史上最偉大的故事
以使徒信經為架構,使你認識耶穌身上令人讚歎的七大奇事
前言
誰的故事?
我稱本書為《探索耶穌七大奇事》(The Seven Wonders of His Story),因為這些事件獨一無二,在人類歷史上只發生過一次,而且都發生在這個人身上。何等奇妙!
而且這一切都是真的。關於這七大奇事,首先,令人震驚的是,這些事件都以鐵一般的歷史事實呈現。沒有美化的形容詞,只有主詞和動詞組成的基本句子。不訴諸情感。基督教是關乎事實,不是關乎感覺。信仰有一個非常堅實的基礎,否則一搖就垮。
當然,必須用信心去接受事實真的發生,但不是盲從或毫無疑問。這些事件的證據足以說服任何法庭陪審團,事件的發生「毋庸置疑」,也就是結合了親眼見證和旁證,針對這二者我們擁有充足的證據來證明耶穌基督,相較之下,關於例如凱撒大帝(Julius Caesar)的證據遠遠較少。當然,最終是否願意相信,純屬個人的選擇。
七大奇事當中,五件已經成就,兩件屬於未來。如果只相信過去的五件,卻懷疑未來的兩件,這是自相矛盾甚至不合理的。聖經記載了七百卅七項預言,其中五百九十六項(81%)已經實現;因此,相信剩下的預言也會一一實現並不需要很大的信心。我們可以補充說,否定七項中任何一項或更多項,整個基督教信仰就不完全。有個著名的例子,就是有位主教打從心裡拒絕相信童女生子及死人復活,雖然在敬拜的時候,他能毫不猶豫地誦讀使徒信經!
其次,令人震驚的是,這些事件主要關乎具體的事實,與耶穌的身體而不是與祂的靈魂有關。耶穌成孕、降生、受苦、埋葬、復活,甚至是升天和再來,全都發生在「肉身中」。難怪前坎特伯里大主教威廉.湯樸(William Temple)說,基督教是「世上最惟物主義的宗教」。這就是為什麼使徒信經第三段說:「我信身體復活」,而不是「靈魂不朽」。這也是為什麼保羅談到必朽壞的靈魂要穿上不朽壞的身體(參考哥林多前書十五章53~55節)。
第三個令人驚訝的特性,在於耶穌所扮演的被動角色,至少在已經成就的五個事件中,包含了為祂做和做在祂身上,而非祂自己做的事。耶穌由聖靈感孕,被馬利亞生下來,在彼拉多手下受害,遭羅馬士兵釘上十字架,由約瑟和尼哥底母埋葬,神親自使祂復活,在雲彩中被接到天上。你若認為耶穌自己什麼都沒做,那可是天大的誤會。耶穌不僅允許這一切發生,更選擇讓他們來做這一切的事。每一個行動都是出於自願的情況。耶穌選擇被生下來,這是前無古人、後無來者的事件。耶穌選擇英年早逝,甚至是死亡的時間、地點、方式。不僅把自己交在他人手中,更凡事順服天父的旨意:「不要從我的意思,只要從祢的意思。」(馬可福音十四章36節)
耶穌「從天降臨……成為人身……為要拯救我們世人」。在本書,我會更詳細探討事件本身的細節和意義:究竟發生了什麼,這一切如何配合神整體的計畫和旨意。
最後,藉著前言,我要簡略介紹一下這本書。接下來的幾章是根據在美國密蘇里州堪薩斯巿(Kansas City)的「國際禱告殿」(IHOP),對一大群年經人進行一系列講座時的內容。他們的反應非常熱烈,每堂課結束時,甚至在我說話的時候熱烈鼓掌、歡呼、吹口哨,還在推特上寫下短評(我被稱為「可愛的英國老先生」)。講座透過網路播出,在「國際禱告殿」的網站仍然可以收看。
因此,我的口語風格會不時在書中顯露──直呼聽眾名字、反問、重複等等。希望這有助於讀者參與而不是分心。
我現在已經八十二歲了(最近有位以色列議員告訴我,我看起來至多八十歲!),所以我知道我寫的每一本書,都有可能是最後一本。由於許多人認為我的一些教導(男人當家、地獄、靈洗、前千禧年主義、以色列的未來等等)與當代福音派格格不入,因此在我邁向永恆命定之前,希望可以表明自己在基要真理上是非常純正的。所以就寫了這些話!
一如往常,我要求讀者把我所說、所寫的一切和聖經比較,如果發現有任何違背聖經之處,總要以聖經明確的教導為依歸。
─摘錄自《探索耶穌七大奇事》
大衛•鮑森(David Pawson)著