資料同理心：飛奔的資料科學如何變成「易讀好用」的人類新資源?

前言
本書用意
導讀
氣候危機
演化知識論體系
深入資料
深入同理心
深入觀點
交給各位

附錄一：給科技建構者的深度技術案例
附錄二：給資料旅程初心者的資料擘劃指南
致謝


 

前言（兩位合著者的話）

　　菲爾的話

　　「科技是簡單的部分；困難的部分是人。」

　　我不曉得這句話從哪裡聽來的，不過我整個職涯都應證了此言不假。早在學生時期，當大多數的理工宅都迷戀著微軟系統，而我則不幸地著迷於麥金塔電腦時，我就開始遊走於人與科技之間了。這常常使我陷入窘境。舉例來說，選擇大學預科考試課程時，我選的是計算機科學、數學以及傳播學。這種不尋常的組合會使我在預科學院難以排課，所以我被逼著放棄讀離散數學（discrete mathematics），改而讀統計學。面對大學學系的選項時，我選擇人工智慧學系的文學士學位，而不是計算機科學暨人工智慧學系的理學士學位。職涯發展諮詢師聽到這個決定，神態糾結地說：「你讀這個科系會找不到工作，雇主都只看計算機科學學位。」即便上了大學，我在大三仍選修日本語言文化與社會，而不是更技術性的課程。與人類學家當朋友是一大樂事。

　　我在試圖成為3D繪圖藝術家時，遇到了同樣的問題。政府的職涯諮詢專員透過電話直截了當地對我說：「你沒有受過藝術訓練，你是技術人員。找一份能夠運用科技幫助藝術家的工作吧。」

　　我先是做了「非工程師」工作（試著當一位3D繪圖人員），接著成為工程師（幫助3D繪圖藝術家），繼而創辦新創公司、擔任技術長。經歷這些年後，我才真正與資料有意義地邂逅。我發現資料是一種資源，能完美支持我們對世界與世人的新理解。歷經五年，科技對我而言變得清晰了，透過科技，我能在資料中看見世界。

　　我遊走在科技與人之間好些日子了，如今這些經驗變得明朗透澈，我希望這些經驗值得分享。對我來說，這些經驗能夠以資料同理心（data empathy）的概念呈現。

　　在資訊產業把快速創新作為不間斷的養分，造成產業過度膨脹且偏執之際，我認為顯而易見的是：資訊產業缺乏人文技能。這種不平衡是有害的。我發現，資料與科技方面的同理心缺乏，正阻擋著人類向前進。證據俯首即是。

　　我想盡點心力，有鑑於我過往的尷尬科技經驗，我想我可以帶來幫助。

　　諾莉雅的話

　　我生長於阿根廷北部薩爾塔省（Salta）的首都。我在那裡長大，過程中盡可能抵抗以男性為尊的文化，並在十八歲那年離開家鄉，到布宜諾斯艾利斯的拉普拉塔大學（University of La Plata）讀天文學。在那裡，男性為尊的文化固然沒有消散，不過沒那麼嚴重。

　　我擁有計算天文物理學（Numerical Astrophysics）博士學位，也在學術界工作多年。我運用不同的解決方案和技術（包括不同的星系化學演化模組），編寫大規模宇宙模擬程式，並進行分析工作。高品質教育在阿根廷是免費的，所以我在大學時期也研修我有興趣的芭蕾舞和拉丁美洲歷史課程。

　　我實屬幸運，曾到世界各地遊覽，並居住過許多不同國家，這不但要拜我的博士後職位所賜，也多虧了我住在薩爾塔時所屬的合唱團（我們很熱衷於參賽）。

　　最後，某年隆冬，在蘇格蘭美好的聖安德魯斯鎮（St Andrews）工作時，我意識到自己必須改變，於是搬到倫敦成為一名資料科學顧問。我十分幸運地再次得以與一大群來自不同背景的資料科學家共事；不同產業都在試圖以資料作為驅動力，或是優化已經由資料所驅動的程序。我目前任職於Unbound出版社，我很榮幸能擁有這份夢想中的工作。我喜愛閱讀、書本以及出版世界，也對Unbound出版社的使命充滿熱情。

　　我和菲爾是在資料科學訓練認識並成為朋友的。第二年後，我們都指導有分析專長的博士生執行資料科學專案。他當時問我有沒有興趣幫忙寫一本關於資料與同理心的書。

　　我答應了，因為我有一個非常重要且源於個人經驗的訊息要傳達。我來自地球的另一邊，一個北半球少有耳聞的地方，我受教於一群最睿智、最聰明、長期受苦的人。他們都是為了躲避二戰的後果而移居阿根廷的移民。我後來也體認到與家人遠渡重洋遷移所必須付出的代價。幾個世代後，我也開始重視穩定、關係網絡與教育，開始明白數個世紀的壓迫、殘害與貪婪，對生靈萬物造成了何等折磨。

