳朵聆聽，聽不到半點擊打在艙門上的雨聲，或是波浪的衝撞聲。於是龍二戰戰兢兢的推開艙門。

外頭只有毛毛細雨。雖然有風，並不強勁。儘管是白天，天空卻像傍晚一樣昏暗。海面上依然有著大浪，到處濺起白色水花，但還不到波濤洶湧的程度。明明還在暴風圈的範圍內，為什麼會有這樣的變化？龍二彷彿置身在幻境之中，早已將輕微頭痛拋到九霄雲外。

就在這時，指揮室的艙門開啟，黑駒走了出來。牠輕輕跳了兩下，彷彿想要放鬆僵硬的肌肉。

「黑駒先生，請問這裡是哪裡？我們應該還在暴風圈裡頭才對，為什麼會有這樣的變化？」

「嘶嘶！你們一定嚇了一跳吧？這裡是颱風眼。在大約半徑三十公里的範圍之外，就是狂風暴雨，風速至少有每秒五十公尺吧。」

「啊，原來如此！但我們總不能一直待在裡面吧？」

「沒錯，只是暫時在這裡避難而已。颱風正以時速四十五公里的速度往北移動，如果我們要一直待在颱風眼，就必須跟著颱風往北走。但這麼一來，距離我們的目的地就愈來愈遠了。」

「但要怎麼樣才能離開這裡？一離開颱風眼，馬上就得面臨大風大浪，不是嗎？」

「這個嘛，時候到了你就知道了。我們有妙計，放心吧。」

黑駒如此說完後，開始在甲板上繞起圈子，發出橐橐蹄聲。

小百合搖搖晃晃的走了出來，臉上慘無血色。

「喝點水會舒服些。」龍二遞過一杯水，小百合接過一口氣喝光。

「嚇死我了，還以為要沒命了呢。胃袋好像快從肚子裡跳出來似的。真是古怪，我們不是還在暴風雨裡頭嗎？」

龍二將黑駒說的話告訴了小百合。至於那妙計是什麼，龍二也不清楚。

潛水船

太子博士、雪丸及建角也陸續走出了指揮室。龍二見他們神色有些緊張，也不敢上去搭話，只是在一旁守候著。

八咫烏建角飛上了船桅，在風中一面拍動翅膀，一面發出奇妙的聲音。

過了一會兒，海面高高隆起，有東西朝著船游了過來。那是馬克，牠噴出了高高的水柱。

緊接著其他四隻抹香鯨也在大浪中現身了。

「大家都平安無事，真是太好了。接下來還要麻煩你們。」太子博士朝鯨魚們說道。

不知不覺所有隊員都聚集到了甲板上。

太子博士站在號令臺上對大家說道：「剛剛大家一定都搖得暈頭轉向吧？所幸所有人都平安無事，真是太好了。進入颱風眼的策略相當冒險，幸好我們順利成功了，但接下來才是最大的難題。

要離開颱風眼，只有一個辦法，這個辦法相當危險，而且我們從來沒做過。那就是讓廄戶號變成潛水船，經由深海離開暴風圈外。如果失敗，大家都會葬身海底。」

太子博士說到這裡，停頓了片刻。他環顧四周，彷彿是在確認每個隊員的決心。

潛水船？那是什麼意思？龍二左思右想，還是不明白。太子博士輕撫著鬍鬚，接著說道：「或許有些人不知道潛水船是什麼，其實說穿了就跟潛水艇一樣。只是這艘船不是軍事用的艦艇，所以才不稱為潛水艇，而稱為潛水船。簡單來說，就是讓船沉入海面下。抹香鯨都是潛水高手，牠們可以為我們在海中拉著船前進。但有一點必須注意，那就是絕對不能讓海水進入船艙內。雖然這艘船在建造時為了因應各種特殊狀況，理論上可以完全防水，但有句成語說『百密一疏』。深海的水壓相當強，只要有一道縫隙讓海水進入，馬上就會被撞成大洞，海水會像瀑布一樣灌進船艙裡，想擋也擋不住。所以現在請大家分頭去找可能進水的地方，把所有的縫隙都堵起來，開始行動！」

太子博士以宏亮而激昂的聲音下令。

在這次的行動中，功勞最大的是鼬鼠葛佩與水獺荷拉吉。船內再狹小的角落，葛佩都能夠鑽進去仔細檢查。至於水獺荷拉吉，則對水的特性瞭如指掌。牠找出了船上所有防水強度可能不夠的位置，一一加以補強。

