《城南舊事》
作者簡介
林海音,在民民三十七年由她的第二故鄉北平回到光復後的台灣,作品所呈現是一個安定的、正常的、政治不掛帥的社會心態。著有小說集《城南舊事》、《燭芯》和《婚姻的故事》等書。
超越悲歡的童年
本短篇小說集中「惠安館」、「我們看海去」、「蘭姨娘」和「驢打滾兒」四篇都可以單獨存在,它們都自有完整的世界。但是加上前面兩篇和後面兩篇,全書應作一本長篇小說看。作者自己在「冬陽.童年.駱駝隊」一文中即說:「收集在這裏的幾篇故事,是有連貫性的。」讀完全書後,我們看出不僅全書故事有連貫性,時間、空間、人物的造型、敘述的風格全都有連貫性。
貫穿全書的中心人物是英子。書中故事的發展循著英子的觀點轉變。故事雖是全書骨骼,她的觀察卻給它血肉。英子原是個慒懂好奇的旁觀者,觀看著成人世界的悲歡離合,直到爸爸病故,她的童年隨之結束,她的旁觀者身分也至此結束。人生的段落切割得如此倉卒,更襯托出無憂無慮的童年歡樂的短暫可貴。但是童年是不易寫的主題,由於兒童對人生的認識有限,童年的回憶容易陷入情感豐富而內容貧乏的困境。
作者於後記說:「每一段故事的結尾,裏面的主角都是離我而去,一直到最後一篇『爸爸的花兒落了』,親愛的爸爸也去了。」書中宋媽和她的故事,而加添了多層的深度。「城南舊事」在英子的歡樂童年和宋媽的悲苦之間達到了一種平衡。掩卷之際,讀者會想,「看哪,這就是人生的最簡樸的寫實,它在暴行、罪惡和污穢佔滿文學篇幅之前,搶救了許多我們必須保存的東西。」