一書百載縱覽風雲變幻,九流千面夢迴萍水浮沉。
本書是包天笑晚年移居香港後,受《大華》雜誌邀請撰寫的回憶錄。成書時包天笑已九十六歲,一生橫跨近代風雲變幻的百年。文筆平淡自然,記憶驚人,遍數當時風俗細節,皆歷歷在目;且交遊廣泛,回憶錄中上至官僚政客,下至妓女流氓,對當時世情有着深入的體察,是了解研究清末民國的重要資料。
本書特色
(1)作者四十年代移居香港,成書時故人大多作古,不管是軍閥政客、還是文人作家,記其事跡多不為其隱諱,直書所知所見;
(2)雖然本書成書於作者九十六歲,但有此前撰寫的日記和回憶錄為依據,記事細節比較可靠;
(3)作者十九歲中秀才,後譯小說、辦報紙,開風氣之先。從他的回憶中,除了可見具體的風俗、事件,也可由其坦誠的敍述中窺見當時文人思想觀念的變遷。本書對於研究清末蘇州民俗、科舉、新聞和出版業的發展以及當時文人的交往,都是可貴的資料。