「上彩暝」,琪琪一家人將風燈懸掛於門楣前。
家家戶戶在這一晚張燈結綵,祈求天官賜福。
清晨,琪琪揉揉剛睡醒的眼睛。
「好香的味道喔!」
原來媽媽和依嬤在廚房準備碗筵。
「阿妹囝,趁熱吃碗湯圓!」
「依嬤!我可不可以先吃一塊炸鰻魚?」
「炸鰻魚塊是送給神明吃的碗筵,你看整桌上的碗筵,都是準備送到廟裡擺暝*。」
「走,我們一起到廟裡去擺暝!」
「三叔公您家的燈好特別喔!燈罩上寫著百子千孫,還貼上漂亮的紅花!」
「那是喜燈,因為我家兒子大雄去年結婚,門前掛上喜燈,是祈求神明今年能添個金孫!」三叔公笑著說。
「依嬤,三叔公家的紅蠟燭為什麼比我們家大?」
「因為他家裡今年有喜事啊!」
「所以連碗筵都裝飾的特別紅。」
爸爸和依公從外村扛乩回到廟裡,在香案上,用乩筆寫字。他們在決定今天下午迎神遶境的事。
媽媽和村裡的阿姨們在廟埕練習鼓板。
「媽媽,你會打鼓板?」
「當然會,而且還是通鼓手呢!」
「你看阿姨們手上拿著狼帳、大小鈸、大小鑼都要聽我的指揮。」
天色漸暗,全村的人到廟埕聚集準備迎神遶境。
琪琪緊跟著媽媽的鼓板隊,沿途鑼鼓、鞭炮喧天。
遶境陣伍走到三太子廟做客。
「1、2、3、4、5……好多乩駕交會在一起喔!一直轉圈圈……」
「這是神明和神明溝通的方式,只有北竿可以看到這種大會乩的盛況。」
「媽媽,依嬤為什麼在燒乾草?」
「大家在迎接白馬尊王神駕時,燒乾草是給白馬尊王所騎的白馬吃的,這就是馬糧祭典。」
遶境隊伍返回廟埕時,開始進行「孩囝搶包*」。人群愈聚愈多,場面愈來愈熱鬧。
「走吧!我們一起去三叔公家送喜。」
「為什麼要送喜?」
「大雄叔叔去年結婚,廟裡在遶境後,組成送喜隊伍前去報喜。」
鼓板隊敲著鼓板,一路上由大雄叔叔提著喜燈開道,前往三叔公家。
送喜隊伍將香爐和喜燈安放在新人床鋪上。
「媽媽,為什麼香爐和喜燈要放在床上?」
「香爐和喜燈放在床上,表示傳遞香火早日添丁啊!」
依公幫大雄嬸嬸佩戴頭花,一邊唸著︰
「添花添在左,添子添孫早;添花添在右,發財常常有;添花添長春,福壽喜寧康;添花添的高,起厝又添田……」
大家在一旁大聲喝彩:「好啊!發啊!」
第二天,琪琪跟媽媽到廟裡收碗筵,並且分到福袋,「袋子裡除了肉以外,為什麼還有橘子、蛋和包子?」琪琪好奇的問。
「福袋裡的東西,各有象徵的意思,包子是保證、蛋代表太平、橘子代表大吉大利,也就是保證我們一家人平安大吉大利啊!」媽媽說。
鄉親們到廟裡食福。
藉由神明的祝福,大家吃著充滿福氣的食物,喜悅的過了一個愉快的擺暝慶典。