武則天嗜吃百花糕,慈禧太后偏愛清炖鴨舌,一碗要用三十條,浮在湯上,蔚為壯觀。清乾隆在歷代皇帝中最重養生,他每次赴熱河行宮,一定要喝蓮芯茶,雖極苦卻可增元氣。此外,唐代愛吃駝峰,駱蹄和象鼻,宰相李德裕用珍珠煮一杯羹費錢三萬;元代把整隻鵝塞到全羊中燒烤,稱為「渾羊歿忽」……。
歷代都有美食家,但論材料之珍奇、做工之精細當然非宮廷御膳莫屬。為了揭開宮廷飲食、滋補面紗,作者花了數年精力鑽研,編成本書。她特別將內容分成禽肉、水產、蛋乳、糧食、食用菌、蔬菜及乾鮮果品七大類,詳細說明原料及制法,只要依樣畫葫蘆,每個人都能吃得跟皇帝一樣。