作者簡介劉兆佳教授,1947年在香港出生。1971年畢業於香港大學,主修社會學及經濟學,獲頒社會科學學士(一級榮譽)學位。旋赴美國明尼蘇達大學 (University of Minnesota) 修讀社會學,主攻社會發展學及政治社會學,於1975年畢業,獲哲學博士學位。畢業後回港任教於香港中文大學,1990年晉升為講座教授。1990至2002年兼任香港亞太研究所副所長,1994-2002年兼任社會學系系主任。2007年於中文大學退休,旋即獲委任為社會學榮休講座教授。
1993-1997年獲中國政府委任為港事顧問,1993-1995年獲全國人大常委會委任為香港特別行政區籌備委員會預備工作委員會委員,1996-1997年獲全國人大常委會任命為香港特別行政區籌備委員會委員。2002年至2012年出任香港特別行政區政府中央政策組首席顧問。2003年起獲委任為全國政協委員。2013年起獲選為全國港澳研究會副會長。
學術研究範圍包括社會與政治發展、香港社會與政治、國際政治。已出版的著作包括Society and Politics in Hong Kong (1982), The Ethos of the Hong Kong Chinese (with Kuan Hsin-chi) (1988) ,《過渡期香港政治》(1996),《回歸十五年以來香港特區管治及新政權建設》(2012),《回歸後的香港政治》(2013),《香港的獨特民主路》(2014)和一批散見於香港、內地和國際期刊的研究論文。