檢查完成後，雪丸對馬克喊道：「檢查完畢，出發！」

所有鯨魚同時咬住繩索。雪丸趕緊拉開艙門，從甲板鑽進了船艙內。

馬克以四十五度的角度朝著海中潛行，其他四隻鯨魚也緊跟在後。

廄戶號一眨眼間從海面上消失，沉入了海中。

到達約水深三百公尺處時，馬克改為水平往前游。廄戶號無聲無息的在深海裡破水前進。

*****

海風愈來愈強勁，整艘船上下翻舞，緊接著便下起了滂沱大雨，一滴滴雨水無情的撞擊船身。廄戶號進入了暴風圈的範圍，遭逆向的巨浪衝撞，在波濤洶湧的海面上受波浪無情擺弄，隨時可能會翻船。如果繼續前進，暴風雨只會愈來愈強，最後整艘船勢必會遭大海吞噬。但如果趁現在立刻退後，接著迅速掉轉船首，與暴風雨的前進方向呈直角前進，或許就能避開這場暴風雨。就算沒辦法完全避開，至少也能躲到風雨較小的地方。為什麼不這麼做？龍二實在是百思不得其解。

龍二按捺不住，正準備要把這個建議告訴雪丸，沒想到就在這時，雪丸說出了驚人...

中文版審定者序

南美洲的巨大哺乳類動物為什麼不見了？

文／林大利 特有生物研究保育中心助理研究員（本書審定人）

《星尾獸探險隊》遠渡重洋到南美洲尋找傳說中的「星尾獸」，身為靈長類動物學家的作者河合雅雄教授在書中呈現了大約兩萬年前，南美洲哺乳類的繁盛時代，那是個沒有人經歷過的「動物王國」。可是，說到「動物王國」，多數人可能會想到的是非洲莽原上的非洲象、斑馬和長頸鹿等。為什麼是「非洲」成為動物王國，而不是南美洲呢？是的，這群大型哺乳類和恐龍一樣，大約在六千年前完全消失。

早年，科學家對南美洲大型哺乳類動物滅絕的原因眾說紛紜，最後普遍獲接受的說法是「人類過度獵捕」，導致這些哺乳類大滅絕。人類起源於非洲，經過歐亞大陸，通過接近北極的白令海峽來到美洲，將美洲的中大型哺乳類動物獵殺殆盡。

但是，這樣的說法在當年並不完全被接受，就像《星尾獸探險隊》的博士一樣，無法相信這樣的說法，難以想像嬌小的人類如何將比自己大上兩、三倍的哺乳類殺個精光。而且，如果是這樣，為什麼非洲的哺乳類動物沒有被人類殺光，反而還成為現代的「動物王國」呢？

原來，這些非洲的大型哺乳類，早就和人類共同生活和戰鬥了千百萬年，是跟人類交戰的老手，彼此都很熟悉對方的戰術和生活方式，因此沒那麼容易被消滅。然而，當人類通過白令海峽來到美洲，一切都不一樣了，美洲的大型哺乳類動物沒見過這群經驗老到的獵人，很快就被撲殺殆盡。就像現代的外來種入侵進到新環境時，導致在地的生物滅絕一樣。

不過，當年的說法只答對了一半，人類確實無法殺光這些哺乳類。二〇一六年，澳洲和南美洲的研究團隊發現，南美洲哺乳類的滅絕，不只是人類過度獵捕造成的，當時還發生嚴重的氣候變遷，在雙重威脅的衝擊之下，南美洲的哺乳類更加難以生存，因此走上滅絕一途。

《星尾獸探險隊》的時代背景是日本的大正時代（一九一二年至一九二六），當時的科學界對南美洲的哺乳類滅絕還沒有定論，書中的博士對於「人類過度獵捕論」的質疑，可說是相當契合時代背景的設計。經過了將近一百多年的研究與討論，科學界才得到比較明確的答案。

遺憾的是，曾因哺乳類稱霸而繁盛的南美洲並沒有受到太多的關注。幸好，《星尾獸探險隊》的故事，透過作者淵博的動物知識和跨越時空的想像力，讓星尾獸、劍齒虎、大地懶，以及各種哺乳類重新在南美大草原奔馳，將失落的動物王國重現在我們的腦海中。

中文版審定者序

南美洲的巨大哺乳類動物為什麼不見了？

文／林大利 特有生物研究保育中心助理研究員（本書審定人）

《星尾獸探險隊》遠渡重洋到南美洲尋找傳說中的「星尾獸」，身為靈長類動物學家的作者河合雅雄教授在書中呈現了大約兩萬年前，南美洲哺乳類的繁盛時代，那是個沒有人經歷過的「動物王國」。可是，說到「動物王國」，多數人可能會想到的是非洲莽原上的非洲象、斑馬和長頸鹿等。為什麼是「非洲」成為動物王國，而不是南美洲呢？是的，這群大型哺乳類和恐龍一樣，大約在六千年前完全消失。

早年，科學家對南美洲大型哺乳類...

