空氣中的生物氣膠無所不在,可能造成感染、過敏、毒性反應等健康危害,是相當重要的職業及環境衛生問題。許多職業環境中常有高濃度的生物氣膠暴露,但由於缺乏標準的生物氣膠採樣分析方法,鮮少有完整的個人暴露評估資料。
本研究利用2011年研究結果所評選出最適用於高生物氣膠暴露評估的採樣分析方法,於一高生物性危害職場(養豬場)進行個人暴露評估調查,以瞭解勞工的生物氣膠暴露特性及可能健康危害。研究針對4家不同類型養豬場進行勞工生物氣膠個人暴露評估,並利用問卷調查及肺功能測量評估勞工的健康情形。研究結果發現,各家養豬場員工的個人生物氣膠暴露濃度都相當高,總細菌平均濃度為4.16×105 cells/m3,可培養細菌為8,324 CFU/m3(英國的建議值為<1,000 CFU/m3),內毒素為295 EU/m3(荷蘭的標準為<200 EU/m3),總真菌孢子為11,850 spores/m3,可培養真菌為2,446 CFU/m3;在進行會造成豬隻騷動(如人工餵食、疫苗注射)的工作項目時,最容易造成個人暴露濃度上升。
在區域採樣部份,總細菌平均濃度為2.57×105 cells/m3,可培養細菌為3,303 CFU/m3,內毒素為555 EU/m3,總真菌孢子為177,714 spores/m3,可培養真菌為1,666 CFU/m3;通風狀況為影響不同類型豬舍生物氣膠濃度的重要因素之一。在養豬場檢測到的細菌主要為豬隻及人類的皮膚及呼吸道正常菌叢,在真菌部份則為室外常見真菌。受訪員工工作相關皮膚症狀與總細菌及可培養真菌間有顯著正相關;工作相關過敏性鼻炎及過敏性濕疹與可培養真菌濃度有邊緣性顯著正相關;肺功能則未發現與生物氣膠濃度相關。大部份的受訪員工工作時會穿著工作衣、雨鞋,工作完會洗手,但部份員工在從事高生物性暴露工作時並不會戴口罩或手套。
在本研究養豬場中,可培養細菌有57%的個人採樣結果高於英國的建議值1,000 CFU/m3,內毒素有43%的個人採樣結果高於荷蘭的標準200 EU/m3,因此仍有加強改善的空間。建議加強各類型豬舍的通風,並使員工依據工作特性使用個人防護,應可有效降低可能的生物性職業危害風險。