　　我想透過訴說我在南美洲的兒時故事來介紹自己。那裡的天空舉世最美，儘管貧窮，我們有森林、有自然澄淨的空氣、有每夜都能看見完整銀河輪廓的壯闊星空，無論誰皆能享受其中。我想傳遞一種尊敬之感，一種對大自然、對我們有幸能與其共處的萬物、對宇宙中除了我們自己與其它已知生物外的「其他」生命的尊敬。我的母親是一名生物學家，我從小就生活在微觀世界裡。她賦予我對於生靈萬物的細膩感受。她引導我深思每片葉子與每隻昆蟲的存在，其複雜與美麗，並對我訴說這些生物神祕安靜的世界與互動。因為她，這些生物在我眼中變得神聖。

　　我敬仰自然。我熱愛它。我尊敬它的程度勝過許多人所謂的「神聖」事物。我與自然有深刻的連結，這或許是為什麼我對地球上的野生動物、美麗景貌以及生態多樣性現在的慘況感到極為憤怒，對未來的黑暗前景感到憂傷。

　　就個人層面而言，這本書的撰寫過程十分困難。我只能從深沉的抑鬱中出發，爬梳哀傷的情緒，然後重新觸碰憤怒和悲傷─這是我書寫的唯一辦法。

　　我在尋找社群時，找到了寬慰和希望。我發現深深擔心氣候和生態崩潰的不只有我。我必須不斷重複發揮同理心，陪伴社群的新成員理解這個現實；社群裡有年輕家長、有被忽視的科學家、有孩子⋯⋯我能感受他們目睹未來正在被少數貪婪的（白種）男人偷走的痛苦與憤怒。

　　同時我也意識到自己的觀點與別人頗為不同，甚至在同道之人中也如此；因為我來自低度開發世界，通常每十年會有一次經濟或社會崩潰，這種摧殘加深了我的無助。我們被排除在決定重大事務的談判之外。

　　於是，我答應寫這本書，我要透過這個機會說清楚一件事，那就是無論如何我們都必須記得：我們就是自然，彼此相互連結。無論是身為科技專家、資料科學家或純粹作為人類的我們，都必須明白自然不能被金錢化操作。誰能為穩定的氣候、乾淨的空氣、健康的土壤、海洋、老虎、無尾熊、大象、花朵、鳥類或細菌定價呢？我們無法用金錢換得或創造這些生態。我們對這些經歷數百萬年演變的複雜系統與人類之間的精密關係了解甚少。

　　人類把自然當作理所當然。最屈居弱勢的生態正面臨危險。然而，我也相信人們有改變結構和改善世界的力量。在第四次工業革命之初，我們有了新工具（如資料）以及新挑戰。

　　這是我將在本書中探討的訊息。作為一個群體，人類正面臨有史以來最重要的任務，而「同理心」是執行這項任務的關鍵概念。我從父親那裡學到這點，他教會我要先為他人著想，永遠要以慷慨的心胸理解他人的感受，並先預期他人的需要。

　　我也想幫忙。

　　我肯定自己能幫上忙。

　　本書用意

　　本書的書寫對象是那些心底明白資料很重要的人。

　　本書某些部分固然會涉及技術專業，但這不是只設計給專業人士看的專業書籍。如果某些段落讀起來太費勁，儘管略過。我們希望走在技術與人之間，希望促使人更親近科技，讓科技專家更親近人。最重要的是，我們希望促成兩方之間的對談。

　　讀完這本書後，你會有新的想法、技能與工具來幫助你運用資料同理心取得更大的成功。

　　可嘆的是，某些能受到本書幫助的人們不會主動拿起它。某些曾參與形塑本書基礎的講座和討論的人們並不懂這本書。我們可以從他們的回饋中聽出來。

　　然而，某些人如我們希望的，主動地閱讀了這本書，並給了我們很美好的回饋。有些人表示，我們這兩個硬派技術人如此深入探討「軟技能」以及科技中的環境議題，這令他們「極為耳目一新」。我們正目睹科技產業的巨變。開始有一股力量驅策人們承擔責任。員工開始要求雇主正視科技決策的生態與社會限制。儘管無法立竿見影，這類行動卻正在引領一股科技使用的變革，其中的核心在於人們對同理心的重要性有了新體認。

　　這本書證明了資料產業必須提升軟技能─把人考慮進去─而且是大幅度的改善。

　　感謝正在讀此書的你。讀完後，請分享這些點子、分享這本書。我們想帶來幫助，而你也可以是其中一員。

　　我們的產業可以更好，遠比現在好得多。

　　齊心協力，我們將能成功。