《當中醫遇上西醫》是2003年在香港慘烈的SARS抗疫時期寫成的。現在重拾這題目時,我們又陷入另一場更慘烈的全球瘟疫中。在2022年初,新冠病毒瘟疫(世衛命名為COVID-19,病毒名為SARS-CoV-2)肆虐全球已兩年,未見終點。在兩場全球瘟疫之間,十多年間醫事幾番新,今天中西醫學的差距如何?中醫學在未來的發展是否更為廣闊?
如果想像一本書自有生命,那麼它應該像人一樣可以有自己的「履歷」。《當中醫遇上西醫》的簡歷是這樣的:
2004年 香港第一版
2005年 內地簡體字版
2007年 香港第一版第3次印刷
2007年 內地版獲「國家圖書館文津圖書獎」
2010年 韓文譯本在南韓出版
2018年 內地版第7次印刷
2022年 香港再版
表列不是為自我表揚,只是回顧時見到它的壽命比我預期的長。我的創作習慣是完成一個階段的探索和思考之後,就放下主題,移往新的範圍。對中西醫學的思考,大概在2006年告一段落了,這本書卻有長長的尾巴。
順著這點因緣,把全書再校讀修訂了一次,並在書的最後部分添上新一章,題為「十年醫事幾番新」。書之末有「餘緒」,記述了今天的我對中醫發展的內在挑戰的管見。──2023年再版自序
是中醫遇上西醫,還是西醫遇上中醫?
就本書而言,兩者都對。
作者區結成醫生是不折不扣的西醫,因興趣與工作接觸而學習中醫針灸,並成為香港中西醫結合學會創會委員。然而本書卻是採用中醫發展的視點,回顧近代中醫與西醫相遇後的處境。
本書評述中醫在現代化過程中種種的主張與反思,分析中西醫兩者的異同,詰問諸如「中醫學是整體觀,西醫學是還原論」、「中醫辨證,西醫辨病」等提法是否過於籠統及標籤化,並提出具啟發性的看法。本書並以專章探討一些核心的中醫學概念,如「經絡臟腑」、「五行學說」等。對於中國如何從傳統概念接通現代以至通往未來,作者都有具說服力的分析。
這次增訂版添加了一章,探討近年中醫在世界醫學的位置,中西醫學發展的力量和速度的差距,這些年間到底是在慢慢拉闊還是收窄?