作者後記

文／草山萬兔（本書作者）

終於寫完了這部長篇作品，此時，我的內心就跟星尾獸洛拉一樣鬆了口氣。這是我第一次嘗試創作這種「動物會說人話，且與人類平等相處」的幻想故事。

我長年站在科學的角度，研究靈長類動物的社會現象及行為模式。但科學無法剖析某樣東西，那就是動物的感情。因此我曾寫過一套名為「河合雅雄動物記」的系列作品，讓許多擁有豐富情感的動物在故事中登場。但是那套作品依然秉持「動物並不使用語言」的科學觀點，因此我一直希望另外再寫一部幻想作品，讓動物能夠自由對話，而且以動物的立場來說故事。

我一直深深記得一件往事。

從前有一段時間，我待在衣索比亞北部的塞米恩高地，研究獅尾狒的社會結構。當時我進入一個由獅尾狒組成的聚落，為每一隻狒狒取了名字，與牠們相處融洽。由於我跟牠們朝夕相處，平常總是會忍不住對牠們說話。當然，牠們聽不懂我說的話，所以實際上我只是在自言自語。我當時經常想，如果能像小時候愛讀的《杜立德醫生》中的劇情一樣，學會與動物交談，不知該有多好。

後來，我曾一度回到日本，大約一年半後才返回塞米恩高地。剛回到高地時，我發現狒狒都不見蹤影。於是我站在斷崖邊，朝著崖底大聲發出「喂」、「喲呼」、「嗚哇」之類的吆喝聲。那座懸崖從崖頂到崖底足足有一千公尺，我竟聽見崖底傳來了回應。這表示狒狒記得我的聲音。

過了一會兒，那些熟悉的狒狒一一爬上來，在崖邊排成了一列。剛開始，牠們多少帶了一點戒心，但後來牠們都很肯定「我就是牠們認識的那個男人」。其中有一隻小狒狒，甚至走到我面前坐了下來。

「啊，妳是阿媞格吧？最近好嗎？」我忍不住對牠說話。

阿媞格是一隻母狒狒，當初我第一次見到牠時，牠只有兩歲。阿媞格是個孤兒，或許是因為寂寞，牠很喜歡待在我身邊。我身為研究人員，必須保持中立，所以絕對不會撫摸牠或給牠食物。但即使如此，阿媞格還是清楚記得我，願意走到我身邊來。

「阿媞格，好久不見了。妳還記得我，我真開心。」我不自覺的對牠伸出了手。沒想到牠竟然也對我伸出手，於是我毫不猶豫的握住牠的手。剛好那天晴朗無雲，頭頂上有著美麗的蔚藍天空。我沐浴在耀眼的陽光下，內心有種彷彿置身夢境的感動。雖然我很希望能夠與動物交談，但在那個瞬間，我發現就算不靠語言，我們也可以互通心意。

因為這樣的契機，我才決定寫出一部關於動物的幻想故事。



本書的登場人物有能與動物自由溝通的博士、少年、少女，以及許許多多的動物。我在劇情的設定上，盡可能完美呈現每個角色的個性，並且給予每個角色一展長才的機會。寫第一部的時候，我非常樂在其中，下筆完全沒有窒礙。但是大約從小百合遭綁架開始，我動筆的速度愈來愈緩慢，不時遇上瓶頸。到了第二部，我描寫大地懶等巨大動物滅絕的場景時，更是感覺心頭沉重不已。

我是個經歷過戰爭的人，所以當我在描寫殘酷、無情又悲慘的橋段時，總是會忍不住抱頭陷入沉思。動物陷入飢餓狀態的痛苦景象，讓我聯想到「戰爭」這個永遠不曾從人類社會中消失的愚蠢惡行。據說在二戰期間喪生的日本軍人及軍眷合計多達兩百三十萬人，而且其中約有一半是餓死或病死，並非在戰場上死亡。

生活在大自然的動物，彼此間並不存在所謂的「戰爭」。本書第二部所描寫動物之間的虐殺行為，以及植食性動物變身為肉食性動物的情節，都是不可能發生在現實世界的事。實際上每個動物都只是竭盡所能的想要活下去，想要讓自己的生命發光發熱——這才是動物原本該有的姿態。

不知道各位讀者在讀了星尾獸洛拉描述的世界之後，有著什麼樣的感想？

龍二與小百合是在一九三五年三月從小學畢業。接下來他們將面臨的時代，絕對不是一個和平的時代。但我相信他們一定能對自己的未來抱持信念，熬過時代的考驗，實現心中的夢想。

最後，我想感謝為本書繪製美麗插畫的松本大洋先生，以及針對每個細節給予適當建議的福音館書店編輯部。在此致上由衷的謝意。

作者後記

文／草山萬兔（本書作者）

終於寫完了這部長篇作品，此時，我的內心就跟星尾獸洛拉一樣鬆了口氣。這是我第一次嘗試創作這種「動物會說人話，且與人類平等相處」的幻想故事。

我長年站在科學的角度，研究靈長類動物的社會現象及行為模式。但科學無法剖析某樣東西，那就是動物的感情。因此我曾寫過一套名為「河合雅雄動物記」的系列作品，讓許多擁有豐富情感的動物在故事中登場。但是那套作品依然秉持「動物並不使用語言」的科學觀點，因此我一直希望另外再寫一部幻想作品，讓動物能夠自由對話，而且以動物的立場來說故事。

我...