近年亞洲沙塵暴發生之頻率、規模及強度有增加之趨勢,我國受到影響次數亦有增加情形(空氣品質監測報告年報,2009),且有研究指出,大陸沙塵暴(Continental Dust Strom, CDS)侵襲期間懸浮微粒濃度是非侵襲期間(Non- Continental Dust Strom, NCDS)之3~5倍。由於空氣中懸浮微粒增加,容易造成民眾過敏性鼻炎,引發咳嗽、氣喘、眼睛不適、皮膚過敏、皮膚癢與心血管疾病等症狀。根據環保署研究結果發現,呼吸道症狀盛行率增加,學童因呼吸道症狀引起之請假次數增加,一般民眾因呼吸道疾病就診率增加等三項,是對民眾健康有明顯之影響。
依據世界衛生組織(WHO)報告指出,健康風險與PM10的短期暴露有關,且此種相關性在發達國家和發展中國家是相似的,亦即日平均濃度每升高10 □g/m3 就會使死亡率增加約0.5 %。 機坪作業環境懸浮微粒濃度之粒徑分佈屬三峰分布,分別為0.032~0.056 m、0.32~0.56 m 與3.2~5.6 m,而亞洲沙塵暴襲台期間之懸浮微粒粒徑分布呈現雙峰分布,分別為0.56~1.0 m與3.2~5.6 m,顯示沙塵暴侵襲台灣期間與機坪作業環境懸浮微粒之粒徑分布明顯不同。但道路管線箱涵施作工程作業環境懸浮微粒濃度之粒徑分佈屬雙峰分布,分別為0.56~1.0 m與3.2~5.6 m,其結果與亞洲沙塵暴侵襲台灣期間之懸浮微粒粒徑分布相似。
本研究執行期間未有沙塵暴襲台,故以2010年之北部地區沙塵暴濃度為例,其作業場所之可能導致呼吸性系統疾病與心血管循環系統之歸因分率增加率分別為2.13%~4.70%及5.78%~12.19%。 此外,我國環保署並未針對沙塵暴侵襲台灣期間訂定相關預防危害之措施及濃度指標,故本研究彙整日本、韓國之沙塵預防危害濃度基準,並結合台灣既有之空氣品質污染指標,建議,當空氣污染指標PSI=101~199(不良等級)時,雇主應強制所有室外勞工佩帶N95口罩,繼續工作,以保護室外作業勞工。