1983年7月19日,新界大埔發現一具男屍,警方列作謀殺案處理,並迅速拘捕了疑犯,卻沒料到案件牽連層面極廣,矛頭更指向當時炙手可熱的佳寧集團領軍人陳松青。
陳松青身份背景神祕,資金來源成謎,佳寧在短短幾年間冒起,從默默無聞的中小企業,搖身一變與不少老牌英資洋行、華資巨企分庭抗禮;又因為一宗命案,揭發出一環扣一環的違法商業操作,導致清盤破產,「佳寧案」成為了香港歷史上訴訟時間最長、牽連最廣的商業詐騙案,陳松青最後亦鋃鐺入獄。曇花一現的佳寧神話,令無數股民血本無歸,訴訟的裁決亦無法令廣大市民信服,然而香港社會的廉潔意識亦因此而抬頭,對股市和司法制度都帶來了深遠影響。
本書的研究方向,是盡可能還原事件的來龍去脈,了解佳寧最後掉進死局的關鍵所在,從而汲取教訓,作為不同個人或家族打拚事業、思考傳承的借鑑,以免歷史重演,同時亦嘗試從代理人理論的角度,分析幕後或者另有操盤力量的可能性。