我的阿姨像一朵花：陪伴孩子認識躁鬱症

【導讀】

重新建立親子之間的正向連結

             方曉喻│台灣兒少權益暨身心健康促進協會理事、

                                        力人心理治療所所長

這個故事描述了一個單純善良的孩子萊昂，學著與患有躁鬱症的阿姨相處。即使萊昂一開始就察覺到麗莎阿姨不對勁，但仍然很喜歡跟阿姨相處、和她聊天、與她親近。不過，阿姨發病時陰晴不定、異常憤怒的情緒，讓萊昂感到害怕、無助……想遠離又想靠近阿姨的不安、忐忑的感受，透過繪本傳達到讀者心裡，最後隨著故事發展，走到萊昂真正理解麗莎阿姨的困境之時，我們和萊昂一起得到釋放與安頓……
許多孩子都像故事中的萊昂一樣，正在家人罹患躁鬱症所造成的壓力下生活著。
父母突然罹病，除了影響身為主要照顧者的功能外，另一方也因為忙於照顧生病的另一半而無暇顧及孩子，最後因為大量情緒積累而出現劇烈衝突。此時，不確定發生了什麼事、不確定可以做些什麼的孩子，常處於驚嚇、恐懼、不安之中。
若大人沒有好好跟孩子說明、讓孩子找回生活的「掌控感」，他們的無力感會逐漸加深。隨著時間的推移，帶來各種複雜的情緒感受，像是：期待家人復原落空的「失望」、對於沒有被好好照顧的「憤怒」、對於父母失控帶來的「羞愧」等。這些太過複雜而深層的情緒，無處安放也未曾被了解，便帶來「複雜性創傷」。
一個母親為躁鬱症患者的成人，曾在會談中這麼描述自己的家庭：

我們原本的生活都很好，我過著像公主一般的生活，我學很多才藝、想買什麼就買什麼，爸爸最疼我了。有一天，爸爸突然離開家，只剩下我、妹妹跟媽媽三個人。
大部分的時候，媽媽像往常一樣煮飯給我們吃，照顧我們，但有時候會沒有力氣的整天躺在床上；有時候，天天出門，怎麼樣都找不到她。外婆偶爾會來我們家幫忙，她常說：「媽媽生病了，所以你們要學會照顧自己，妳是大姊，所以要照顧妹妹。」
媽媽好像罹患了躁鬱症，其實我不知道躁鬱症是什麼？一開始我以為她會好，我們可以回到原本的生活。但後來發現，它好像是不會好的病。我只知道我得靠我自己，而且我還得照顧其他人，我不能交男朋友，不能結婚，不能生小孩，因為媽媽需要我一直照顧她。但其實我最怕的是，有一天我會跟我媽一樣，只要遇到壓力就會生病。

上面這段真實故事與萊昂的遭遇如出一轍，在現實生活中與萊昂有同樣經歷的孩子，可以透過繪本建立理解疾病的橋樑。麗莎阿姨的狀況，能讓孩子更了解患病的家人內心的困境與感受。當孩子更認識躁鬱症，也能更認識自己的親人，而透過萊昂跟母親之間的對話，能幫助孩子說出無法表達的內在情感，也讓身為大眾的我們體會身為患者周遭親近的人、包括孩子，所受到的影響是什麼。
透過繪本呈現，生病的家人也能理解孩子的困擾與感受。父母可以藉由親子共讀的歷程，重新建立起親子之間的正向連結。
很高興看到這本繪本有中文版問世，透過作者寫實但不失關懷的鋪陳、繪者溫暖充滿童趣的畫風，慢慢帶我們一窺孩子的內心世界。當孩子願意理解，阿姨有時亮眼、有時脆弱、有時傷人、只是難以自持、只是需要周圍的人更溫柔的對待，才能重新走向復原之時。孩子就能找到一個為這段關係努力的位置：透過整理花園、領養小狗，透過他的方式提供患者最需要的「陪伴」。
「關係」撕裂所帶來的傷害，更需要「理解」作為「修復」的橋樑。
當失控的家庭場景重回軌道、當內心的感受有了位置安放，我們會發現其實孩子內在最想說的話是：「不管你是什麼花，我都愛你。」