騎師馬提歐的最後一場比賽

馬提歐第一次感覺到從內心深處升起對英雄荒謬的渴望，是在他與奧騰斐德伯爵不期而遇以後，距他被解雇還不到一年。他想再參加一次盛大的賽馬，再贏得一次轟轟烈烈的勝利，他知道，在他的運動生涯及生命中，再也沒有其他任何事足以使他如此渴望。他把給伯爵的答案在心中默默複述，但這次不是「我會獲得勝利」，而是「我必須贏得比賽」。

人為什麼要苦惱？為什麼要無怨無悔的付出？生命所體現出來的究竟有何意義？我們有沒有「再一次」的願望呢？托貝格透過細膩的人物刻劃技巧，帶領讀者進入奧地利作家──施尼茨勒和霍夫曼斯塔爾充滿憂傷懷舊的創作風格中。並且讓讀者了解，不論以何種方式，每個人都可能面臨選擇苟延殘喘，或如刺鳥般地面對生命。
回到閱讀小說的原始樂趣，
讓純粹的思想潮流，
一波緊接一波，
深刻沖擊乾涸的心靈。